這裡面輩分最大的也就是虞老爺子，況且他可不常來，便將他邀到了首位。至於家丁口中說的做糖，眾人沒太在意，只有柳荷苒神色微動，也未表露明顯異樣。
柳天寧匆匆趕來，禮數週全一一行禮作揖。當朝著虞七行禮時，忍不住偷瞄了他一眼。兩人的目光正巧對上，不期而遇。虞七立即朝他綻開一抹笑靨，歪頭笑眯了眼。
現如今她對這位表兄可再不如小時候那般捉弄。沒想到不過短短几年，人與人之間的身份竟會發生如此之大的變化。從前那個小胖丁變成了動不動就臉紅之乎者也的小秀才，現在更是成了堂堂七品朝廷命官。
好像再不能肆無忌憚無所顧忌地笑鬧了……
虞七敏銳地發現柳天寧故意躲開她的視線，有些微的失落。
“依柒依湘，你們也快叫人啊。”
“舅父、舅娘、天寧表兄，寶兒真心恭喜表兄金榜題名，再祝日後定能成為社稷棟樑。”
她說話一派爽利，大大方方，不似虞依湘拘束，她在家中是個傲氣的性子，出門在外倒收斂許多，顯得沉默些許，也跟著虞七一併叫表兄。
然後便是幾個大人之間的談笑風生，柳天寧似是專心地聽著長輩們的對話，偶爾彬彬有禮地回話，叫諸位長輩對他更是讚不絕口。
虞老爺子笑眯眯道：“天寧這孩子年輕有為，親家你們可真是有福了。荷苒嫁到我們虞家這麼多年，恪守婦道，為人良善，行事妥帖，幫襯著重陽看顧整個家，中饋也掌得井井有條。說來這一切都還是源於親家家風中正。你瞧天寧不也是個極好的品性嘛！”
柳長河點頭應是，心裡隱隱明瞭。
果然，虞老爺子接下來的話更是映證了他心中所想——
“我看天寧年歲方正，如今事業有成，身邊若是有位得力良配，幫他妥帖料理家中庶務，不致叫俗物擾亂他的心思，定能如魚得水，如虎添翼，為聖上更好辦差。咱們兩家是知根知底的，如今依沅已嫁給主簿府二公子，剩下依柒、依湘跟天寧三個孩子都是從小一塊長大的，再是熟稔不過，若是能親上加親，也不失為一樁美事不是！”
他活了這幾十年，厚著老臉說出這番話來還能遊刃有餘，柳荷苒和虞重陽倒已經尷尬地面上發紅，又羞又氣！尤其是柳荷苒，公公在自己兄長面前如此倒貼的做派，可不是在丟人臉，讓兄嫂看了笑話，沒得誤會她趨炎附勢，見著親戚有了前途便巴巴湊上來討骨頭！
“寶兒、依湘，你們先去院子四處玩玩罷，我們同你舅父舅娘說會話。”虞重陽沉聲開了口，面色看起來有些不虞。
這種大事，虞老爺子竟然越過他直接在外人面前提出，還當著三個小輩，實在做得過分！
“是。”虞七也蹙了蹙眉，依言退下，心裡分外不舒服。
明明她和柳天寧是再正常不過的兄妹關係，怎麼能……祖父這麼一鬧，以後他們兄妹再見，必然更加生疏。
“天寧，你也下去罷，好生照顧你的兩位妹妹。”
柳長河也將柳天寧支了出去，如今房中只剩長輩們。
柳天寧邁出房門後，心裡的喜悅翻江倒海，眸裡壓抑不住的晶亮神采望向兩位姑娘同行遠去的方向，咬牙躊躇片刻追上。
虞七和虞依湘一同出來，當著面被提到婚事，兩人都有些不自在，步伐不由得有些快，還似乎有些生氣。
兩姐妹忽地對視一眼，撞見對方望過來的眼神，不約而同氣呼呼道：“你在生氣？”
聽見同樣的質問，兩人又不約而同地沉默。
“天寧才華橫溢，未來不可限量，是個良配，但是……於我而言只是表兄。”
虞依湘認真看她一眼，終於對她有些許改觀：“我以為你會很願意。畢竟你和他從小青梅竹馬，互相瞭解對方秉性，若是能舉案齊眉，也許是件好事。況且，日後他若飛黃騰達，身為他的夫人不也水漲船高。若是長姐未曾婚假，她必是極願意的。”
虞七笑笑：“那你呢，又為何不喜？”
這兩姐妹一直以來關係都僵持，虞依湘素來不喜她，從來不對她有好臉色，二房與大房又素有嫌隙，難得兩人能坐下來好生交流。
虞依湘低下頭，手中摧殘著攀折下來的殘花：“我對他沒有感覺。
長姐一直教我，夫君要有本事，婆家要有權勢，才是女子嫁得好。可是……”她輕咬下唇，“我覺得她過得並不舒心。如若我能自己選擇，擇個平凡之人，以我為尊，大概會不錯。”
而柳天寧那樣的，她有自知之明，自己容貌才學樣樣不如長姐，憑哪點能圈住柳天寧的心。所以，她不會心動。
虞七不免高看了她幾分，還以為虞依沅的親妹會同她一樣，費勁了心思攀個高門大戶，過少奶奶的日子。
兩人心中各有想法，說著難得的體己話，沒有注意身後有道身影停佇了許久，然後轉身離開，緩緩消失在院牆的陰影之後。
那身影周身寫滿落寞，即使頭頂是春日裡粲然的日頭，也化不開他輕蹙的眉峰。