張銓早有準備，朗聲答道：“從撫順關到赫圖阿拉不足兩百里，我軍應聚集一路，從撫順出師。經略大人居中軍指揮，其餘各部連營進軍，所到之處挖壕溝，立營寨，以防努酋鐵騎來襲。如此步步為營，穩打穩紮，勝則進，敗則退，最是穩妥。”
“未戰何以言敗，挫我軍銳氣。”楊鎬厲聲喝道，“本部只當張大人是一時語誤，不做追究，切勿要再口不擇言。”
“經略大人方才還在說要暢所欲言，為何出爾反爾？”本無意聽他們紙上談兵的劉鋌立刻出言維護張銓這位朋友。
他這話雖將楊鎬壓下，卻提醒了康應乾，他道：“劉將軍曾參加過入朝抗倭之戰，當時是水陸並進，四路出擊，取得大勝，難道忘了嗎？”
閻鳴泰與康應乾一直爭寵，不想他把風頭搶了，跟著道：“不錯，劉將軍參加的播州征剿楊應龍，更是八路進軍，大獲全勝，難道不記得了嗎？”
說實話論打仗，劉鋌自是沒的說，但這些戰略方針他可不行，頓時無語回答。
魏四在那為劉鋌著急，便欲站起替他反駁，一儒雅將軍站起，搶在前道：“水無常形，兵無常勢，怎可同日而語。”此人乃總兵趙夢麟，通曉兵法，也愛思考，他聽張銓的計策與自己不謀而合，雖與劉鋌並不熟知，但忍耐不住道。
“有何不同？”閻鳴泰反問。
趙夢麟敢這麼說，自是有貨，“不論倭寇或播酋，皆是佔據險地，打的是攻堅戰，分兵圍剿沒有錯。但努酋是以騎兵見長，來去如風，晝夜可數百里。若他集中兵力對我逐路攻擊，我軍相隔遙遠，如何救援？”
他的一番話引來眾人稱讚，魏四心裡不住喝彩。這人彷彿已看見即將發生的，很有智慧。
馬林顯然有不同意見，“趙大人所說也不盡然。戰國時趙國以趙括為將，起兵四十萬，一路攻秦，不可不說無氣勢吧，但結果呢？被困長平，全軍覆沒。”
“呵呵，趙大人難道還不以你的祖上為戒嗎？”康應乾巧妙地應用趙夢麟與趙括的姓相同，笑道。
馬林還要繼續賣弄，“漢武時期，李廣利兵集一處共有六萬攻打大宛，但活命逃回漢者只有幾千。這應也算是合兵攻擊失敗的戰例吧。”
“怎能一樣。”張銓反擊，“一個是不懂應變，只會紙上談兵的書生；一個是不懂兵法，只會插科打諢的小丑。經略大人雄才大略，身經百戰，怎能與他們一樣。”說完，張銓自己都想笑。
眾人紛紛偷笑，劉鋌卻乾脆大笑出聲，毫不顧忌。
楊鎬還沒聽出其中譏諷味道，笑著擺手謙虛地道：“哪裡哪裡，還要仰仗各位。”
接下來便是眾人小範圍的激烈討論或爭辯，公說公有理，婆說婆有理，眾人分成三派。
支援分兵合擊一派，支援合兵一處的一派，還有一派就是無動於衷者，這其中有的是有心事，有的是隻會聽指揮的武夫。
杜松是前者。他也算是一代名將，方才張銓和趙夢麟二人的提議他心中也認為最為安全，最有把握。但是如果這樣，又怎能和劉鋌分出高下呢？他斜眼向隔著馬林的劉鋌瞥一眼，見他在閉目沉思，又急忙收回。
劉鋌也是前者，但他的心事在別處。他曾多次向朝廷上書請求調派川貴之兵來遼東，而有訊息傳來朝廷已同意，並已向川貴發出調令。這些子弟兵何時到呢？這就是他憂心的。至於是分兵或是合兵，他都覺得可行。打仗的目的是什麼？消滅敵人。分兵也好，合兵也罷，只有打敗努酋的鐵騎才能勝利。
“你支援哪個？”問話的是賀士賢。
魏四微微一愣，笑道：“大人覺得哪個更妥呢？”
賀士賢苦笑搖頭，“其實都一樣。只要有杜將軍和劉將軍在，合兵分兵都能取勝。”
“大人與他二人好像熟識？”魏四聽出畫外音。
賀士賢望了眼坐在前排的這二人，嘆口氣道：“若他二人能齊心協力，取下努酋的頭輕而易舉。”他沒有告訴魏四他曾是杜松身邊最得力最受他喜歡的戰將。杜松在接替李成梁主兵遼東時，因一次戰鬥失敗，燒糧草發洩，後被人告發，削去官職。杜松認定告發者是賀士賢，自此便無來往。
這時，閻鳴泰站起擺手示意安靜，高聲道：“雖說經略大人說可以暢所欲言，各抒己見，但皇上的諭旨很明確‘分路並進’。那些認為一路出兵的大人們豈不是抗旨違令嗎？我希望大家能圍繞諭旨上的這四個字討論，而不是發表抗諭違旨的言論。”說完，他望向李如柏，見他微微點頭，方才坐下。
張銓、潘宗顏等人頓時不知說什麼是好。
投機取巧。康應乾心裡對閻鳴泰很是瞧不起。當他這句話讓大家啞口無言是事實。