唐貞元痛苦的呢喃呻吟充斥了整夜，路行雲不眠不休，揹著神智不清的唐貞元苦苦趕路，一直煎熬到天明。
想是元氣太過微弱，越到後來，唐貞元的聲音越小，乃至有如蚊音，細不可聞。
山路崎嶇，夜間更難行，饒是路行雲元氣充盈，折騰至今同樣疲憊不堪。待放下唐貞元，坐著調息良久，再往雲蓮峰方向看，緲緲雲霧中，山峰似乎變得更遠了。
黑夜無法辨明方位，想是那時著急忙慌走岔了道路。
路行雲嘆著氣，給篝火添了些柴火，又薅了大把的枯草蓋在臉色愈加難看的唐貞元身上用以保暖。距離雲蓮峰少說還有三四十里，路行雲無法救治唐貞元，只能祈求唐貞元自己福大命大，能撐住到達青光寺。
四夜荒蠻，路行雲飢腸轆轆，安置好了唐貞元往外圍遊蕩，想獵些野味填飽肚子。然而這次運氣不佳，過了很長時間，旭日都升到了半空，仍一無所獲。
若沒有食物、體力不濟，負重趕路勢必大受影響。路行雲鍥而不捨，耐心在林間草地徘徊搜尋，穿過幾片密林又攀上幾座山嶺，順著一道緩坡衝至底部，撥開齊人高的絲茅草，天光雲影之下，光線大亮，目光到處，居然是一片極為寬廣的大湖泊。
湖面碧藍無垠，層層鱗浪隨風而起，青煙似的薄霧輕飄縈繞，不時有水鳥急掠而過，濺起點點白浪，寧靜寂遠。
蘆葦叢叢，繞湖濱漫生繁茂，路行雲沿湖行走，不遠處是一個渡口。
渡口無人，只一葉小舟獨自橫陳，隨著浪濤微微起伏搖晃。附近視野極佳，路行雲站在渡口向湖中延伸的長木板橋上朝著湖面遠望，偌大湖面波光粼粼，平坦如鏡，只在湖心綴有一點碧綠，那裡當是一座小島。
路行雲觀望許久，看不出個所以然，風景雖然秀麗，但肚子又不爭氣地咕咕叫了起來，他彎腰捧了口水解渴，返身便走下渡口長橋。正想重登緩坡回林中去，沒成想剛走出幾步，不知哪裡猝然一串鞭炮炸裂，“噼噼叭叭”聲四起，餘光一掃，從左右兩側霎時間疾衝過來兩個黑影。
“什麼東西！”
那兩個黑影來得極快，路行雲左閃右避均來不及，只得原地縱身高高躍起。耳邊“嘭嘭”脆響，往下俯視，竟有兩隻山羊四角牴牾，狠狠迎頭撞在了一起。
路行雲莫名其妙，在空中翻身，向後倒去，可還沒落地，眼前光亮大閃，他扭身急躲，數道勁風帶起他凌亂的髮梢，背後長木板橋“篤篤篤篤”一串連響，路行雲扭頭看去，長橋木板上，整整齊齊插了一排兀自顫抖著的羽箭。
“這到底是......”
路行雲雙足堪堪點地，隨即再次躍起，果不出他所料，又有數排羽箭從周遭的林木蘆葦蕩裡頭激射出來，刷刷不絕，要慢上分毫，不免中招。這還不算，方才那兩隻對沖的山羊遲鈍片刻後接著轉向，在地面橫衝直撞，與羽箭配合，幾乎逼得路行雲身無立錐之地。
疲於奔命的路行雲對此突發狀況大惑不解，即便能憑藉身手躲避攻擊，亦無暇拔劍，再說了，就算拔出了劍，他也不曉得該如何反擊。
正當時，不遠處傳來“咔咔”幾聲錚鳴，羽箭驟停，連同那兩隻如癲如狂的山羊也呆立原地靜止。路行雲喘著氣循聲瞧去，但見有一龐然大物撥開灌木，踏著沉重的腳步走來，它的周身反射陽光，鋥亮耀眼。再仔細看，那是一個鐵巨人，周身層層疊疊、琅鐺作響的鐵甲鐵皮，包裹成人形，嚴嚴實實，足有丈餘高，整個看上去彷彿鐵山鐵塔，堅厚異常，每走一步都能在鬆軟的河岸上留下一個深陷的印記。
鐵巨人左右手還各握有一柄超長大劍，那刃面寬度超過尋常人的腰腹，它一邊走，一邊將兩柄大劍不時相互碰撞，發出震耳的巨響，明顯是在示威。
路行雲生平遭遇最大的怪物便是遮雀寺的金剛僧，可是那逐漸逼近的鐵巨人身軀猶在金剛僧之上，且那密不透風的鐵甲似乎更加堅硬，路行雲駭然無措，下意識向後退去。
鐵巨人看著沉重，步履倒不慢，轉眼就靠近到只隔七八步，那兩柄長劍又長又寬，稍稍斜撩就似將抵至路行雲的胸前。路行雲縱身要跑，這時候卻忽覺肩上一重，緊接著背後有人沉聲道：“別動。”
不經意間，一柄長劍已然搭上了他的肩頭。
鐵巨人大跨兩步走到面前，路行雲整個人頓時被陰影遮蔽，冷汗涔涔直下，口道：“素昧平生，何苦為難？”
背後的人沒有說話，鐵巨人先高舉雙劍。路行雲以為今日難逃一劫，正待拼個魚死網破，不過那兩把大劍並未如期斬下。抬眼一看，鐵巨人鐵甲包覆的雙臂僵直在那裡，連帶整個身軀亦生了鏽也似，紋絲不動。
“你去靜女宗做什麼？”背後的人語氣冷肅，“老實交代，否則大劍落下，屍骨無存。”
路行雲不明所以，應道：“我不去靜女宗。”
“那你停留在這渡口做什麼？”
“渡口？這......我只是路過罷了。”路行雲眼神瞟向那被羽箭射滿、體無完膚的長木板橋，還有不少羽箭浮蕩在橋周邊的水面，由此可見適才自己遭受的伏擊之猛烈。
“路過？你......你叫什麼？”
“江夏郡心......江夏郡路行雲。”路行雲回道，同時詢問，“這渡口和靜女宗有什麼關係？”
“哼，還裝模作樣，敢說自己不是給靜女宗通風報信的？”背後那人語速很快，咄咄逼人。
“我初來乍到，當真一無所知。”
兩人你一句我一句說著，路行雲忽聞耳畔“叮叮噹噹”好像小錘打鐵的齊響，正視過去，卻見那鐵巨人頸部的環扣一個接一個崩開，隨後是“咣”的巨響，鐵巨人背後鐵片高高翻起，有一個瘦瘦小小的身影從裡頭跳了出來。
路行雲瞠目結舌盯著那瘦小身影一瘸一拐走到自己身前，細看是一個禿頂的中年漢子，身高不滿五尺，十分矮小，鬍子拉碴更花白了一半，好生邋遢醜陋。
禿頂漢子雙手叉腰，趾高氣揚抬頭打量了路行雲，露出滿嘴黑黃殘缺的牙齒：“江夏郡路行雲，什麼來頭，我沒聽說過。”
路行雲下意識想抱拳，但手一抖，背後的人長劍一壓：“別動！”
禿頂漢子撓撓光溜溜的腦門兒：“阿繁，我看他不像是給靜女宗報信的細作。”
“你看，你拿哪隻狗眼看的？”
路行雲心思漸定，聽出背後站著的是名女子。