“什麼時候發現的？”
“三天前就有點反應，當時我們都以為沒什麼大事，就在家附近的一個小藥店買了點藥回去吃，結果非但沒好轉，咳嗽還越來越厲害，到了昨天下午就開始下吐下瀉的，人也沒了精神，我嚇得不行，今天一早就立馬帶他趕來你這了。”
醫館後堂的病房裡，一個身強體壯的男子像沒了骨架支撐的帳篷般癱在床上一動不動，眉眼深闔，精氣神全無，張嘴的力氣都快沒有。他的妻子守在床邊，愁容滿面的跟霽長空講述丈夫的病況。
“之前吃的藥呢，帶了嗎？”
“哦哦，帶了。”那婦人趕緊從隨身攜帶的包袱裡翻出一個小藥包來遞給霽長空，“大夫你看，就是這個。”
霽長空接過藥來細細檢視，婦人在一旁有些不安，問道：“大夫，該不會是這藥有什麼問題吧？”
霽長空自己也想過這個問題，但其實不然。裡面也就是一些生津止咳、清熱解毒的草藥，且這些藥在用量搭配上均無任何不妥，乃是一劑對症的良藥。可聽家屬描述，病患吃過反而情況愈加嚴重，這實在不應該。
“跟藥沒關係。”
隨即用手探了探他的額頭，此人額間滾燙，如似火燒，正發著高燒。綜合他的各種症狀，霽長空眉頭微微皺起，心下有了一個想法。問道：“他這幾天可出過門，可接觸過其他人？”
婦人道：“我們本是計劃要去走親戚的，但他突然發病，也就沒去成，這幾天一直躺在家裡，床都下不了。”
又問：“家中有幾口人？”
“就我們夫妻兩個。”
霽長空點頭：“那就好。這些天你們先在這住下吧，待病痊癒再走。”
旁邊的北染和子暉皆是一愣，住下？相互對視一眼後，心中也緊張起來。
以往，就算再難治的疑難雜症，霽長空看過後也是面不改色的開出藥方來，病人吃過他的藥不出三日就會好，這也是他為何短短時間內就能在桐城聲名鵲起的原因之一。但如今，他卻什麼也不說，面上布了愁雲，還主動要求病人留下來接受治療，凡此種種，都在說明這個病萬不是表面看到的發燒咳嗽這麼簡單。
而那婦人沒有意識到問題的嚴重性，聽霽長空這麼說，露出了看到希望的欣慰：“那就有勞大夫了。”
霽長空莞爾：“不必客氣，你們安心住下，這裡吃住都方便，有事找我們就是。”隨後又對一旁的二人道：“小北，子暉，你們跟我來……”
“——什麼！傳染！！！”
聽完霽長空的說法，兩人更是目瞪口呆，在他們短暫的二十年生命裡，還是第一次聽見這個詞。
“不錯，我已經多次確認過了，他的病與百十年前曾在多地發生過的瘟疫類似，發燒、咳嗽、四肢乏力、頭暈頭疼、且久治不愈，但又不完全一致，他這病來得更為古怪，病症也多出了好幾種，恐怕更難對付。”
“總之，遵循以往的病例可知，他這病是會傳染的，傳播方式尚不明確，為了安全起見，即日起你們都要以紗掩面，尤其是在與他夫妻二人接觸交流時要格外注意，謹防受疫病感染。”
二人傻傻點頭：“知道了。”
霽長空又吩咐起子暉：“疫類的病成因複雜，對症的藥一時半會做不出來，你先熬一些清熱的藥給他送去，劑量下猛一點，每日五副，先把燒降下來，以免體內溫度太高燒壞內臟；再用些滋補類的藥給他補補身體，體質虛了抵抗力也會下降，這樣很難熬得過去；飯就先別吃，以免吃了又吐。”
想了想，又道：“還有那位夫人，也要留意她的情況，她是病患的密切接觸者，若是此種疫病的傳染性強，現下她極大可能已經染病，只是處於早期症狀還未顯露出來。”
北染忙問：“那該如何是好？”