……
四月初二，本屆會試首場書經試閱卷的第一日。
首場書經試為考據舉子才學根基，書經試所用八股程文，不僅要義理通暢，更要遵循嚴格的書寫規範。
對舉子書經造詣，邏輯縝密，行文水平等都有極高要求。
因此，對於同考官和閱卷官來說，書經試的閱卷評等，比會試後兩場更加耗費心力。
同樣，對於應試舉子來說，首場書經試是否合格，決定他們是否能進入下兩輪閱卷。
首場書經試閱卷只進行了半日，各房的同考官下屬閱卷官，就已累計黷落八十餘份考生答卷。
這些考生都是被評等為時文劣等，但這種劣等只針對會試水準而言，或許這樣答卷在鄉試還能輕易上榜。
春闈會試本就是處於科舉金字塔上層，歷來都是優中選優，隨著閱卷的歷程推進，這樣的黷落也會越來越多。
雖然首場閱卷中不時有舉子黯然黷落，但也有不少舉子的文章脫穎而出。
常有閱卷官看到出彩的文章，會不自禁輕聲吟詠，樂在其中，甚至還會相互傳誦探討比對。
這樣的場景會讓嚴肅壓抑的閱卷大堂，偶爾流露出氣韻盎然的學術之風。
……
在人氣鼎盛、秩序井然的閱卷大堂中，一位相貌端嚴的官員在信步走動，舉止舒緩，神情儼然。
他不時檢視各房閱卷官的閱卷情形，有時也會和側房中的同考官聊上幾句。
此時，隨著閱卷份數的持續增多，其中出色的八股文章不斷湧現，閱卷大堂中低低的吟詠聲，變得有些此起彼伏。
“五經之道，聖賢傳續，蓋貫天人，維持世變者，至纖至悉，不可勝窮……”
“夫經所以載道也，史所以緯經也，蘊養匹夫之志，近可修身齊家，遠可治國安天下……”
“益躬身所履，皆力行之事，神之所聚，鍛致知之功……”
這位在閱卷大堂信步檢視的官員，聽到大堂中那些吟詠之聲，臉上或浮出笑容，或恍然沉思，似乎沉浸在這些華章麗句之中。
此人是本次春闈主考官之一，內閣大學士王士倫。
王士倫也是首場書經試的制題人，因此對書經試閱卷十分重視。
眼下只是首場閱卷首日，舉子考卷還來不及透過同考官把關篩選，遞送到他的案頭，他就已自己下場巡查閱卷情況。
此時，當他無意經過一張書案，閱卷官輕聲吟詠聲，再一次若隱若現傳入他耳中。
“……然則，仁義禮智之性，非人之初，剛柔善惡之氣，非天之賦。
天以遼闊澄澈，則日月星辰循其裡，地以寬坦寥廓，則草木山川繁其榮。
士人何以凝聚託孤、寄命、大節三者之勳。
無他，源於書經苦讀，承於先賢教化，感於英輩垂範，磨於歲月苦礪……”
如果說王士倫方才聽到那些時文吟詠，雖也有出彩之文，文辭通曉，結構勻稱，雖好卻不算驚豔。
但這段吟詠雖聲音輕微，卻如罄音繚繞，讓人有恍然一亮之感，他不自禁停下腳步
口中低聲默唸：“天以遼闊澄澈，則日月星辰循其裡，地以寬坦寥廓，則草木山川繁其榮……
化書經之念，喻天地之思，意蘊深遠，好大的氣魄！”
……
王士倫停下腳步，轉身回走了幾步，回到那位閱卷官書案旁。
那位閱卷官似被手中謄卷文采吸引，並沒有察覺書案旁有人駐足。
他依舊搖頭晃腦，低聲吟詠：
“書經先人傳言，典籍蒙塵高懸，非為朽朽之言，千年延續，浸潤血火，印證生死，光照忠奸，即為雅言，也為刀劍！”