“怎麼，小姐不認識老朽了？”聽到她的困惑，管家這才停下了自白，愣愣地定在了原地，突然抬手揉了一下自己的眼睛，“抱歉，是我方才走太急，認錯人了。”
見到這副情景，任鳳華立馬反應過來對方是把她錯認成了何人，於是，她乾脆先發制人地問道：“老先生可是將我錯認成了孃親？”
老管家吃力地撿起了地上的賬本，一邊抖落其上的灰塵一面不設防地感慨道：“當年，我是看著你孃親打小長大的，她當年離開護國公府的時候，年紀同你現在差不多大……”
任鳳華趁熱打鐵，問出了心中一直以來的困惑：“老先生，我和我娘，長得很像嘛？”
管家聞言直起身來細細地端詳了她一陣，突然侷促地垂下了頭，喟嘆了一聲：“其實也沒有特別相似……老朽之所以能認出你，是因為先前大小姐身邊跟著的那個嬤嬤曾給過我一幅畫卷，再說了，老朽從前也曾見過你一面。”
“什麼？”任鳳華聞言一愣，正想繼續追問，誰知管家卻突然打斷了她的問哈，自顧自地將她迎了進去。
“外頭天涼，鳳華小姐快些進來吧，老朽這就派人去知會老爺！”
任鳳華只得先點了點頭，將問話都給嚥了下去。
護國公府的格局和相府不相上下，只是比之後者在蔣氏的荼毒下略顯俗氣的陳設，護國公府的陳設顯然更為典雅。
偌大的一個院落內，移步換景，人走在綠意裡，好似是走在畫中。
任鳳華一路走一路賞景，正好瞧見幾株開得正好的桃樹，她忍不住小聲地讚歎了一句：“這些樹養的可真好。”
“那可不。”管家聞言不由有些自豪，他永手指遙遙地圈了幾塊地方，一邊筆畫一年懷念道：“這些花草以前都是小姐所鍾愛的，像這株桃樹，小姐走的那年還不過半人高呢，眼下都已經快有個兩人高了！後來小姐走了，這些花草卻還是依舊有人打理，你瞧如今長得多好呀！”
任鳳華聞言心裡卻滿是物是人非之感，桃花年年逢春開放，可是故去的人卻永遠不可能再回來，如今就只能睹物思人，聊表思念之情。
為人子女已經悽然至此，更何況事為人父母的，任鳳華一想起外祖父，心裡就有一陣感同身受的痛苦。
於是片刻後，她突然正色瞧向管家，一字一句關切地問道：“那外祖父他，現下身子骨可還硬朗？”
“唉，這！鳳華小姐，不如我直接帶你去見見他吧！”管家聞言有些侷促地點了點頭，隨後率先動身幫著任鳳華在前頭引路。
滿目的蓊蓊鬱鬱似乎都在傳達著一位老父對愛女拳拳的思想之情，任鳳華靜靜地收回視線，心底思緒翻飛。
前世由於蔣氏編排的那些刻意離間的說辭，她一直賭氣不肯見外祖父，以致最後喪失了和老人家最後見面的機會，一直到事後才追悔莫及，原來在誤會中痛失了最後掛心自己的那個人。
如今，她斷然不能再重蹈覆轍。
她一面在心底如是說著，一面跟著管家轉進了一處陳設古樸的院落。
望著院子的陳設花草，任鳳華的心底突然油然一種熟悉的感覺。
跨進門檻的時候，管家照例走在前頭，還未到中庭便高聲喊了一句：“老爺，鳳華小姐來了！”
話畢就有沉穩的腳步聲傳來，任鳳華尋聲望去，但見花架下走出一道鬚髮皆白的人影，年紀雖大腰身卻挺得很正，手上還拿著用以澆灌花草的葫蘆瓢。
抬眼的那一下，葫蘆瓢應聲落地。
老者退了兩步，有些不可置信地搖了搖頭，旋即拍了拍自己的胸脯，寬慰自己道：“真是老眼昏花了，華兒在相府過得好好的，怎麼會突然在這出現呢！”
“外祖父……”任鳳華望著對方悵然若失的模樣，終於忍不住心底的酸澀，眼淚頓時奪眶而出。
血脈親緣當真是一種玄妙的東西，即便不曾相見，但是那份羈絆卻能貫穿重逢的始終。
護國公聽到這一聲，才停住了動作，混濁的眼復又抬起時，已經帶上了隱約的希冀，下一刻，他顫聲問道：“是華兒嗎……”
任鳳華用手背抵著臉，抽泣著用力點頭。
花白頭髮的老人終於笑了起來，他似乎已經很久沒有笑過了，以致對彎下眉眼的弧度都有些陌生。
管家瞧著相視無言的祖孫倆，趕忙領著任鳳華走上前去，高聲打破岑寂：“老爺，您沒認錯，鳳華小姐真的回來見你了！”
“好孩子，別哭，別哭，到外祖父這裡來……”護國公張開了臂膀，他年事已高，但這雙臂也曾力能扛鼎，也曾臥刀殺敵，而如今壯士遲暮，卻只能對著人去樓空滿目傷懷。
任鳳華痛惜以往的那段時日，再憋不住心底的愧疚，放聲哭了起來。
既感懷歲月無情，又痛恨自己曾被奸人矇蔽。
護國公一瞧自己的寶貝外孫哭泣，登時沒了轍，只能一個勁兒地勸道：“華兒，可莫要在哭了，若是再哭，眼淚水都要淹了這些樹苗苗了！”