皇上點點頭，“朕說的是真的。別說你不信，連朕自己都不信。朕坐擁天下，卻嫉妒你？但你知道朕身為天子，要放棄多少東西，有多少身不由己和無奈嗎？而你卻有自己的堅持、理想、執念、擔當，有幸福的家，還有那麼多真心對你的朋友、家人、愛人……”皇上深出一口氣，“好了，事情都過去了，說出來朕心裡好受多了。你的前半生受了太多苦，後半生，朕答應你，讓你按你想要的樣子去生活。朕不能按照自己的意願去過日子，希望你能！現在因為時機不到，你還不能以葉勳的身份出現，不能見你的家人。除此以外，朕會盡量滿足你的要求，你儘管提。”皇上說完，目光殷切又柔和地望著葉勳。
葉勳蹙眉想了想，才表情堅毅地說，“皇上，臣想去邊疆駐守一方，什麼時候，皇上認為臣可以和家人團聚了，就招臣回來。”
葉勳這個請求是在皇上意料之外的，“邊疆苦寒，會不會太辛苦了？你留在宮裡，留在朕身邊，好好養傷。朕答應你，絕不會再為難你。”
“皇上，您說臣可以選擇自己想過的生活。臣已經過夠了宮裡的日子，如今就想去邊疆。請皇上應允。”葉勳躬身行禮道。
“好！朕什麼都答應你。”
葉勳一出門，小九正焦急地等著自己，“師父，怎麼樣？事情都解決了嗎？”
葉勳衝他笑笑點點頭。
小九臉上露出驚喜的笑容，“太好了！”然後他湊到師父跟前，親暱地在葉勳身上蹭了蹭，像是一隻小狗期待得到主人的獎賞。
葉勳寵溺地笑了，衝著一旁的興旺說，“瞧瞧，都已經當差了，還像個孩子。”
興旺也笑道，“他可不是一個普通的孩子。葉勳，你這個徒弟不錯。”
葉勳也滿足地點點頭，“興旺，小九還要勞煩你多加照拂。在皇上跟前有什麼不妥之處，你多加指點。”
興旺說道，“放心吧。飛揚這小子我看行，比你聰明多了。”
“對了，興旺。我跟沈文度的事很多你都不瞭解內情，不是你看到的那個樣子。所以別什麼都跟小九說，會讓他誤會的。”
興旺一翻白眼，哼道，“你這是怪我多嘴多舌了？我這個人都是有什麼說什麼，從來不會添油加醋。不讓說以後我就不說了，懶得管你們！”興旺說完，又對小九說，“回去了，飛揚。別讓萬歲爺等久了。”
小九衝興旺討好地笑道，“公公，我師父不是那個意思，您別生氣。”
興旺衝葉勳道，“看看，你徒弟比你懂事多了。”
葉勳衝兩人笑笑，“你們忙去吧，我走了。”
“師父，回頭我去找您。”
葉勳在皇宮裡走著，見四下無人，他停下來。他看看這紅色的宮牆，綠色的琉璃瓦，巍峨的石獅，又仰頭看著頭上這一方藍藍的天空，深深地舒了一口長氣，突然有種想哭地衝動……
晚上小九來看葉勳，“師父，我都聽皇上說了。既然您跟皇上都把話說開了，您為什麼還要走？皇上也希望您能留下。況且，還有我在身邊，可以隨時照顧您。”
葉勳輕輕嘆了口氣，“這皇宮在我心裡就像禁錮我牢籠，我真是一分鐘都不想呆了。再說，我現在身體也沒有弱到那個份上。北邊乾燥反而利於我養傷。”
“既然去邊疆是師父所願，小九也不阻止您去了。師父，您在那邊多保重身體，家裡您放心，您不在時，我會幫您照顧家的。以後家裡有我護著，還有潘家、林家、季師爺家……我都會照顧。您放心走吧。您的家人就是我的家人，您的朋友就是我的朋友！”
“你現在怎麼這麼婆婆媽媽的？你不用操那麼多心，你照顧好你自己就行。”葉勳雖然嘴上這麼說，心裡卻很是感激。
小九衝他一笑，“我當然可以照顧好我自己。但是我還是擔心師父您，北疆是荒蠻之地，天寒地凍，又缺醫少藥的，您多帶些衣物和藥品。”
“我知道了。文度已經幫我收拾了好多。”
一提到文度，小九就嘟起嘴，“哼，他就是無事獻殷勤。”
“嗨？你怎麼這樣？跟你說了多少遍了！”葉勳皺起了眉頭。
“好了，師父，我知道了。”小九連忙笑道。