怎麼人人見到他，都如此眼神。
純肆含笑致禮：“在下純肆，替賀姑娘來給公子送一樣東西。”
謝以之沒想到這樣快就聽見了賀蘭亭的名字。他與她相見最後一面似乎猶在眼前，又好像過去很久了，久到賀姑娘這三個字，都讓他品出了三分陌生。
謝以之將小木匣接過來，開啟來看過一眼就重新合上。
他未想到是這麼個東西，方才心中湧起的那些隱晦的希冀都沖散得一幹二淨，臉色不大好看，問道：“這是何意？”
那個匣子裡裝的是一截斷指。
純肆道：“此物屬於當今壽王。用不了太久，親王薨逝的訊息，便會傳遍整個大昭。”
謝以之一時不解。
純肆又道：“謝氏雖是世家，卻也沒有本事能把罪名列出三尺高。單是貪汙受賄、買官賣官，就沒有他以一家之姓暢通無阻的道理，更遑論大罪？謝家自己誠然不算清白，卻也有替人受死的意思。”
這兩句彷彿毫無關聯的話，在此時放在一起，讓謝以之隱約意識到了自己從來不知道的一些真相。
“當年謝家沒有供出壽王，作為交換，壽王需要保住謝氏血脈。但由於當時負責此案的太子上書陳情，判罪時免了五歲以下孩童死刑，所以壽王什麼也沒做。”
謝以之手裡那個匣子忽然變得萬分沉重，按著木匣的手指關節微微泛了白。
他的家人做錯了事，拼死想要挽回後輩的性命，可是求救之人卻在隔岸觀火。
“謝家覆滅之後，壽王暗中找回了二房的十三娘和十五郎。謝十五那時重病，壽王以他為要挾控制了謝十三。再之後，謝十六輾轉被賣了幾回，落到了壽王一個幕僚的手中。”
謝以之聽到自己姐姐的名字，乍然抬起頭來，緊緊地盯著純肆。
“謝十六那時已經有了身孕，壽王默許她生下孩子後又故技重施，以孩子控制了她。兩個女子被他設法送到今上身邊行刺，事情敗露之後身死。今上深究後查到了謝家，所以才又下了令，命鏟除所有謝氏遺孤。”
也就是那時候，賀蘭亭在蒙城發現了和步孚尹長得一模一樣的謝以之，而後私心作祟將他留了下來。
也由此，謝家只剩下一個謝以之。
傾城沒細打聽過謝以之的過往，只知個大概，聞聽純肆此言，面色忽而沉下來，不複從前輕佻之色。
步孚尹當年就是闔族被滅，僅餘一人的。
這謝以之真是哪哪都巧合。除了一張臉，連身世都能合到一處去。
謝以之聽完這一長段話，雙手發抖，眼眶泛紅，不是上湧的淚意，而是無盡的恨意。
他咬牙追問道：“十五郎呢？十六孃的孩子呢？”
純肆道：“謝十五沒有就醫，病死了。謝十六輾轉各地，染了病，孩子生下來沒多久就夭折了。”
所以，這兩個可憐的女孩子，什麼也不知道，平白被仇人欺騙許多年，最後自己也丟了命。
謝以之腦中嗡嗡作響。幼年的記憶隨著年歲漸長不知忘了多少，到最後只剩些零碎的片段，盡是謝氏覆滅的景象。
他一個人在世間沉淪了許多年，賀蘭亭叫他不要忘，不要忘，可他還是忘卻了。只剩下這好似生來便背在自己身上的血仇，逼著他去找人償命，卻無論如何也換不回當初至親。
這一長段話下來，聽得謝以之整個人頭重腳輕。他下意識轉回身去，空蕩的胃部開始翻湧，讓他生出一種想要嘔吐的不適感。
他面色開始發脹，額頭和脖頸處的青筋浮起，但當他微微躬下肩，卻覺得整個身子都是僵硬的。他無法控制自己的身體，無力動彈，只能任由那種窒息的感覺把自己全然籠罩。
傾城在旁邊眯了眯眼，大步跨上前來，手掌帶著清澈靈力落在他喉間，順著身體一寸寸下落，直到將他的生理不適全然壓下為止。
謝以之強自鎮定了許久，才慢慢找回自己的理智和聲音。