“不能。”李惟儉乾淨利落拒之門外。見巴多明滿臉不解，便道：“規矩是本官定下的，本官如何能帶頭破壞？你若想要蒸汽機，儘管去排期吧。”李惟儉暗自思忖，回頭兒就給廠子定下規矩……甚至與聖人言明此事，決不能讓蒸汽機流落海外。
技術擴散無可避免，但能遲一些就遲一些。如今可是大航海時代中期，這世界上剩下的好地方越來越少，總不能如前世一般都讓西夷給佔了吧？
說罷，李惟儉端起茶盞至鼻間，吳海平橫眉探手：“巴大人，請吧。”
巴多明蹙眉走到門口兒，回頭衝著李惟儉道：“我想伯爺一定是對我有偏見，或是有什麼誤會。”
眼見李惟儉頭不抬、眼不睜，巴多明只得遺憾而去。
李惟儉眼見其出了門兒，緊忙對書房裡的僕役道：“往後可看好了，這書房裡存著不少圖紙，可不能讓外人瞧了去。”
院中的巴多明腳步頓了頓，隨即心不甘情不願而去。
這會子李惟儉心下愈發懷疑，說不得準噶爾人用的大號竄天猴，就是這幫子西夷洩露出去的。或許是沒拿到東風實物，只能全憑臆測，這才有了準噶爾人的大號竄天猴。
其後兩日，李惟儉閒賦在家，每日不過清早打熬身子骨，餘下光景或在書房寫寫畫畫，或與姬妾耍頑。
他趁機看望了甄大娘一回，甄大娘雖心有不甘，可眼見女兒千肯萬肯，心下再無旁人，也只得認下此事。
因是便與李惟儉商議著，定下了黃道吉日。梳攏都不算納妾，也無需擺酒，但總要挑個好日子才是。
甄大娘自行上街尋了道婆，算定冬月十六乃是黃道吉日，為此還舍了兩串錢。
此事定下，香菱心思徹底安定下來，只待到得那日。
又兩日，那賴家果然尋了過來。
此番來的是賴大娘，又是舊事重提，在廂房裡與晴雯好一番絮叨。晴雯被纏磨得不耐煩，這才開口道：“大娘莫要以為我是個忘恩負義的，那事兒我與四爺提了。”
“果真？”賴大娘頓時上心，連忙身子前傾了看向晴雯。
晴雯便道：“當官兒的事兒，賴大娘就別想了。先前那賈芸隨著老爺一、二年，南下幾千裡辦了蔗糖務，這才得了九品的官兒。如今這內府官職，須得能辦實事兒。大娘家的榮哥兒不過讀了幾年國子監，半點實務也不曾碰過，哪裡辦得好差事？”
“才九品？”賴大娘頓時蹙眉不已。那國子監裡混日子的勳貴，走通關係好歹能做一任縣令，九品官……不過是微末小吏，賴家可瞧不上。
“那另一樁呢？”
晴雯道：“賴大娘不知，我是舍了天大的臉面，好一通求肯，四爺方才鬆了口兒。說讓賴尚文近日便來府裡，先去書房伺候著，若得用，往後再酌情升管事兒，便是去內府做個小官兒也是沒準兒的。”
賴大娘頓時大喜過望，讚道：“我就知喜鵲不是個忘本的。那就這般，我回去就與妯娌言語一聲兒，回頭兒啊，讓她給你備一份兒心意，總不能讓你白忙活。”
晴雯嗔道：“謝禮就免了，只盼著賴大娘往後少尋我說這些為難的，我啊，就千恩萬謝了。”
賴大娘沒口子的道：“再沒旁的了，往後有尚文在家裡，多少也能幫襯你一二不是？”
晴雯心下嗤之以鼻，指望賴尚文幫襯？那般偷雞摸狗的性情，晴雯可指望不上。錯非儉四爺說有大用，她才不會應承此事呢。
此事就此定下，轉過天來賴升媳婦兒請了假，果然帶著賴尚文登門。先行見過晴雯，掃了一枚金手鐲，隨即才去求見李惟儉。
那賴尚文李惟儉見過兩回，瞧著十八、九年紀，樣貌尋常，看著倒是本分，若不知其因何惹惱了賈蓉，只怕還當他是個好的。
當下李惟儉故作不知，吩咐吳海平領著賴尚文去安置，轉頭兒便將吳海寧叫到了身前。
“尋幾個靠譜的，引著那賴尚文往壞處走，能辦到不？”
吳海寧今非昔比，比照去歲沉穩了許多，聞言便笑道：“老爺的意思小的明白了，回頭兒我尋幾個僕役陪著那廝推牌九，先讓他吃些甜頭，過幾天坑死他！”
李惟儉頷首笑道：“差不多就是這個意思。還有，偷偷跟你哥言語一聲兒，四下門禁對那廝鬆快一些，就算他偷了物件兒也別管。”
換做往常，吳海寧只怕就要忍不住吐槽，如今卻生生忍了，只拱手道：“老爺瞧好兒就是。”
吳海寧得了吩咐而去，自這日起賴尚文便到了李府。
李家人口簡單，算上那二十名北山護衛，連主子帶丫鬟、僕役，不過七十來口兒。