說罷提了食盒往外就走，竟真個兒將湘雲自己丟在房裡。
湘雲站在原地氣惱半晌，又跑去床頭端坐，目光卻禁不住去瞥桌案上的信箋。待過了好半晌，終究忍不住起身抄起來，嘴裡還嘟囔道：“看你這負心漢能寫些什麼。”
信箋展開，湘雲仔細觀量，一遍看過，眉宇間的愁緒消散大半；待再看過一遭，眉眼緩緩彎起，頓時將昨兒的委屈拋到了九霄雲外。
恰此時映雪提了食盒回返，悄然觀量湘雲一眼，輕輕放下食盒，禁不住調笑道：“姑娘不是說不看嗎？”
湘雲喜眉笑眼的瞥了其一眼，說道：“氣話也聽不出來，虧伱隨了我這般久。”
映雪湊上前觀量湘雲神色，笑道：“姑娘不惱了？”
湘雲嘴硬，只道：“原本也不是惱了誰，只是這等事兒誰都知曉，偏生瞞了我去……林……姐姐身世坎坷，本就比我可憐。我還有二叔、三叔為依仗，林姐姐卻只老太太一人看顧著。”忽而看向映雪低聲道：“你可知太太險些養死了林姐姐？”
映雪道：“這事兒早就傳開了，昨兒伯爺與太太紅了臉兒，也就是瞧在老太太的情面上，這才沒將榮府給拆了去。”
“還有這事兒？怎地沒人與我說？”
映雪哭笑不得道：“姑娘與忠靖侯夫人說過話就自己個兒氣惱起來，誰還敢說這些有的沒的？”
“也是——”湘雲點頭之餘，忽覺不對，又瞪眼道：“渾說，我哪裡氣惱了？”
映雪只得順著道：“是是是，姑娘不過是猝不及防，難免有些思量。”
“對，換做誰遭了個晴天霹靂不得思量一陣子？”
映雪又問：“伯爺信裡都說什麼了？”
湘雲緊忙將信箋藏了，得意道：“偏不與你說。”
能說什麼？不過是實話實說，將緣由一併說出，臨了才說當日下小聘之時，他李惟儉可不曾受誰人逼迫。其後又附詩一首：芭蕉葉葉為多情，一葉才舒一葉生。自是相思抽不盡，卻教風雨怨秋聲。
那詩自然是極好的，只是這會子都開春了，怎麼說起了‘風雨怨秋聲’？這也不應景啊。
下頭又附成詩時日，一看竟是去歲中秋所作，湘雲頓時心下熨帖。
她所求的不是與誰爭個短長，如今年歲漸長，湘雲自是少了些素日裡與黛玉別苗頭的孩子氣。她求的，不過是他心中有他——而非一個搭頭。
如今儉四哥既然心裡有她，又木已成舟，心性素來豁朗的湘雲便不想再去計較旁的。
如儉四哥這般縱著她，由著她，又體貼入微的男子，這世間哪兒還有旁人？
此時翠縷入內，握了兩枚雞子來，說道：“姑娘，我問小廚房要了兩枚雞子，待會子剝了殼滾一滾，說不得就消了腫。”
湘雲恍然道：“是了，竟忘了這般法子。快來快來，說不得過會子姊妹們來瞧我，若讓她們瞧出來，我可沒法兒見人了！”
映雪、翠縷緊忙剝了蛋殼，仔細幫湘雲揉搓著。待好半晌，湘雲對鏡觀量，那腫脹雖消了大半，可依稀還能瞧得出來。湘雲癟嘴半晌，忽而笑道：“罷了，讓她們瞧個樂子就是。往後啊，說不得她們也有這麼一遭呢。”
匆匆用了早點，湘雲便往榮慶堂而來，賈母自是扯過她來撫慰了一番。迎春、探春、惜春雖瞧出湘雲哭過，卻默契的誰都不曾提起。
湘雲只道姊妹們給她留了顏面，卻不知迎春、探春心下不知如何豔羨呢。迎春求兼祧而不得，探春連心意都不敢表露。若此番賜婚並嫡的是這二者，只怕夜裡也會笑出聲兒呢。
賈母面上遮不住的愁緒，家中亂成一團也就罷了，都是太太不修德行造下的孽。偏生這會子還不知蘭哥兒如何了……若蘭哥兒果然出了事，來日只怕賈家再無指望。
正思量間，就見大丫鬟鴛鴦滿面喜意入得內中，回道：“老太太，大奶奶領著蘭哥兒來問安了。”
“哦？”賈母急切間險些站起身來。
隨即身子一跌，復又坐在軟塌上，卻一手抓著柺杖，一手抓著軟塌圍欄，抻著脖子眼巴巴的朝著屏風後頭張望。
須臾便見李紈領著賈蘭入得內中，賈母不待二人見禮，緊忙衝著賈蘭招手連連：“蘭哥兒快來，我瞧瞧到底如何了！”
賈蘭遙遙一揖，這才快步上前啞著嗓子道：“老祖宗，昨兒舅舅請了王太醫診治，用了針、藥，重孫歇息一晚今兒好多了。”
“好好好，好了就好啊。”
此時李紈面帶倦容上前見禮。她昨夜輾轉反側，始終覺著心下不安。今兒一早又與李惟儉商議了一番，說就算不衝著太太，單衝著老太太，也須得趕快報了平安。
李惟儉應下，母子二人這才緊忙迴轉家中。
賈母伸手虛扶道：“珠哥兒媳婦也莫要多禮了，瞧你也是勞累了一宿，快落座吧。”待確認賈蘭果然無恙，賈母又與李紈道：“昨兒那馬蹄糕拿去驗了，幾個太醫瞧過了都說無礙。我尋思著，許是屋子裡熱，個別糕點發了黴，蘭哥兒不查吃了下去，這才中了毒。太太再如何……也不至於——”
賈蘭癟著嘴沒言語，李紈接嘴道：“老太太說的是。昨兒儉兄弟是有些……”
賈母擺手道：“不怪他，任誰遇到這檔子事兒都難免急切了。”
賈蘭說道：“老祖宗，舅舅說過會子還去他家裡。”
賈母不知如何開口，李紈趕忙找補道：“是王太醫今兒還要登門診治，我瞧著王太醫診治得力，這中途不好再換成旁的太醫。”