說過了這一句，再無聲息，若是朝堂奏對，這就到了該跪安的時候了。
秦禝望著床上的太后，心裡泛起一絲莫名的惶惑。這個女人，自己將來該怎樣擺呢？
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秦家大宅和江蘇行館裡的人，都已經開始整理行裝，在做上路的準備。
離京前，例行要面聖請訓，不過這一回，李念凝沒再說什麼，倒是東太后，想到他這一去的兇險，感念之下，溫言嘉慰，說了幾句很切實的話。
“隔了好大一個海，你在那邊兒打得怎麼樣，我們姐妹也不能知道，你自己總歸要一切小心。”
“謝太后。臣跟中樞上已經商議妥當了，凡有報捷的摺子，都從申城轉送入京。”
“喔，那好極了。”慈安喜形於色，“不知這一回，要打多長時間？”
“回太后的話，戰陣之上的事情，風雲變幻，一時也不能說得清楚。以臣的見識，刨去海上的行程不算，大約總在一年之內，就有分曉。”
“那一年以後，我們姐妹等著聽你的好信兒！”
你們姐妹。
秦禝望了望紗幔之後，默不作聲的李念凝，那一日繡床之側的不安，又再浮上心頭——自己一個穿越來的人，跟這位太后之間，算是怎麼一回事呢？
及至出了宮，便把這些紛擾的念頭拋開了。後天就要啟程，現在要做的，是把精神集中在眼前的大事上。
五日後，欽差大臣、二等侯秦禝奉旨出使扶桑，正式從京城出發，經由津門走海路去往申城，數日後，船到申城。
這是秦禝第二次在申城下船了。上一回，初到申城，帶了騎軍的幾百人，最後下船的時候，還特地的沒有穿著官服。
這一回，以欽差大臣、二等侯的身份，自然不能像上次一樣。全套公服不說，下船的時候，亦要昂首走在最前面。
香案是設在碼頭上的，一應來接船的官員，以趙定國為首，跪請聖安。
“聖躬安！”
答了這一聲，秦禝才放下欽差的架子，笑容滿面地說句請起，跟大家抱拳見禮，從趙定國到梁熄等人，一個個寒暄過來。
“大帥，請先回衙歇息，”大家都見過了禮，趙定國躬身說道，“晚上替您接風的宴席，已經備好了。”
“免！”秦禝擺擺手，異常簡潔的答道，“這會子就得開始辦事。遠初兄，咱們之間不必講究這些俗禮，你和大家這就跟我一起回去。”
另外四位，自然指的是梁熄、沈繼軒、楊秣和李銘鼎，再加上趙定國本人。
於是一共六頂轎子，浩浩蕩蕩地抬進了城南的龍武軍衙門。韓水帶了一班人在門口跪迎，磕了頭，打算接他進後院。
“我有正事要忙，”秦禝還是一擺手，“你去跟後院稟報一聲，就說我回來了。”
六個人在側廳坐定，秦禝環顧一圈，先拱手，再說話。
“這兩個月，諸公辛苦！上諭早就到了，一切不用我多說。兄弟這一回帶兵出洋。江蘇的事情。就重重拜託竹生兄和各位了！”
大家紛紛起身還禮，秦禝雙手一按，示意請坐：“這些繁文縟節，咱們免了，我就徑直說正事。”
待到大家坐下，先說第一件事。
“遠初兄，巡撫一職，咱們明天就辦交卸。沈先生。我要麻煩你，這幾天替我尋個地方，不拘哪裡，讓我的那房內眷搬進去。”
這就是說，要把這座巡撫衙門，讓給趙定國。
“大帥，恕難從命。”趙定國和沈繼軒兩個，一齊搖頭。
在秦禝來說，這第一件事，當然是故作姿態。而趙定國和沈繼軒的態度，也在意料之中。不過於禮節上。必得有此一舉，才能說得過去。
“怎麼？”他驚訝地問道。
“大帥，不到你走的那一天，我不敢接你的印。”趙定國說道，“就算接了，我也只是替你護印，等你回來。”
“遠初兄，你那署理兩個字，也不過是個幌子，實授是指日間的事。”秦禝笑道，“再說，名不正則言不順，既然已經有了上諭，我再待在巡撫衙門裡，似乎也不大妥當。”