夜深如墨，初秋的晚沁涼如水，但依然減不淡多年不曾聚在一起的幾個老友的熱情。神將府偏西方向的宴客廳依然燈火通明，直到二更天之時，趙靈雲和趙琴兒打算回宮，這場聚會才散去。尉遲大胖子抱著已經熟睡的尉遲小胖子回到自家府院，而姜晨則被留在了神將府上，方便明日隨著嶽乾明修行，沒有跟隨趙琴兒回鳳落苑，明天就是姜晨正式修行的開始。
回宮的座攆上，趙靈雲向趙琴兒問道：“琴兒，你真決定要讓姜晨走武修這條路？當年你也是見過乾明修習的經過，堪稱九死一生，所受之苦更非常人所能忍受得了，我知道你自小就要強，但姜晨畢竟是你唯一的孩子，你忍心嗎？”
趙琴兒不知想起什麼，臉上漏出一絲悲切，但還是說道：“大哥，有些事你不知，我也不打算說。姜晨雖然年幼，但他自己既然也已決定要成為一名武修，我相信他能堅持下來，我也相信我和夜哥所生的孩子不是孬種。”
趙靈雲也只得閉口不言，他知道自己這個妹妹自小主意拿的極穩，就算是自己這個當大哥的也不能勸動。趙靈雲默默的看著自家妹妹雖還是三十幾歲的容顏，但其的心理年齡何止三十幾歲。想起趙琴兒當初回來之時，眼裡濃濃的悲傷和疲憊之態，不由得有些心疼，而自己怎麼問她都不說發生了何事，只說了當初自己離開的原因，但又不說去了何處。趙靈雲不由得想那姜夜到底是何人，雖也遣人到相近的州府暗查過，卻都沒有姜夜這個人的任何訊息。他怎麼也不會想到自家妹妹最終會去到大陸的最北端，在一個小小的邊遠部落生活了十幾年之久。
當年二十歲的姜夜遊歷到九淖州趙辛氏國境內，遇到獨自偷跑出京都的十九歲的趙琴兒。趙琴兒那次為給在南境代父巡查邊防的趙靈雲傳遞一條至關重要的資訊。當時趙靈武乘著趙靈雲去邊境的機會，將嶽乾明等人也調出京城，準備將趙靈雲在帝京的其餘勢力一掃而空，最支援趙靈雲的賢老王爺，知道訊息後告訴給了趙琴兒，趙琴兒當時身邊已無人可以信任，只得隻身前往。卻在趙辛氏國九蕩山附近遭到趙靈武派遣的高手截殺，當時趙琴兒已受重傷，無力再戰，只得邊打邊逃，幸遇當時在九蕩山探險的姜夜，姜夜將之救了之後，給趙琴兒醫治了傷勢。由於情況危急，第二日清晨趙琴兒沒有打招呼就離去了，以為二人不會再有什麼交集，只是自那以後就有個身影住到了自己的心裡，那身影高大威武，雄姿英發。一年以後，沒想到二人又在封安城中相遇，趙琴兒沒有透露自己的身份，那段時間帶著姜夜遊覽封安城內的名勝古蹟，也被姜夜的博文見識和善良及俠氣深深打動。再看到大哥已經坐穩了儲君之位，已無後顧之憂，再加上不想最後成為皇家的政治籌碼，與人聯姻。毅然決定和姜夜私奔，把趙琴兒的父親當時趙辛氏的國君可是氣的不輕。趙琴兒在給眾人留信出走之後，就和姜夜兩人在大陸上，到處遊歷了三年之久，直到有姜氏部落傳信給姜夜，老首領將歸天國，兩人才趕回有姜氏部落。然後姜夜繼承首領之位，趙琴兒就一直在有姜氏部落生活了十幾年。趙琴兒也喜歡上姜氏部落淳樸民風，那裡沒有爾虞我詐，只有歡聲笑語，每個人臉上永遠帶著笑意，好像沒有什麼事情能讓他們悲傷，那也是趙琴兒最快樂，最幸福的一段時光。直到姜晨的誕生，本來是自己一生中最幸福的時刻，卻也成為自己一生中最悲傷的時刻。
趙靈雲看著已經靠著自己竟然睡著的妹妹，不由得一陣憐惜，這丫頭自從回來之後，就沒再出過鳳落苑，每天除了冥想修習之外，就是照顧姜晨，除了自己偶爾找她說話，就再無其他事可做。從她回來之後，今天是自己聽她笑聲最多的一天，自己好像也好久沒有這樣大聲的笑過了，彷彿又回到眾人年少之時。
趙靈雲將肩膀向趙琴兒身邊又移了移，讓她睡到舒服些，直到到了鳳落苑門前，才將她叫醒，香茗扶著趙琴兒進了鳳落苑。而趙靈雲又回到那間簡樸的書房之中，處理餘下的政務，看著那些讓人焦頭爛額的事情，思慮一番後，拿硃筆在呈上來的摺子上寫上批示，然後又拿起一本繼續，直至四更天時，才有侍奉太監上前提醒著該就寢了。
當初為了自己和妹妹在這深深皇宮之中活下來，不得不與那趙靈武爭奪這國君之位，而今已成了自己肩上的責任，不敢有絲毫鬆懈。趙辛氏國處於四戰之地，立國已千年，每位國君都殫精竭慮，不敢將先祖所留基業遺失半寸。而也由於趙辛氏國特殊的地理位置，商貿發達，在九淖州三國之中，經濟實力高於其餘兩國。而趙辛氏國也有統一九淖州之心，因為最近百年，大庭州中其餘國家已被蒙元氏國逐漸吞噬，國力大增。近幾年來對西域邊境的試探是越來越頻繁。所以趙辛氏國必須完成九淖州的統一，最後合一州之力抵擋蒙元氏國的進犯，所以趙靈雲肩上的擔子更重，卻又明白不可窮兵黷武，每日操持國事萬分小心。
這京都已萬籟俱靜，但也有一人和趙靈雲一樣，還沒有睡著。一間燈光暗淡的書房之中，趙靈武拿著一封情報再看，上面記錄了今日在神將府所發生的事，看完之後，手裡升起一團紫色靈氣，將那張紙燃成灰燼，輕輕一吹，那團灰燼飄落在地上。趙靈武站起身來，站在窗前良久，他知道這府上有不只一雙眼睛在盯著自己的一舉一動，嘴角輕蔑的一笑，那又如何，看吧！看你們還能得意多久？
翌日，由於昨天玩鬧過剩，姜晨醒來的卻是有些遲了，看著不熟悉的環境有些懵，自己穿好衣服，走出門去，已回想起自己身在神將府。一間不大的院落，院中種了點尋常的花草樹木，有候在門外的下人看到他醒來，伺候著他洗漱完畢和吃過早飯，然後和他說道：“小公子，請隨我來，將軍讓您吃過早飯之後，去找他。”
姜晨隨著那名僕役穿過神將府正院，姜晨左顧右盼卻是沒有見到嶽武晶的身影，應該是去靈院了。隨著那名僕役來到一處幽靜的院落，有奇形怪狀的假山聳立在院中，有小橋流水經過的亭臺。那名僕役將他帶到一個樓閣門口，在門外低聲呼道：“將軍，姜小公子來了。”房間內傳出一低沉的聲音說道：“你先下去吧，姜晨進來。”
那名僕役隨即轉身走出這間院落，姜晨推門而入，看到嶽乾明正坐在書桌之後，拿著一本書在看，聽到開門之聲也沒有抬頭。姜晨看那書的封皮之上用小篆寫著《演兵之道》四字，看嶽乾明沒有和自己說話的意思，自己也只能默默的站立在書桌之前不敢打擾到嶽乾明，耐心的等著嶽乾明讀完這本書，書房之中除了書和一些公文之外，正北的牆上掛著一幅巨大的地圖，是趙辛氏國北境山川地理形勢，卻未做任何軍事部署標記。
屋中頓時陷入到一片寂靜之中，嶽乾明卻是躲在書後細細的觀察著姜晨的一舉一動，只見姜晨兩手垂立，腰身挺直，目光平靜自然，沒有任何多餘的舉動，就那樣平靜的等待著他先開口說話，嶽乾明不由得點了點頭，看來這小傢伙心性不錯，有些耐性。而耐性卻是武修最基本的素養，因為武修前期進階緩慢，而且最是吃苦，如果沒有足夠的耐性和毅力根本不可能堅持下來。足足一炷香的時間之後，嶽乾明才將那本兵書放下，笑著問道：“晨兒，昨晚睡得可還習慣。”姜晨彎腰用恭敬的語氣奶聲奶氣回道：“嶽叔叔，早上好，侄兒睡得安穩。”
嶽乾明卻又換了神色說道：“都這個時辰了才起，確實睡得安穩。”不管姜晨的反應，頓了一下又說道：“從今以後我就是你的老師，你今後就住在府上，每日必須四更起床，能不能做到？”姜晨低聲彎腰更加恭敬說道：“老師，徒兒能做到。”嶽乾明冷冰冰的回了一句“好”，又說道：“你隨我來。”
帶著姜晨出了書房，又轉到一寬闊的室外武場，廣場東西兩邊擺放著各色兵刃，正南方位置有一石刻，上面刻著一個大大的武字，唯一奇特的地方是在武場的西南方向栽著一眾木樁，還有細細的木樑被橫著架起，有高高的木板被豎起，還有倒刺形成的網被拉的很低，還有擺放著的木人樁，上面標出人體最重要的靈竅位置，還有一些人體最脆弱難防的身體構造位置，還有從大到小擺放著各種石鎖。
嶽乾明說道：“聽雪兒那丫頭說你已能將《五象煉體》發出虎嘯之聲，耍一遍我看看。”姜晨點了點頭，就向演武場的空地走去，卻又突然轉身好奇的問道：“老師，雪兒是誰？”嶽乾明卻被姜晨問的一愣，隨即笑著道：“雪兒，就是武晶那丫頭。”隨即又立刻板著臉說道：“以後與修行無關的問題要少提問，開始吧！”姜晨悶悶的應了一聲，走到空位停步之後，擺好姿勢，隨後拳出如風，有低吼的虎嘯之聲傳出……