所以一路上，葉青明跟那皮貨商暢所欲言，萬一他是匪探，正好敞開胸懷，免得引起對方疑神疑鬼的。葉青明能言能語，那皮貨商說話也滴水不露，見聞又廣，天上曉得一半，地下他全知。
一路行走中，皮貨商跟葉青明說說笑笑，很是談得來。大家說著走著，來到一個叫裹腳垸的地方。他們在裹腳垸，找了一戶人家，討了杯茶喝，歇歇腳才上路。
那皮貨商說起裹腳垸的來歷，跟樂兒嶺還有離皖地較近的湖北地區一些地名有關的傳聞趣事。
這裹腳垸得名，還在五六百年前。當時，中國還處於蒙古人統治的野蠻元朝末年。民間傳說元朝的皇帝做了個夢，得知安徽鳳陽，要出真龍天子，將奪胡元的江山。這個孩子將在某年、某月、某日出生。元庭即派大兵，到鳳陽殺盡所有懷孕婦女，點數還差一人，那個婦女就是老朱家朱五四的媳婦陳氏，前些日子回孃家去了，才避開這場劫難。
朱五四的媳婦，肚裡的孩子就是大明開國皇帝明太祖朱元璋，那時還在娘肚子裡，就遭此大難。朱元璋當皇帝后，封他娘陳氏為太后娘娘，我們這裡稱為陳氏娘娘。
陳氏娘娘逃離風陽，躲避元兵追殺，逃到一個地方，發現“裹腳布”（宋以後女人纏小腳用的布片）掉了，急忙往回走去找裹腳布。哪知她這一找裹腳布，卻走到偏北的這個小垸來了。
後面元兵緊追不捨，一下子追到陳氏娘娘剛才去的地方，跟陳氏娘娘錯開了路。陳氏娘娘無意中，躲過了殺身之禍。
陳氏娘娘找到裹腳布再往前行，走到她剛回轉時的那個地方，發現那個地方的居民，已被元兵殺光了，這夥元兵以為陳氏娘娘跑到前面去了，就一直向前追。
此時，陳氏娘娘臨盆發作了，找不到地方生產。發現山邊有座破山神廟，連忙跑進去，在小廟裡生下了朱皇帝。
就在陳氏娘娘生產之時，又來了一隊元兵，追到這個小廟門前。此時陳氏娘娘正在小廟裡生孩子，突然有織蛛在破廟門上結了網。
追兵欲進廟，見廟門有織蛛網，以為裡面沒有人，就放棄進廟。陳氏娘娘再次躲過一劫，後來這個廟就叫皇帝廟。
陳氏娘娘把孩子包好後抱著趕路，走到一個地方，因為太疲勞了就睡了一覺，起來恍恍惚惚地直接向前走把孩子弄丟了。等她發現後急著往回找，在葉青明他們昨天住宿的那個嶺上找到了孩子，後世將這個大嶺起名“落兒嶺”，因年長日久事出有因，慢慢被人改口稱做“樂兒嶺”了。
陳氏娘娘走了一段路，見孩子身上血跡未弄乾淨，她想找水洗一下，發現前面有個野山塘，就到塘里弄些水，把孩子洗乾淨，後人將那個塘起名“洗兒塘”。
這塘也真怪，幾百年後水一直是血紅的，大家都說朱太祖是真龍天子，他的胎血是龍血，千年之內塘水赤紅不變色。
有人說話路上不冷清，孟晨瑤聽得有些入神。這些故事，葉青明都聽說過，還給皮貨商補充說過了洗兒塘後，陳氏娘娘抱著嬰兒，到了英、霍兩地邊界，又遇一夥追兵，追兵即將要追上她，前面有一條大河，河水很淺，陳氏娘娘抱著嬰兒過了河，眼看元兵就要過河，陳氏娘娘心說，要是這河水陡漲就好。
哪知，她心裡一念想，天地盡皆知，這河陡然漲水，清澈平靜的河面，突然波滔洶湧渾不見底。元兵被攔在河北邊，兩天後才度過這條河，後人將這條河取名漫水河。
陳氏娘娘帶著朱太祖，擺脫追兵脫了大難。後來，湖北那一段，還有很多朱太祖的故事，在民間流傳著。
聽了故事，讓人想到樂兒嶺這一帶三、五百年前，不應該是荒山野嶺，也不是沒有人煙的荒蠻之地，應該住了很多人，到了清朝康熙年間，這裡才斷絕了人煙。
直至一百五十年後，到了道光年間，一八四0年中國被英國戰敗，開始了割地賠償外國洋人大舉入侵，國家衰弱危亡之際戰火紛紜，東南西北四方不太平。
那嘉慶、道光之際，邪惡橫行，天災頻頻，水旱蝗蟲，年年作禍。當時人說：“嘉慶生道光，十年九年荒，走路長嘆氣，坐著就抓瘡。”
那時節，國家動盪人民不安，餓殍滿地、屍橫遍野。到了咸豐、同治年間，更是天下大亂：東南萬里紅巾亂，西北千群白帽來。先是太平天國時稱“長毛”，從兩廣打到南京稱王建都。後被打敗後，殘兵敗將逃進這十萬大山中隱藏。後來，河南、安徽一帶的捻子（捻軍）起事，又在這一帶打得不可開交，殺得血流成河。
朝庭好不容易剿滅了捻子，西北迴亂又起狼煙，引得邊疆不安，朝庭只好派左宗棠清剿西北。朝庭精銳主力，大部抽調西北、新疆去了，放鬆對這一帶捻軍殘餘進行清剿，才讓他們的殘部，逃到這深山老林。
捻軍殘部，合著先前隱藏在山裡的人，一起在這裡開荒拓土，耕田種地做生意。這裡漸有人煙，也就是前面說的那些打家劫舍的土匪們，想就是這幾撥人的後代。
他們帶家人來到這兒，躲避朝庭追殺，為了生活開墾荒山集聚生息，才漸有人煙的，把一個荒山蠻嶺，變成人煙稠密的小集鎮。
但在太平軍和捻軍殘部到這兒來之前的一百多年之間，這裡怎麼就斷絕人煙呢？因為三百年前，這兒人煙也是很稠密的。
葉青明聽到這裡，也一時搞不清楚，這一帶人民生息繁衍、興起衰亡、遷徙行途的過程，皮貨商人卻知道一些典故：
他說明朝末年，張獻忠佔了四川，後來被清庭剿滅。因四川人抗清激烈，清兵將四川人就地斬盡殺絕，並遷湖廣人填塞巴蜀。
後來朝庭修史栽贓張獻忠，編謊說張獻忠屠川！但沒想到當時還有少數四川人逃離了，輾轉來到這皖中十萬大山中，與當地人混居一起，艱苦開荒種地。
他們中有部份人，本是張獻忠部下，大西朝的兵將，身經百戰的糾糾武夫，更多的則是刀下逃生的四川百姓。他們痛恨清庭，暗暗聯絡四方，聚集力量準備起事，搞反清復明，還把清庭屠川事實記載下來，想要傳之後世。
康熙年間，樂兒嶺大山一帶，秘密造反的地下組織敗露，皇上派大兵圍剿，得知他們不僅造反，還如實地撰修了清兵屠盡川蜀之人的史書。康熙龍顏大怒，下旨九省聯兵清剿。
官兵在這兒清剿、殘殺十來年，朝庭下令對這一方人，實行焦土政策，基本上茅草過火燒，石頭要過刀、斬盡殺絕、雞犬不留。
這一帶的人不管是本地的，還四川逃難過來的，幾乎殺絕了；所有雕板、紙墨、文字全部焚燒燬滅，清庭這才把屠川歷史勉強隱瞞下來。而這兒在清初一百五十年間，才變成渺無人煙的荒蠻之地……
他們三個人，一路說一路走，中午到了燕子窩。燕子窩雖在座落在蠻荒大山裡，但是個較熱鬧的集鎮。皮貨商到了這兒，要下到各村、各莊收貨，跟葉青明分手了。