劍尖刺入心口，莫急抬了下眼皮，看眼前女童模樣的女子。
痛楚令她的臉略顯扭曲，眼裡卻流露出一種狡黠的快意，不知又想耍什麼花招。
莫急垂下眼，拔劍，鮮血幾乎噴射而出。
他面無表情地退後。
“哎……太受苦了……”邊上的陶汾嘆息。
受苦嗎？
莫急低頭抹去劍上的血，重新隱入暗中。
要破除桐花谷的邪功，惟有置之死地而後生。
沒有人比他更適合刺這危險的一劍了。
莫急瞥了一眼那道傷口。
不偏不倚。
嗯，不愧是他！
……
風雲迭變之際，不是誰都值得關注。
莫急再次聽說花箋的訊息，已經是一年後了。
正元元年秋，京城局勢趨於穩定，帝后的閒談中偶然出現了不重要的人——
“養續心脈，最好的藥是酒心蕊……”
莫急正心中一動，已經有人搶先開口：“我知道哪兒還有酒心蕊！”
他知道的事，莫緩自然也知道。
“楚地有座切雲山，山間生酒心蕊，傳聞為路氏女子所種；”
“切雲山地處偏僻，且山深不易尋路，要不屬下去跑一趟？”莫緩躍躍欲試。
若是放從前，影衛定不能離左右。
但如今朝野均定，皇帝陛下自己的武功日益精進，甚至開始嫌棄莫氏兄弟礙眼。
只是對於莫緩的提議，唐皇后表示不安：“你不會一路遊山玩水，拖個三五年才回來吧？”
莫緩正色道：“屬下豈是這種人——”
“屬下願往。”莫急說道。
……
切雲山路氏女子，莫急七歲的時候就記在心裡了。
他剛開始學劍，授劍師父為他介紹當今劍法流派，其中特別提到切雲山路氏劍法，稱之為天下第一快劍。
而路氏恰好有個與他同輩的女兒，號稱劍術天才。
於是這位名叫路沅的女子就被他記住了。
等到三十歲影衛服役期滿，他就去找路沅，見識一下路氏劍法，也見識一下路沅本人。
習快劍的女子，應該與他性情相投，也許會成為他未來妻子。
莫急是這樣想的。
所以聽到酒心蕊的時候，他就心動了。
只是沒料到，當他終於找到切雲山間的酒心蕊時，邊上的小屋裡卻沒有人。