沈廷瀾對自己大哥的門客很是體貼，便溫言讓他有事兒離去即可，來日再敘不遲。
施行舟“嗯”了一聲，後知後覺反應過來什麼，他似是想反駁，最後終究應了一聲“好，來日再來叨擾三爺。”
施行舟即將離去，沈廷瀾卻一敲腦袋，“對了，瞧我這記性，倒是忘了與你介紹。”
他拉過身側的清兒，笑說，“這是為內弟，如今正在讀《孟子》。”又給清兒引薦施行舟，清兒卻在此時扯扯他的袖子，“姐夫，我們認識的。”
“認識？”沈廷瀾看了看心不在焉的施行舟，又看了看尷尬不已的清兒，兩人剛才的異樣他也都回憶起來。他本就是心思機敏之輩，加上還有這麼多線索，以至於今天周寶璐對他說的話，迅速跳回到他腦中。
幾乎是立時，沈廷瀾便明白，那位周寶璐口中指點清兒學問的個人，怕就是眼前的施行舟了。
施行舟麼，為人是不錯，家世也尚可，若和桑擰月玉成姻緣……
不知為何，一想到“姻緣”二字，他心裡悶悶的喘不過氣來。
他有些慶幸這只是謠言，兩人之間的關係清清白白。況且如今兩家已撕扯開，即便之前有過什麼，也都是過去事了……
他都在想些什麼？
沈廷瀾心亂如麻，也沒功夫應付施行舟了，施行舟行了禮告退，沈廷瀾帶著清兒一道往薔薇苑的方向去。
路上兩人都沒怎麼說話，清兒還沉浸在剛才那種尷尬落寞的氛圍中。
施行舟當真是一位好夫子，可施家不應該藉由教授他學問，變相威逼姐姐答應這門親事。
可話又說回來，施舉人對他是真好，想來對自己親生的孩兒，也就那樣了。
他卻因為姐姐的緣故，至此斷了和施夫子的往來，甚至剛才見面，都沒醒悟過來要給他行個禮。
總覺得對施舉人有虧欠。
兩人很快走到薔薇苑旁的那條道路分叉口，沈廷瀾看在右手旁的小路，說，“我不方便送你過去，你自己回去可好？”
“當然可以，都已經到家門口了。”
“那你先回去吧，我去見見老夫人。”
清兒連連點頭，“姐夫你慢走，今天辛苦姐夫為我答疑解惑，等來日雪化了，路好走了，我請姐夫出去吃飯。”
沈廷瀾啼笑皆非起來，“你是我內弟，我給你答疑解惑是應該的。再來我是長輩，哪有讓你一個小輩請吃飯的道理。等再過兩日吧，等我騰出空，帶你出去看畫展，順便請你去外邊酒樓嚐嚐外邊的菜餚。”
兩人說定這件事，清兒就邁著歡快的腳步進了薔薇苑。
他沒有看到沈廷瀾站在路口，目送他消失在路盡頭，這才緩緩往內院的方向走去。
薔薇苑中，清兒活蹦亂跳的回來，桑擰月提著的心終於放下一些。
她對周寶璐有成見，時刻提防著她，但侯府三爺的人品她還是相信的。也因此，當小丫鬟來傳話，讓清兒去前院三爺的居所等著時，她只遲疑的一瞬，便讓清兒應了下來。
可明知道沈廷瀾是侯府嫡親的子孫，品性好涵養佳，弟弟和他在一起肯定不會出意外，但無緣無故的，他請弟弟見面做什麼？
未知的事情帶來未知的恐懼，桑擰月這一上午都有些魂不守舍。
好不容易等到清兒回來，桑擰月不著痕跡的掃視過弟弟全身，見他好好的，無病也無災，提著的心頓時放下了。
 本章完