“窪地？”
曹彰喃喃重複了一句。
他隱約有些明白了，連忙再看輿圖，一時間說不出話來。
沙場爭衡的過程中，真正刀槍加頸的搏殺決戰，只是最後一步。在未戰時的廟算，常常就能夠決定最終的成敗利鈍。
何謂廟算？選將、量敵、度地、料卒、遠近、險易，計於廟堂也。廟算多者，便能兵未接而奪敵，以大勢之優，推出戰場上的壓倒局面。
然而，兵者，詭道也。沙場決戰，奇正變幻難測，對戰雙方的方向、目的、優劣常常恍如深陷迷霧。絕大部分情況下，將領並不能看透對手，只能依據現有的條件來推算。於是，己方不僅要竭力推算對手，還要想辦法誤導對手，使其廟算出錯。
早年間數千上萬人規模的對戰，要誤導對手不難，魏王本人便料敵在心，察機在目，常以詭術破敵。
然而時至今日，曹劉兩家都能動員數以十萬計的大軍。數十萬眾猥集一地，無論管控多麼嚴格，都難免被敵人尋瑕抵隙，查探內情。故而，想要誤導對手，首先就得誤導自家的部眾。
對曹軍將領來說，最初只知道劉曄負責在南陽聚集民眾，修建高臺以供禪讓儀式所用。直到數日前，魏王才向他們宣佈，原來聚集的物資和人手，並非用於禪讓，而將會在荊州水軍上溯到襄陽附近時，火急設下江灘營壘，以排設巨量發石車，以飛石和火油彈等物，痛擊荊州軍船。
此後曹操令曹彰帶領虎豹騎精銳南下攻伐，聲稱要惹怒關羽，促使他北上進攻。其實，他希望透過一場陸上激烈戰鬥，使荊州軍親眼目睹鐵騎縱橫的威力，使他們愈發將用兵的重心放在舟船上，放在漢水沿岸。
曹彰的作戰以失敗告終，但曹操發現，既然荊州軍仰賴弓弩、仰賴後勤的支撐，他們本來就必須依託舟船。若荊州方面覆盤佔據，檢討這一戰的得失，也必定會更加重視漢水通道的安全。
所以曹彰雖敗，曹操並不特別惱怒。皆因最終的結果，讓曹操甚是滿意。
這一戰後，荊州軍一定會想辦法拔除漢水通道沿線的障礙，絕不容曹軍在鹿門山一線設下營壘，排布發石車，進而對荊州軍的後勤補給造成威脅。
在這樣的情況下，襄樊一線的戰鬥，並不會直接在襄陽城下爆發，而會首先發自樊城以東、淯水水口以南、鹿門山周邊的廣闊區域。
鹿門山有高低錯落的群峰十餘座，其中緊貼長江、南北走向的支脈喚作跑馬嶺。跑馬嶺的山脊長約數里，寬丈許至數丈許，並有開闊平場多處，可供諸軍。待到荊州軍來時，曹休當可率領本部據山而守。
鹿門山周圍林谷深邃，又多通向漢水的小溪小河，很適合精銳步兵往來作戰，故而荊州軍必然在山下包抄，進而進兵淯水水口，以斷絕曹休退路，迫使其退離鹿門山。
到這時候……
曹彰將視線移往輿圖上標識淯水之處。
這輿圖畫的很仔細，舉凡城池、道路、河流、橋樑無一不備。於是在曹彰的視線中，淯水北面的眾多支流，如湍水、比水、澳水、赭水、泌水等十數條，彷彿一面巨大的腰扇般匯往一處。
而在腰扇的底部扇柄中部，有星星點點的記號，這些則是南陽郡的人工興建起的蓄水堰陂。南陽是帝鄉，歷代地方官和本地豪族都大加經營。這圖上有的，是召堰、馬渡堰、上石堰、玉池堰和沙堰等幾個形成較大人工湖泊的，還有一系列規模稍小的，也都是漢時陸續營建的水利設施。
淯水彙集眾多支流，水量非常大；依靠這些水利設施障水，自南陽至襄陽一帶的軍屯遂得以灌溉。而若在夏秋水盛時，一舉掘開這些陂障的話，蔡陽、章陵以南，直至鄀縣一帶，大水浩瀚而下，荊州軍就算有三頭六臂，人皆為魚鱉。
劉曄手中的大批民伕初看起來，是在修建禪讓所需高臺、建築；再看究竟，是要運輸土石，修建鹿門山下營壘。其實數以萬計的人手奔波，最終起到關鍵作用的，大概只有少數。
這少數人，負責決堤潰壩，水淹荊州軍！