“響水村縣署已一併支了錢發放各戶。”
“他分田分得晚了，沒算他的。哦，是去年歸鄉落籍的。”
“田契。”
老袁頭見要田契，便覺這一幕似曾相識，看著對方伸過來的手，擔心自己還不上，反把田又弄沒了，問道：“真是一分的年息？”
“年息一分，隨秋稅起徵，年底納足，若遇洪澇、旱災，可寬限一年。”
那豐匯行的夥計一板一眼地說著，臉上始終沒太多表情，但老袁頭若沒聽懂，他也會再說一遍，末了，讓老袁頭在契書上按了手印。
不多時，老袁頭就捧著一袋錢出了豐匯行。
他依著旁人交代過的，回到響水村等了兩天，果然，官府便派人來出租耕牛、農具、春苗。
老袁頭算了一下，他貸來的錢置辦完這些，把田畝種上，還能剩下一半，正可過到秋收，今年不用納租庸調，還了春苗貸，若還剩一些，明年的日子就好過了。
但並非每個農戶都像他這般幸運。
“聽好了，朝廷也沒那麼多錢，現在還沒領到的就是沒趕上。”
那縣裡的小吏這般說完，便守著耕牛坐在那，只等農戶們拿錢來租，偏是那些農戶都沒借到春苗貸，交頭接耳的，不知怎麼是好。
老袁頭離鄉多年，與他們並不相熟，急著趕耕牛走了，並不多管閒事。
到了次日，他碰到鄉親，則是都已借到了春苗貸，紛紛開始耕作。
一問之下才知是縣裡又來了人解決此事，都說是“與春苗貸差不多的”，也是按了手印，押了田契便能領錢。
老袁頭道：“是這麼回事哩，你們可方便，不必再跑一趟縣裡。”
過了兩個月，老袁頭在山裡挖了不少的野菜，去到縣學看兒子。
縣學雖給了食宿，袁家終究是不富裕，袁志遠平素也接些給人寫寫算算的小雜活，掙些錢貼補用度。好在如今東都商貿興盛，洛水兩畔總能找到活計。
總得來說，他們吃穿用度不如在崔家時奴隸的待遇，但勝在過得有希望，有尊嚴，倒也樂呵。
末了，袁志遠道：“我上次看到杜郎君，他還說呢，若得空，到響水村去見見阿爺。”
“哪能勞杜郎君過去啊。”老袁頭便搓著手，猶豫著問道：“要不，我去拜見郎君？”
“那我帶阿爺去吧。”
父子二人竟當天便徒步往洛陽城，夜裡在驛館睡了大通鋪，買了兩個饃，攏共也沒花幾個錢，走到次日他們才到洛陽。
臨前收拾了一下儀容，他們便於杜宅求見。
杜五郎絲毫沒有架子，馬上就見了他們，等知他們是步行過來，大為感慨。
“我本想去壽安縣看看你們，奈何過完年一直在躲懶，已是胖了兩斤。”
“哪能讓郎君跑一趟，該小人來拜見郎君。”
“我也沒別的事。”杜五郎道：“就是想過去問問你近來過得如何？”
“好哩。”老袁頭道：“田也種上了，一開始那地是荒得很，開荒可不容易，忙了兩月才像點樣子，但小人看著心裡舒坦。”
杜五郎便樂呵呵地笑，又問道：“對了，今年是朝廷第一年放春苗貸，你可領了？”
“領了哩，不說是大豐年，只要小人肯賣把子力氣，明白可就好過了。”
“村裡人也都領了？”
“是哩，響水村比去年多了五十多戶，都說這年息低。以往他們若要借，利息可高。”
杜五郎也就是隨意問上幾句，想來，洛陽府如今也是天子腳下，出不了什麼亂子，朝廷最擔心的還是別處。
如今有些地方官，或把春苗貸貪了，或是貸給親眷放高利貸的，或是乾脆怠政不作為的，這也是為何是由豐匯行來批這筆錢，但天下還是有很多小州縣，豐匯行沒覆蓋到或沒那個人力。
“壽安縣辦得不錯就好。”杜五郎又轉向袁志遠，問道：“你呢？考試準備得如何？”
“學生有信心。”
袁志遠應了，想了想，還是問道：“郎君，我聽說崔家因為我而被推上了風口浪尖了？”