酒鋪裡的客人，有些一看就不是當地人士。
掌櫃擦著額頭的汗，從後廚出來，呼喝一聲，今日客官們賞臉到小店，每桌送上一盤小菜，自家醃製的時令蔬菜，這時候吃，正是味道最好。
客人頓時出言打趣，說了葷話，言道，掌櫃的，伺候好了炕頭媳婦了嗎？心情竟這般好！割肉給我們？！
掌櫃南人北相，五大三粗，行事粗狂，有江湖氣，三言兩語跟客人打成了一片。
“客官哪來的啊？瞧你這身裝束，定是一方豪俠吧？”
“哈哈哈……掌櫃別羞俺了，俺在家鄉就是個小混混，族老們讓俺出來歷練歷練，學讀書先生們負笈遊學。”
“不差了，不差了，客官聽口音中原人士吧，我曾在中原廝混過幾年，地大物博，民風豪爽，尤其是那糖醋鯉魚，我的娘嘞，真好吃。”
“掌櫃的，一聽就在中原混過，沒騙俺，在齊魯州吧？嘿，諸位聽我扒拉幾句，糖醋鯉魚這道菜，還得數齊州城的崔義均老師傅的糖醋鯉魚為一絕，小的有幸嘗過，娘嘞，魚肉蘸著湯汁一進口，哈喇子止不住的往下流，當場快把我吃哭了。”
“……”
新到女扮男裝的女子，聽得新奇，一斤牛肉切的大片裝盤端上來，或許餓壞了，連吃了幾片，稍解餓，便扭頭聽著眾人講那天南地北的妙事。
而，趙闕跟柏文烈一碗接一碗喝酒，就這花雕黃酒的酒勁，於他們，與涼白開沒甚區別，李木槿被從死人堆裡撿回兵營，隨著大老粗們喝酒吃肉，酒量也了不得，她本就國色天香，連兩位衣著光鮮的男女，吃驚的望了她眼，何況，其他大老粗了？邊吃邊聊，邊餘光瞅向李木槿，若不是擺在桌子上貨真價實的腰刀，恐怕酒壯人膽的上前“調戲”了，不過，就李木槿這倒滿碗，酒水往嘴裡灌的架勢，敢調戲的人必須得多幾分狠氣。
趙闕看不下去，衝她說了句：“酒有的是，沒人跟你搶，喝慢點。”
李木槿打個酒嗝，吊兒郎當的吃著菜，理也不理。
“規矩點，出門在外，又不是在自己家。”
“在自己家才規矩吃飯呢！出門在外，別人誰知道我是誰？”她嚼著菜，含糊不清的道。
有了趙闕的承諾，王厚祿放開了不少，喝酒的架勢學不了三人，但也沒落後多少，抽著空，與他們說道：“別看小道我大字不識一個，書中道理知曉的可是多，就說喝酒的規矩，各地皆有各地的說法，南方几個州，講究酒不醉人人自醉，慢慢喝慢慢品，往往酒水不會那般的烈。與北方天差地別。酒鋪子裡，不用聽他們的腔調方言，只看怎樣喝酒，小道便知道，他們來自哪裡，具體的地方說不上，大約哪裡，能說上幾句話。”
柏文烈喝乾一碗酒，笑道：“我出身遼東，我們那地喝酒，可不會慢慢悠悠，碗裡跟養魚一樣，大老爺們都是一碗幹到底，誰要是沒跟上，丟人啊！我又在齊魯州服役過一年半載，齊魯人的酒品更是值得稱道，能喝多少暫且放在一邊，但凡你喝了，另外的人絕對跟上，誰不跟上，那就是缺少禮數，欠管教。”
“若說大夏酒水大州，齊魯州稱第二，沒人敢稱第一。這般光明磊落的胸襟，怪不得，齊魯多俠士、慷慨且仁義。”
趙闕端起酒碗：“敬仁義。”
一飲而盡。
“軍中的齊魯將士極多，聽人說，愛酒的長輩們，清晨禿嚕麵條、子，也得倒杯酒。”
“哈哈……”
趙闕放下酒碗，吃著酒鋪特色又地道的菜餚，不知為何，突然想起了曹經絡。她在青石城佈局接謝葵，戶部尚書有沒有在京城同樣佈局呢？謝之維成了朝廷的心病，能做至尚書的人，再傻也不會放縱自己的女兒，插手謝之維的餘波。
瞥了眼，與柏文烈聊齊魯州景緻的王厚祿，他決定讓王厚祿做些激進的試探動作。
“王道長？”
“哎，小道在，趙先生請說。”
“道長的陰陽八卦之術如何？”
混跡市井的王厚祿，怎能不明白，趙闕有事讓他做了。
“回趙先生的話，小道的陰陽八卦之術，勉強可登大雅之堂。”
“道長幫我個忙，不管最後結果怎樣，趙闕別的不敢說，此事過後，保王道長無虞。”
王厚祿決定救謝葵時，便做了最壞的打算，無外乎被朝廷的人殺死，亦或被覬覦神通眉間鵲的江湖高手斬殺，但他依舊來了，修玉篆齋，王厚祿親眼見識過太多活的不如狗的百姓，聽聞謝之維的事蹟，百般確認真假後，他寧願舍卻一身道行，亦要參與此事，即便粉身碎骨，何懼之有？
要留清白在人間，王厚祿的眼中，謝之維堅信的道，以及謝葵，就是遺留人間的清白。
“趙先生，您說。”王厚祿思慮片刻，鄭重說道。
“我在蘭桂巷的宅院，鄰居是個奇女子，有機會的話，你當面為她卜算一下。”
就差沒明著說，曹經絡住在隔壁了。
王厚祿心裡有底，嘗試的問道：“趙先生想知道何事？”
隔絕談話。
趙闕開誠佈公：“方才忽然想到，曹經絡膽敢插手謝之維的餘波，她在京城的尚書父親，不可能察覺不到她的所作所為。”
“您是說，此事的後面，另有曹尚書的影子？”