西苑閣樓，靳菟薴用過午膳後，她將隔間裡軟榻上的薄被整理好。軟榻是花解語歇息的地方，薄被下面，揉成一團的女子貼身小衣被靳菟薴翻出，小手微微停滯，靳菟薴嘟囔道：
“真是的，阿語的貼身小衣怎麼亂放呢……”
將小衣疊好放進衣櫃裡，靳菟薴撫摸著軟榻上的薄被，自言自語，“好阿語，若是生氣夠了，就快回來吧，這一次，燈燈一定要好好謀劃……”
花解語一夜未歸，除了因為生氣靳菟薴的欺瞞，靳菟薴找不出第二個原因。她特意問過給侍女發月錢的侍女，得知花解語的月錢已經發放過，她才稍稍安心，就當阿語在外好好散心吧。
將案上的紙包收好，靳菟薴換上不顯眼的便裝，稍稍偽裝了一下才出門。
大街之上，繁華亂人眼，人群中走幾步，時不時會聽見‘盛典’，‘才藝’和‘柳卿櫨’的字眼。那一日，柳卿櫨終於圓了十幾年的夙願，憑藉自身才華，名震全京，鳳凰展翅，浴火而生。
當然，人心是愛看戲的，有捧在手心奉為明珠仰慕之人，就有狠狠唾棄、人人踩一腳之人，這一人的談資落在了靳菟薴身上。
傳言，靳菟薴從學院夫子那裡，妄圖行賄，想要獲得夫子的全力支援。夫子自爆，自己清白為人，絕不會助長這種邪歪不爭之風，加上柳卿櫨風光大展，學院的名聲也跟著水漲船高起來。
傳言，靳菟薴心思深沉，還在金秋盛典準備時期，先是對潛在對手、太傅之女郭謹偈下手，陷害郭謹偈與人苟合；接著借丞相之女柳卿櫨的庶妹侍女之死，嫁禍與柳卿櫨，妄圖讓柳卿櫨名聲不潔，無緣參加金秋盛典。
由此，一場才子佳人，英雄救助美人的經典故事傳遍大街小巷。故事的主人翁為南紅國大皇子和柳卿櫨，大皇子賞識柳卿櫨，君子之交的情誼下，用自身功名為柳卿櫨擔保參加盛典，柳卿櫨不負所托，一戰成名！
柳卿櫨今日有多麼風光，靳菟薴的名聲就有更十倍的爛臭！
一路穿行的靳菟薴，毫不意外地聽到百姓用惡劣的語氣提到她。
薄紗之下的她輕笑，她一點都不在意別人怎麼評論，反之，越多的人罵她，她邊越是有充分的理由裝心情抑鬱，如此，才能降低大將軍對她的看管，她才好為了心中的執念，再次細心謀劃！
嘈雜人聲，閒庭信步，蒙著面紗，靳菟薴特意放輕了腳步，希望這樣讓大將軍的暗衛誤以為她心情不佳，意興闌珊。
走到平民區，靳菟薴在老舊的木門前站立，透過門縫，縷縷藥香鑽進靳菟薴鼻中，心情更加放鬆。
輕叩木門三下，有腳步從庭院中由遠及近，到了跟前，木門開啟，一胖乎乎似福娃娃的小姑將映入眼簾。
小姑娘見來人是生人，門半開半掩著，睜著水眸大眼，脆生生地詢問靳菟薴，“你是何人？”
“鄙姓靳，前來拜訪前太醫院右院使。”
“靳……”小姑娘啊了一下，想起家中爺爺的囑託，又瞭然地啊了一聲，軟乎乎的小臉蛋上藏不住心事，將她對靳菟薴的好奇一一展現，面上卻作小大人模樣。
小姑娘正色道，“爺爺提及過……郡主，他交代過，若是郡主尋來，便言小事一樁，不足掛齒，額……勤學為徑……還有什麼？”
“勤學為徑，善心醫人？”
“對對對！”小姑娘笑著拍了拍手，靳菟薴被她的笑容感染，不自覺地也帶上笑意，“這是一些茶包，你替爺爺收下吧。”
小姑娘看了兩眼靳菟薴手中的紙包，背身對著門板嘀咕，“爺爺沒有交代過我收不收禮呀……好為難……”
“噗嗤——”靳菟薴笑出聲，她拉著小姑娘的手，“無名之禮，殷勤之禮，賄賂之禮，不可收也。好友小禮，回贈之禮，一片心意，可安心收下。”
歪著頭，小姑娘審視靳菟薴一番，“郡主送的是什麼禮？”
“謝禮。贈恩人，贈夫子，贈敬重的長輩。”
小姑娘這次嘀嘀咕咕的聲音更低了，靳菟薴聽不清楚，她將紙包往前遞出去，“吶，你覺得姐姐是壞人嗎？”
澄澈的目光下，小姑娘的眼眸純淨一片，她搖搖頭，“郡主和外面說的不太一樣……”
“那你覺得呢？”
“我、我決定相信爺爺的話。郡主很親和，笑起來眼睛亮晶晶的，怎麼可能是傳言中惡毒的壞心眼之人。”小姑娘越說越堅定，還留有嬰兒肥的小手接過紙包，“我替爺爺收下郡主的回禮了！”
一個人的美，不僅僅在於皮骨之間，更多的在於一言一行，一顰一笑之中。
純善堅強之人簡單的笑，勝過世間傾城傾國的美人，能在時光長河中擊穿人心，留下永久不可磨滅的烙印。