河間王申屠甬府邸。
“大王，如今申屠鷹已死，朝堂內外唯您馬首是瞻，這可是千載難逢的好機會。”申屠甬手下的一名大將建言獻策，“您何不一鼓作氣，速速成就了千秋大業，以免夜長夢多。”
“雖然洛陽城裡有大王不少駐軍，禁軍將領依附大王的也不少……可申屠鷹一黨畢竟是百足之蟲死而不僵，臣聽探子回報，申屠鷹的兩位從兄——武陵王旦與溱河王夕，正在招兵買馬，意圖為他們死去的從弟報仇雪恨……而新野公申屠榮，更是把大王您當做眼中釘、肉中刺，立誓除之而後快……”張瓘不急不躁，慢騰騰地說著。
“真有這等事？”申屠甬看上去很吃驚，似乎覺得難以理解，“他們不過是小國封王，能有這雞蛋碰石頭的本領和能耐？”
其餘幾名大將紛紛點頭附和，“大王說得在理。”
見張瓘仍舊一番悠然的做派，申屠甬強壓著惱火說：“張將軍未免也太長他人志氣了，他們縱使達成聯盟，又能如何？我的關中軍可不是吃素的。”說完，憤然甩袖。
張瓘見申屠甬反應如此激烈，笑道：“大王息怒。臣自然知道大王的實力，無論是上次誅殺趙王、匡扶社稷，還是這回剷除成都王、清理君側，大王的功勳有目共睹……只是您受命藩衛長安，若無正當事由，久居洛陽必將授人以話柄……”
“你的意思是，難道又要讓我再回長安封地？”申屠甬氣得打斷張瓘的話。
張瓘還是笑：“這回倒不必，申屠鷹不是已經死了嗎？大司馬的位置也就空了出來……皇上心有忌憚，不會主動授職於您——這次您帶來大批兵馬，名義上是為了鎮壓申屠鷹的反抗，可如今逆臣已被肅清，您這些駐軍不妨先遣散了，解了皇上的心結……臣會說服朝臣集體上書，奏請大王留任京師……”
申屠甬這次緩和了神色，可依有不甘：“我們為何不能一不做、二不休，帶了手頭上的部隊，乾脆去逼宮……”
“大王切勿操之過急，如今這京城可還有個大人物，足以與大王您相抗衡。”張瓘這話收尾利索，聽得申屠甬心上一顫。
“不就是長沙王申屠奕嗎？”一名將領不屑道，“長沙王固然厲害，可他也沒有三頭六臂，若是硬拼的話，他也未必能占上便宜。”
張瓘並不在意眾人的臉色，繼續說：“長沙王是宗室近屬，加上頗有名譽和口碑，輿論上我們已經敗給了他；說到力量對比，他身邊有東海王申屠玥、淮南王申屠瑾，這些都是不可小覷的人物……至於國兵武備，長沙國本就是下轄萬戶的大國，國力雄厚、兵強馬壯……東海國和淮南國本不足為懼，可是列位千萬別給忘了，北軍中侯樊楓可是東王海的姻親，他們明裡暗裡走的是一條道……”
“樊楓這小兒，臣早就不服他了，年紀輕輕的，憑什麼就能掌控禁軍……不就是沾了祖上的光，揹著河東樊氏的名……當年臣等南征北戰的時候，他還不知在哪裡追著奶媽吃奶呢……”一名看上去稍稍有些年長的大將極為不滿。
眾人立刻笑開了。
申屠甬顧不上眉毛眼睛擠成一團，邊笑邊喘說：“這些中看不中用的黃口小兒，也就張將軍真真當成一回事了……”
張瓘並未隨著眾人一起大笑，此時聽了申屠甬的諷刺，似乎毫不介意，平靜開口：“樊楓年少不假，可他手下的‘烏桓騎兵’偏就只聽他一人號令，眾位征戰沙場，應當聽聞過這支精兵吧？”
“那是當然，當年樊楓的高祖父樊隆威震幽青兩州，遼西烏桓屢掠邊境……樊隆攻破烏桓大本營，生擒烏桓塔頓單于……後將數萬戶烏桓人遷入關內，在其族內精挑細選，編成了一支‘烏桓騎兵’……烏桓人本就是馬背上的民族，驍勇善戰……這支騎兵更是名震天下……”年長的大將並非一無所知。
“……既然諸位對‘烏桓騎兵’早有耳聞，那麼也必定知道傳言不假……這支騎兵姓‘樊’，除了樊家，他們不會效忠任何人，包括當今天子……試想一下，還有誰比樊楓更加適合擔任北軍中侯一職呢？皇上畢竟沒傻透，心裡還是清楚哪些人要拉攏、哪些人要疏遠……”張瓘的話帶有幾分犀利。
申屠甬臉上的肌肉有些扭曲，說不出是笑是愁，“這麼看來，關鍵人物該是東海王。”
“想要除掉長沙王申屠奕，東海王就是突破口。”張瓘臉上浮起笑意，“五殿下東海王不像那麼不通事理的人，他在對付他四哥申屠鷹的事情上可謂不遺餘力……親兄弟之間能做得這麼絕，實在讓人佩服……”
“張將軍可有想法？”又一將領說話，申屠甬則是拿出毫不掩飾的期待，目不轉睛地看著張瓘。
張瓘不負眾望，揉了揉有些發澀的眼睛，“五殿下想要什麼，想來不會難猜……一山難容二虎，只要有申屠奕在，他就永遠沒機會——誰讓他必須排在申屠奕之後……太子已逝……太醫院的人說了，皇上這些年身體出了些毛病，無嗣已是定局……終歸是要立下‘皇太弟’的……”
一聽‘皇太弟’三個字，申屠甬眼睛頓時發亮了，激動得聲音都有些變調：“我雖是疏族，可是並非無先例可循，算不得名不正、言不順……何況，‘禪讓’給外人的事情也不是沒發生過，我至少還姓‘申屠’，對得起列祖列宗……”這番厚顏無恥的話說得冠冕堂皇。