劉曄探著纖長的手指，點劃輿圖，侃侃而談：“另外，如果荊州水軍暫時不顧樊城，轉而在魚梁洲以南集結掩護，首先支援步騎西向，直攻蜆山、鳳凰山、白馬山一線的高地，則我方的前期謀劃便全然無用，甚至等若拱手將戰場的主動交給了荊州軍。”
就在數日前，曹操召集荊襄和南陽群臣，大張旗鼓地宣佈了自己在襄陽周邊的作戰應對，此刻劉曄卻一會兒說威脅有限，一會兒說全然無用，實在是大膽的很。
曹彰忍不住偷偷看看曹操的臉色。
劉曄也頓了頓。
曹操抬一抬手：“無妨，繼續說！”
“是。”
劉曄繼續道：“但是，經昨日一戰，可見荊州軍的裝備與往日不同。他們成為了一支依賴弓弩和後勤的軍隊。試想，當荊州步騎在與我方激烈鏖戰，前方乃至陸上營地的儲備傾盡，急需箭矢、弩矢供給的時候，船隻卻遭我方巨量飛石襲擊……”
曹彰霍然醒悟。他用力拍了拍手，大聲接道：
“無需造成多少實際的損失，只要打亂荊州軍的船隊，阻礙他們的轉運，使物資支援的速度稍緩些，陸上的強弩便成了廢銅爛鐵，那些弓弩手都要抽刀作戰了！”
他從劉曄手中奪過輿圖，仔細再看。
“沒錯！沒錯！到那時候，荊州水軍就陷入兩難境地，而荊州的陸上步騎一旦失去強弩的掩護，就成了沒牙的老虎。而我軍則可兵分兩路，一路自襄陽城南的山地出兵，居高臨下攻之。另一路則以鐵騎勁旅，出襄陽城，沿漢水西側的長堤猛撲……必可大破敵軍！必能全勝！”
曹操哈哈大笑。
他道：“子文，你想的沒錯。可是，你能想到的，荊州人莫非就想不到？我們要在鹿門山、蘇嶺山一帶設發石機阻遏水路，他們應該已經探聽到訊息了。而他們又比原本預期的更加仰賴水路後勤的支撐……這時候，他們會直往襄陽方向去麼？”
曹彰皺眉思忖。
“他們非得確保漢水轉運沿線的安全，也就是說，必須先往漢水以北，拿下我方預設的發石車陣地？按照此前議定，發石車設在河灘營壘，毗鄰霸王山、鹿門山、蘇嶺山一線的高地。想來，曹文烈所部會進駐三山，以為形援。那麼，為了拿下這片山地，荊州軍又非得繼續向北包抄？”
曹彰有些糊塗了：“這樣的話，敵人的兵力就被分散了？不不，荊州軍此番動用的兵力甚是龐大，足以在襄陽周邊作短途的包抄分合。他們包抄霸王山、鹿門山、蘇嶺山一線，然後直逼到淯水東岸，與樊城的守軍隔河對峙，然後呢？怎麼就看出，天助我軍來了？”
他久在荊襄駐守，此番魏王挾天子南下，一切軍政上的安排早在鄴城就已議定，其中有些細節，曹彰完全不得而知。
故而推算到這個程度，他反而愈發迷惑了。
與此同時，曹操卻露出了得意的笑容。其舒暢神情，簡直像是一個小孩子把某件玩具藏了很久，終於可以拿出來把玩炫耀的樣子。
劉曄連忙探身過來解釋：“君侯，我們正希望荊州軍如此應對。”
“這又如何？”
“君侯請看。”劉曄指畫輿圖上荊州軍的行軍路線：“荊州軍要拿下鹿門山，估計至少要動用兩萬人東向包抄。而他們行軍的整條路線，都是窪地。”