朝廷既然不肯開恩，貧苦百姓沒有辦法，只有把希望寄託在流寇身上。就在李自成張獻忠等流寇圍攻潁州的時候，“鳳之窮民，遠幾百裡相邀，具以冊授賊：某家富厚，某處無兵。於是，賊遂擁眾焚劫，震動祖陵。”
從某種意義上來說，流寇的迅速發展壯大，其實歸根結底，還是明朝自已失了人心，以至連太祖皇帝的家鄉民眾，都開始反抗這個朝廷。
想到這裡，楊一鵬一聲長嘆，輕聲唸了一句：“國不知有民，民乃不知有國矣。”
不多時，楊一鵬兵馬到達鳳陽，見到形如廢墟一般的中都，楊總督不由得又是一番感嘆。
楊一鵬原本以為，現在自已要做的，只是收拾殘局，同時靜待朝廷發落，卻沒想到，自家的軍兵只入駐了一天，便有外派的哨騎緊急回報，那些南下的流寇，又重新殺回鳳陽來了！
“汝等可曾探得仔細？”楊一鵬聲音都有些抖。
“確是流寇兵馬，極天際地，浩浩蕩蕩，兵馬不知凡幾。”哨騎急急而道。
楊一鵬面如土色，他在房中來回踱步，最後顫聲道：“鳳陽已成一片白地，又無城牆，安可堅守，可速退往附近的長淮衛，與該部衛所軍相合，拼死擋住流賊是矣。”
楊一鵬撤退兵馬到長淮衛後，張獻忠部便趕到鳳陽。
聽聞哨騎來報，說長淮衛已有大股兵馬駐紮，張獻忠驚疑不已，以為是李嘯軍駐屯其中。
鑑於李嘯軍將李定國部一擊而滅，戰力強悍，張獻忠十分慎重，而在連續觀察看了兩日後，他看到，這些駐守衛所的明軍，旗幟散亂，士氣不振，故心下斷定，這些軍兵決不是李嘯兵馬，張獻忠方下令立刻攻城。
楊一鵬等人已無退路，只得拼死迎擊流寇，死守長淮衛。
激戰三天後，張獻忠部攻上城頭，隨後開啟衛門，流寇大軍有如潮水般一擁而入。
駐守長淮衛的明軍軍兵，終於徹底崩潰，除了兩千餘名明軍死傷外，其餘的四千多人，盡皆投降。
楊一鵬本人，亦成了張獻忠部的俘虜。
“聽說，你是這鳳陽巡撫，還當過明朝的戶部尚書？”
一塊城外的空地，已被臨時改為刑場，手執一把鋼刀在地上轉來轉去的張獻忠，冷笑著向被五花大綁的楊一鵬問道。
“正是。”楊一鵬雖然被俘，卻是臉色凜然。
“老子跟你明說了罷，希望你這廝識時務，早點投降我軍。這樣的話，老子會給你個活命的機會。”張獻忠冷冷說道。
“吾乃大明重臣，守土之官，安可降於流賊。”楊一鵬面不改色，平靜答道。
“狗.東西，給臉不要臉，來人，就地砍了。”張獻忠啐罵一聲，向一旁的軍士擺了擺手。
“且慢！”楊一鵬大喝。
“唔？”張獻忠面上帶著嘲諷的笑意“你後悔了麼？”
“非也，吾乃大明重臣，禮當先北拜天子，復可受刑，爾等無知之輩，不知禮數耶？”楊一鵬冷冷喝道。
張獻忠咂咂嘴，又點點頭，似乎很認可楊一鵬的說法。
隨後，他下令，給楊一鵬鬆綁。
楊一鵬整整衣襟，整正官帽，鄭重地北向連磕了三頭。
隨後，從容就義。
“此人倒是個忠臣，沒被俺老張嚇倒。傳俺之令，給他尋個棺材，把腦袋與身子裝在一起，好生埋了吧。”張獻忠捋著鬍鬚，低聲向一旁的軍士吩咐道。
於鳳陽就義的楊一鵬，後來被朝廷加爵賜諡，入忠祠，其子楊昌朝則賜世襲錦衣衛千戶，完全改變了原先歷史中，因為作戰不力，被朝廷處斬抄家的可悲結局。
不知道魂歸地下的楊一鵬，在得知自已的兩種命運後，會不會因此而感激李嘯。
從消滅楊一鵬部再到重新出發，張獻忠部流寇，已在鳳陽滯留了寶貴的五天時間。
此時，李嘯軍已到河南永城。
這李嘯軍，徹底追不上了。
現在，張獻忠要救回李定國，只有拼力進攻李嘯的老巢單縣鐵龍城，一條路可走了。
又過了五天，在魯豫等地開始下雪之時，李嘯全軍，終於順利返回單縣。
這場突如其來的大雪，讓一路北上的張獻忠部，在泥濘中痛苦地掙扎行進。
直到又過了近一週的時間，疲憊不堪的張獻忠部，才終於渡過黃河，到達山東單縣地界。
望著灰濛天空下，那雄偉高峻，彷彿從天際突兀而現的鐵龍城，一臉風塵的張獻忠，忍不住一聲長嘆：“李嘯這賊廝，竟佔得這般一座雄城！”(未完待續。