清兒臉漲紅了，“我沒那樣的想法。”
“那你是怎麼想的？”
清兒想的是，施行舟是鰥夫，他問他問題會牽連到姐姐的名聲，可眼前這位三爺可是他姐夫。雖然周寶璐這個表姐不怎麼樣，但三爺光風霽月，朗潤溫雅，應該是個倜儻君子。
他指點自己小舅子學問，別人應該說不出什麼閒話了吧？
清兒踟躇不定。
雖說姐姐已經託奶孃尋找房屋了，還想著儘快搬出去住，好給他找個夫子送他去讀書。可那不知道是何時的事兒，可他讀書時的疑惑卻已經塞了滿滿一腦袋，迫不及待需要人去替他減負。
清兒不是等不及找到新夫子，他是等不及變得更強大，能儘快為姐姐做主，成為姐姐的依靠。
所以，在這個誘惑送到自己面前時，清兒終於忍不住張開嘴巴，狠狠咬住了。
沈廷瀾也是舉人，還在備考明年的春闈。他拜了大儒宴夫子為師，又有親大哥這個三元及第的大才指點學問，可以說，他是明年春闈會元的有力爭奪者。讓這樣的人物為讀《四書》的清兒指點迷津，無異於殺雞用牛刀，太大材小用了。
清兒已經學完了《大學》《論語》，如今在讀《孟子》。因為剛開始讀，有關《孟子》的疑難問題很少，倒是剛學完的《論語》中還有許多不解，以至於他讀的囫圇吐棗，理解的不盡詳實。
如今可好，有這位在秋闈中中瞭解元，又磨刀霍霍向會元的姐夫耐心解答，清兒時常有振聾發聵之感，對所讀書籍的理解也更加深刻了。
清兒的問題多而雜，大多還很深刻，不太好解答，但這從另一個方面說明，眼前這個小公子，當真不是個花架子，他是實實在在有讀書，想讀好書的。
對於這種求學若渴的孩子，尤其還是自家親眷，誰能不愛寵幾分呢？
反正沈廷瀾已經一掃之前的鬱氣，看著清兒頻頻點頭。從他含笑的眼神，鼓勵的姿態，就可窺見他對這位表弟，究竟有多喜愛。
兩人這一交談，就談到了正上午。聽到清兒肚子咕咕叫起來，沈廷瀾才回過神看了看門口的沙漏，“已經是午膳時候了啊。”
清兒因為自己的失態，白淨的面頰變得紅撲撲的。他捂著肚子赧然不已，沈廷瀾卻爽朗的笑說，“你正在長身體，容易飢餓是常事。走吧，我腹裡也空蕩蕩的，我們一起去用膳。”
清兒訝異問，“您不去陪老夫人用膳麼？”
“誰告訴你我要陪老夫人用膳的？”
清兒面色愈發紅潤了，眼睛也怯生生的，趕緊側頭躲避了沈廷瀾的追問。他能說他都是聽丫鬟們說閒話聽來的麼？丫鬟們都說，府裡三位爺都侍老夫人至孝，但凡得空在家，一日三餐基本都陪老夫人一起用。
清兒如此一說，沈廷瀾又哈哈大笑起來，“這麼說也沒錯。不過今天要款待我內弟，老夫人哪裡只能晚上過去了。不過老夫人喜愛你，若知曉我今天與你一同用膳，怕是恨不能立馬給咱們置辦一桌酒席來。”
“不，不，我不能喝酒的。”
沈廷瀾笑聲愈發爽朗了，整個人一掃之前的頹靡，變得意氣風發，開懷得意。
因清兒擔心姐姐會等自己吃飯，沈廷瀾便喊了一個小丫鬟過來，專門讓她往薔薇苑跑一趟傳個話。
他則帶著清兒在桌邊落座，等小廝們魚貫把菜餚端上來。
菜餚是四涼八熱正經的待客菜，由此也可見沈廷瀾對這位表弟，當真喜歡到心坎裡。
只是念著清兒年紀小，便沒讓人上酒，兩人淺喝了兩杯清茶，便算是以茶代酒了。
飯後略休息片刻，隨後清兒回薔薇苑，沈廷瀾則準備去老夫人那裡轉一轉。兩人一道出門，不想卻在門口碰到一個身形清瘦修長，穿著藍色直綴的男子走過來。
可不正是施行舟。
沈廷瀾和施行舟自然是認識的，施行舟上前見禮，沈廷瀾忙扶了一把。
因兩人都是舉人，都在備考春闈，加上施行舟品性溫良，為人端方，沈廷瀾面對他時，神情很是溫和。
兩人互相寒暄，只不知為何，今日施行舟似乎有心事，總是答非所問，且言語磕磕絆絆，眼神飄忽不定，注意力始終難以集中。