只兩日光景，吳海寧就哄著那賴尚文入了局。先前幾天，吳海寧刻意放水之下，那賴尚文接連贏了十幾吊。待過得幾日，不用吳海寧張羅，這廝便心癢難耐，主動張羅起了牌局。
轉眼到得冬月十六這日，一早兒香菱便仔細打扮了一番，外罩殷紅暗紋比甲，上身象牙色圓領襖子，下身象牙色百褶裙。
一身兒俱是簇新，都是甄大娘親手縫製。丫鬟開臉兒算不得納妾，因是連那粉紅的衣裳都穿不得。那殷紅的比甲，便算是香菱的嫁衣了。
傅秋芳拉著香菱笑語晏晏連連道喜，晴雯、紅玉、琇瑩等接連打趣，惹得那原本白淨的小臉兒，自頭晌開始就紅彤彤一片。
此時李惟儉卻在前頭書房裡，十來日過去，賴尚文那廝起初還能裝一裝，如今原形畢露。每每瞥見茜雪，這廝一雙狗眼就會精光四溢，瞧那架勢恨不得將茜雪吃抹乾淨一般！
吳海寧恨得牙癢癢，當面兒卻渾不在意，只是引著賴尚文那廝終日吃酒、耍牌。
定下往後幾日讓那賴尚文接連虧輸，李惟儉應允後將其打發下去，轉頭兒叫來丁家兄弟，吩咐道：“你兄弟二人每日換了衣裳，去欽天監盯著那巴多明，仔細留意其每日行止。記住，莫要讓其察覺了。”
丁如松笑道：“此事容易，小的還認識些許青皮喇咕，使了銀錢，幾日就能得了準信兒。”
丁家兄弟領命而去，李惟儉正要回正房，吳海平又送來了一封請帖。略略觀量一眼，李惟儉便心下納罕，這請帖竟然是保齡侯府送來的。
保齡侯史鼐辦砸了差事，雖說事後亡羊補牢，仗著撫標撐腰，將揚州攪得滿城風雨。乃是始終不曾將案子落實，因是待嚴希堯抵達揚州，史鼐即便再不情願，也只得灰溜溜回返京師。
如今蟄伏經年，始終沒得實職。
李惟儉心下暗忖，莫非保齡侯打算走通自己，要來內府任職不成？
展開請帖略略觀量，隨即啞然失笑，這請帖竟是小姑娘湘雲發的。其上說冬月二十乃是其生兒，去歲耽擱了，今年總要好生慶賀一番。
李惟儉此番歸來深居簡出，史家一直不曾走動。蓋因史鼎如今是通政使，史鼐說不得什麼時候就外放了，他這內府官兒不好與外朝官兒太多往來。
此前忠靖侯史鼎便有撮合他與小姑娘湘雲之意，怎奈素日裡接觸不易，且史湘雲如今年歲實在太小。因是李惟儉這會子倒是不曾多心，只想著正好趁機光明正大與史鼎走動一番。
通政使一職在大順雖不算關要，可進一步就是六部堂官，往後說不得就會入閣為相。史鼎此人又是今上潛邸故舊，簡在帝心，說不得來日就會出將入相。
趕忙打發人與送信的僕役言語一聲兒，說到了日子自己一準兒登門，李惟儉這才回轉內宅。
今兒是香菱的好日子，幾個女子都極有默契地避讓開來，任憑李惟儉領著香菱在書房裡繾綣了終日。入夜時置辦了一桌酒席，連那甄大娘也請了過來。李惟儉還破例敬了甄大娘一杯酒，惹得甄大娘紅了眼圈兒。
此時禮法，莫說是通房丫鬟的父母，便是姬妾的父母也算不得岳父岳母。李惟儉此舉雖不曾明說，卻隱有奉茶之意，甄大娘又如何不明白？
連那香菱也掉了淚珠子，自是因著心中感念儉四爺體貼周到。紅玉、傅秋芳岔開話題，插科打諢一番，於是酒宴又熱鬧起來。待酒過三巡、菜過五味，眾人便極有默契地退下，目送李惟儉與香菱去到廂房裡。
那廂房裡挑了紅燭，佈設了紅綢，瞧著喜氣洋洋，好似新房一般。洗漱罷，又伺候著李惟儉洗過腳，香菱自行上得床來。
雖心下怯怯，卻眉目含情，將頭枕在李惟儉胸膛，幽幽道：“如今回想起來，好似還在做夢一般呢。”
“怎麼就做夢了？”
香菱道：“那時被人賣了去，又眼見薛大爺將那馮淵打死，我駭了好些時日，知道他是個魯莽的，生怕惹惱了他，一拳便將我打死了。虧得寶姑娘憐惜，留我再身邊兒聽用，這才捱到送來儉四爺身邊兒。”
那電視劇雖久遠，李惟儉卻記得，香菱好似真被薛大傻子給打死了。因是探手攬緊香肩，說道：“過去的事兒，還想他作甚？人生不能回頭兒，總要往前看。”
香菱重重點頭，仰頭展顏笑道：“四爺說的是，如今我卻覺得處在蜜罐兒裡，事兒便懷疑都是假的，說不得是我偷偷看書發了癔症。有時還會掐自己一下，就怕這都是在夢裡。”
李惟儉心下愈發憐惜，親了下其眉間胭脂，道：“你若覺著是夢，那我便陪著你一道兒做夢好了，一輩子不醒來，假的也成真的了。”
“嗯。”
情思引動，香菱揚起笑臉獻上香吻，二人隨即揉在一處。
紗幕放下，真真兒是：一身相震初交歡，山誓海盟今重會。契合情投，兩下里恩深義重。
此時同床，有無限的傾心吐膽，百樣溫存，美中益美，親上更親。百般恩愛，千樣哼呼。內中風情，自是不好言表……
 本章完