洶湧賓士的騎隊亂成了一團。前方的幾名騎士落馬以後，後頭的騎士有的來不及反應，撞上了前面倒地人馬，帶起更大規模的人仰馬翻。也有的立即勒馬，於是戰馬暴躁人立而起，甚至對著其它的戰馬又踢又打。原本氣勢凝同如一的鐵騎衝擊之勢瞬間瓦解了。
陷馬坑！
這些荊棘灌木之間，全都挖了陷馬坑！
並非長五尺、闊一尺、深三尺，內建竹籤的標準規格，而是最簡單的那種，深約一尺，寬只一拃，專門陷馬腿的！
這片荊棘地裡，究竟挖了多少？三五百，還是七八百個？真是費心了啊！
曹休被戰馬甩到了空中，身不由己地轉了兩個圈，可腦子居然很清醒，一瞬間想到了很多事。
但他仍然不明白，陷馬坑這種玩意兒，或者在大軍紮營時耗費人力佈設於外圍，或者在狹窄通路間臨時挖幾個坑人……此刻雙方在開闊地帶往來交手，敵將怎麼就能斷定，我軍會往這片荊棘地裡走？
腦海中轉著紛亂念頭，曹休背脊著地，甲冑撞在堅硬的地面上，發出“砰”地一聲。巨大的衝力作用在曹休身上，讓他順勢又翻了個滾，強烈的震盪使他胸中氣血翻滾，頓時肋部的骨骼劇痛，嘴裡一股子鹹腥味道。
但他絲毫也沒有停頓，如同猿猴般縱躍而起，他手中依然緊握著繯首刀！
空氣中傳來駭人的厲嘯，那是地方盾陣中密集射來的箭矢。有兩支打在曹休的肩鎧和腰甲上。射在肩鎧上那一支，當地一聲彈開了；射進腰甲的那支割裂了腰側的皮肉，瞬間淌血。還有幾支紮在曹休的眼前地面，箭羽簌簌顫抖。
“將軍小心！”幾名甲士掙扎起身，遮擋在他身前。
還有人在荊棘地的後方嚷道：“都尉，快上我的馬！我們稍稍退後重整！”
曹休向四周看看，損失真是不小。將士們和戰馬的屍體猶如被砍到的草垛那樣分佈在周圍，還有許多受傷的人和戰馬發出悲慘的哀鳴，畢竟不是每個人都有曹休這樣的身手和運氣，他們摔倒後骨骼立即斷裂，哪怕在戰後得到救治，多半也活不成了。
可是，退後重整？
一聲怒喝打斷了曹休的遲疑。
石柳大喝道：“都尉，你在猶豫什麼？”
為了避免珍貴的戰馬再遭損失，石柳棄馬從後頭趕上來。他粗魯地將曹休推到一簇荊棘叢後暫避箭矢，又連聲喝道：“敵人顯已有備，我們不能和他們耗著！”
曹休搖了搖頭。
他知道石柳說的沒錯。騎兵一旦受挫，就該及時抽身，另外尋找正確的作戰時機，正確的戰場。
但他不打算這麼做。
“我們不能退。”他對石柳說。
曹軍不是不能承受一次失敗，但我曹休絕不能在曹丞相眼前失敗！
曹丞相就在身後不遠，以丞相的用心，或許此時便已派遣了身邊的虎衛，悄然探看戰局。
一旦自己號令退後，接下去的仗就未必再由我曹文烈指揮了。不，只要此地的戰事稍稍遷延，曹公的後繼兵力就會跟上。此番隨從曹公前來的將領甚多，萬一曹公換將，那就真沒有自家再表現的機會了！
而我距離獨當一面的重將地位，又會隔開遠遠的距離。
夏侯惇、夏侯淵等宿將以後，于禁、張遼等外姓重將的地位愈來愈高。他們久在邊境，多有殺敵立功的機會，而自己難道只憑著與丞相的親戚關係高升？這豈是武人所為？
更何況，虎豹騎為全軍之鋒刃。這支強兵，多少次把敵人打得聞風而逃，多少次當先破敵突陣，使敵人骨肉成泥？這是從屍山血海裡殺出來的銳氣，豈能輕易摧折？
虎豹騎絕不能失敗！
曹休心中的熊熊鬥志仍在，他揮退石柳，厲聲喝道：“不許後退，隨我衝！隨我衝！”
“跟隨都尉，衝鋒！”數人應和，數十人應和，更多人應和。