聞言，任鳳華忍不住破涕為笑，護國公一見她停住淚水，也終於欣慰地笑了起來。
“走，難得來一趟，外祖父帶你逛逛院子去，正開春，院裡種了不少好寶貝！”護國公將身上的圍裙拆下，遞到了管家的手上，隨後便引著任鳳華往外走。
“這是你娘素來喜歡的桃花，以往每每開春的時候，她都留在樹底下的秋天上不肯走，非要比比自己和春風哪個能蕩得更高！”經過廊下的時候，護國公突然指了指一處剛上過桐油的鞦韆，笑得滿目溫柔。
任鳳華順著她手指的地方一瞧，彷彿真看見一個笑靨明媚的女子在春風中衣袍翩飛，笑意舒朗。
“你外祖母從前就愛在邊上鞦韆後頭推著你孃親，到後來她推不動了，便坐在廊下邊吃茶邊看她……”護國公說著，眼神漸漸暗淡了下去。
注意到任鳳華關切的眼神，護國公悠悠嘆了一口氣，面上勉強帶起一陣笑意：“你外祖母向來疼你孃親，你娘走後也不管我這老頭子徑自去了……”
任鳳華趕忙上前攙住了腳步虛浮的護國公，一面溫聲勸道：“外祖父，是華兒來晚了，若是早些來，也能多陪陪您……”
護國公聞言只是微笑，旋即搖著頭拍了拍任鳳華的手背，滿面慈祥：“好孩子，別擔心，什麼時候都不算晚。”
任鳳華看著對方花白的髮絲，忍不住在心底暗恨從前矇昧無知的自己。
前世她周旋於家宅陰謀，兢兢業業為旁人謀劃，最後落得個眾叛親離的下場。
而外祖父，也含恨而終，到底也沒等來她的陪伴……
思及此，任鳳華不由怔然。
護國公注意到了她的出神，趕忙拉著她往廊下走去，一面笑著說道：“來，孩子，外祖父推你盪鞦韆，你也還是個孩子呢，不用想太多事情……”
任鳳華乖順地坐到了鞦韆上，護國公輕輕地推了一把鞦韆，登時春風送爽，衣袂翩飛。
任鳳華望著半空揚起的羅裙，終於展顏笑了起來。
晃動間瞧見中庭那株長得極好的梨樹，她側目問道：“外祖父，孃親也很愛梨花嗎？”
護國公聞言輕輕地拉住鞦韆繩，穩住了任鳳華的身形，慢聲答道：“是啊，這樹還是在你娘小的時候，我親手幫她種下的，如今長得都已經有兩層閣樓高了……”
任鳳華這才想起方才剛來的時候，護國公正是在澆灌這株梨樹，儘管樹下那個蹦跳的雙鬟少女已經化為紅顏枯骨，但是擋不住尚在人世之人的牽掛。
“前幾天柳絮多，我便差下人將你孃親的院子又打掃了一遍，華兒要是得空，便常回來住住吧，飯菜膳房已經在熱著了，你用了飯再走也不遲。”
說這話的時候，護國公的眼裡滿是希冀。
任鳳華瞧見了又是一陣心酸，趕忙急聲答道：“外祖父，您放心，鳳華不急著走，往後我會來多陪陪您的！”
此前護國公曾多次希望任鳳華回府來住，可她卻因為種種原因盡數拒絕了，以致現在的祖孫團圓看起來都有些奢侈。
護國公見任鳳華黯然垂眸，立馬擺手道：“孩子，你別自責，我知道你有難處，從前不能來府裡看看，沒關係，你只要好好照料自己，外祖父便心滿意足了！”
任鳳華這才知道，原來外祖父從來沒有怪過她的不孝，反而一直牽掛著她能安然長大。
思及此，她心下一暖，險些又垂下淚來。
阿六在邊上靜靜地等了很久，正愁沒人替自家小姐撐腰，聞言登時輕輕咳了一聲，開啟了話匣：“大人，只是我家小姐的命運實在是多舛，就連平安無事都得求神拜佛，沒幾日前的及笄禮上，她險些就被燒死了——”
見他哪壺不開提哪壺，任鳳華趕忙箭步上前將他拖到了自己的身後。
護國公卻已經捕捉到了關鍵的字眼，訝然地瞧向了任鳳華：“燒死你……相府便是這樣待你的！？”
“外祖父，您彆著急，此事已經塵埃落定，我沒受什麼傷。”任鳳華趕忙上前勸道，一面責怪地瞪了多嘴的阿六一眼。
護國公卻是個眼裡容不得沙子的人，聞言就要打破砂鍋問到底。
阿六頂著任鳳華的怒火同他一問一答，不多時就將此事的來龍去脈一併告知。
“好哇！我把女兒和外孫女都託付給了相府，他們就是這麼照料人的！我已經不明不白地折了一個女兒，他們竟然還喪心病狂地想要害華兒的性命嗎！？”
“外祖父也懷疑孃親的死有蹊蹺！？”任鳳華聞言顧不得怪罪阿六自作主張，趕忙急聲問道。
這段日子來，她雖已經順藤摸瓜找到了不少蛛絲馬跡，但是畢竟孤立無援，若是得外祖父幫助，必然能更快地還母親一個公道。