若是證明了清兒不但不品性惡劣，反倒上進勤奮，怕是會連帶著影響桑擰月在沈廷瀾心中的印象。還有更壞的惡果，就是她撒謊成性、汙衊造謠至親的事兒也會被沈廷瀾知情，夫妻關係跌入谷底，兩人的感情中怕是會出現好大一條裂縫。
周寶璐死命拉著，但她那點力道，如何抵得過沈廷瀾的一合之力。
也就沈廷瀾理智尚存，不敢對她用重力，不然如今什麼情況還說不準。
但即便被周寶璐死拉硬拽著，沈廷瀾依舊再次脫了身。
武安侯府到底以軍功起家，雖然如今子孫們應祖宗要求，全都走上習文之路，但拳腳功夫卻作為強身健體的手段，每個人從三歲起就要開始練習。
沈廷瀾的身手比之大哥差了老鼻子遠，但要掙脫掉周寶璐的鉗制，也是輕而易舉之事。
他大步出了書房，闊步出了庭院。耳中聽聞著身後嚶嚶的哭泣聲，沈廷瀾面沉如水。
他今天非要看看，那對姐弟到底是什麼品性。桑擰月可能見不著，但並沒有什麼大妨礙。畢竟那對姐弟相依為命十多年，弟弟完全由姐姐撫養長大，由弟弟的品性可窺知姐姐是什麼性情，即便有幾分誤差，大方向上也不會差。
他今天就去看看，到底誰是人，誰才是真正的鬼。
*
沈廷瀾到了前院他的居所時，清兒已經過來了。
小小少年穿一身青色直綴，頭上束著學子方巾，他面對著一棵大樹喃喃私語，走進了才聽清，原來他是在背書。
沈廷瀾沒打擾清兒，聽他背了一整篇《孟子.公孫丑章句上》，才心情複雜的開口問道，“已經學到《孟子》篇了麼？”
清兒聽到身後傳來人聲，陡然嚇了一跳。回過神他陡然轉過身，幾乎是立時就認出了來人是哪位。清兒白皙的面頰染上紅暈，先是行過禮，喊了聲“姐夫”，又赧然的撓撓頭道，“這兩天才開始學《孟子》，我背誦的還不連貫，趁著姐夫還沒來，我無聊便又背了一會兒，姐夫你等我很長時間了麼？”
“沒有，我也剛來。”沈廷瀾滿眼複雜，“是我讓你等了很長時間。”
已經不用再多質問，只看眼前少年清澈的雙眼，還有他看人時誠懇的眼神，他努力讀書上進的姿態，他筆直挺拔的身姿，他彬彬有禮的模樣，沈廷瀾已經知道，究竟誰才是那隻搬弄是非，兇惡陰險的鬼。
他喉嚨梗塞，像是塞了一團棉花在其中，心中滋味萬千，只不知該如何消化是好。
清兒還不太通人情世故，但經過西山一事，他整個人去掉了之前的浮躁與膽怯，整個人正慢慢變得勇敢自強。
他也學會觀察人的臉色，去分析那人在想什麼，會不會對他心存惡意。
眼前的表姐夫自然是對他沒惡意的，可他看他那眼神又複雜至極，完全超越了清兒的理解範疇。
清兒尷尬的不知如何是好，好險想到一個問題，就忙不迭問，“我聽丫鬟說姐夫喚我來前院，不知姐夫尋我何事？”
因是第一次見面，這又是侯府的三爺，清兒對沈廷瀾的態度很恭敬。恭敬太過就顯得客氣，沒有一絲親近的味道。但換個角度看，就是這個孩子沒有太多攀附權勢富貴的心，他如今的言行，完全出於自己的一片初心。
沈廷瀾回首過來，看著清兒的視線更復雜了幾分。他說，“沒什麼大事，只是之前在外遊學，你們姐弟進府時我也沒能幫襯到什麼。回到府裡後，我整日忙著宴飲會友，也忽略了你們姐弟。今日得空，我喊你來說說話……若你讀書有什麼疑難困惑之處，也可告訴我，我可代為解答。”
清兒眸中迅速泛過喜色，可想到上一次他尋人代為解答問題的後果，他又不敢向前。
姐姐和施舉人的事情，姐姐和素錦他們都沒和他說。清兒還是在搬回到薔薇苑後，有一日晚飯後他出去散步，聽到丫鬟婆子們嚼舌根他才知道。
那時他如遭雷擊，萬萬想不到，就因為他貪圖一個解答問題的夫子，竟然會陷姐姐於那樣不堪的境地。可恨他當時還不情願搬回薔薇苑，還私下裡想過，是不是姐姐根本不在意他讀書究竟是好是壞。
可自從聽了那流言，一切疑惑迎刃而解。
原來不是姐姐對不起他，而是他對不起姐姐。是因為他自己的私心，才險些誤了姐姐的終身。
清兒至此再不提施行舟，應姐姐之義送了一份厚厚的禮過去後，就徹底將事情拋之腦後。
可如今一聽說這姐夫要給他解答功課，那段不堪回首的往事再次浮現在腦海中，清兒的面色頓時難看起來。
沈廷瀾見狀就打趣說，“怎麼，可是功課學的不好，擔心問不出有深度的問題被我苛責？”