白葉懊惱點頭，“那是白家整個家族的榮耀，我交給他，是真的把他當作兒子，陛下這些年對三皇子的不聞不問早已謠言四起，我自然相信，是陛下厭棄了這個私生子而為了皇家顏面無法發作，這才想要他戰死沙場。”
步庭雲聽得只剩嘆氣，一遍又一遍地重複，“兄長糊塗啊。”
因為大家心知肚明的是，即便是白葉如今懸崖勒馬，謀害皇世子是真，害死四皇妃是真，劃分兵權意圖謀逆，亦是真。
湯玄霖容色沒有半分變化，只這樣冷著面孔開口，
“你們是如何計劃的？”
白葉伸手支在膝蓋上，緩緩開口，“穆禾炆留在京都城裡，我想辦法劃分兵權給他，只待時機一到，我們便在四處散播四皇子乃斷袖的傳言，若他身下並無子嗣，百姓們是不會認同這樣一個皇子登位的。”
“等等，”步桐突然想到了一個很重要的問題，
“重新劃分兵權，我記得是兵部主導的，我家兄長亦是加入了穆禾炆的陣營嗎？”
這話一出，步庭雲差點從床邊摔到地上去，“易陽？此事亦與他有干係？！”
白葉重重撥出一口氣，滿臉懊悔，“是我讓芍藥勸了易陽，說我年紀大了，領軍巡視有些心有餘而力不足，但眼下朝廷內憂外患又不好直接向陛下請辭，便想了法子將兵權分出去一些，這樣也能輕快許多。”
步庭雲指著白葉的手都開始有些顫抖，“你怎能這般糊塗！”
白葉顧不得這些氣憤繼續說著，“如今陛下病重，卻讓四殿下代為監國，便正是機會，只要四殿下膝下無子，穆禾炆立過軍功傍身，一切便可順理成章，只是，我手下的兵馬只能在京都城附近駐紮，穆禾炆藉機同戶部多支了一些錢糧，左大人卻一直遲遲不予撥付，這才耽擱下……”
“幸虧左大人堅持，這才救了北國公大人一遭，”湯玄霖一直冷靜淡漠的模樣惹得步桐瞪了他一眼，趕忙換了語氣，倜然柔和起來，
“好在如今尚未鑄成大錯，白家一門，還是能保得住的。”
白葉苦笑，竟突然起身行禮，
“白葉自知做下錯事，助紂為虐，早已是抄家滅門之錯，只是我家小女芍藥，自小中規中矩，從無半點僭越，唯有這一次，是我用白家一門血脈逼她做下此等低劣之事，並非她本願，如今實在無面開脫，可芍藥亦是無辜，可否請諸位念在她身懷有孕，能饒她一命，只待生養下孩子，我白家芍藥自請休書一封，絕不連累步家滿門。”
步庭雲嘆了一口氣彷彿放下了什麼，這方起身去扶白葉，
“芍藥是我家的兒媳，步家不能不顧她，至於大哥日後如何處置，陛下自有定奪，如今戴罪立功為時不晚，兄長可要抓緊機會。”
白葉含淚點頭，如今算是頓悟。
門外一陣嘈雜，步桐緩慢起身免得拽到傷口，
“想來大家也都是到了，不如去我院子裡坐罷，如今大雨剛過，正是涼爽的時候，讓春桃去給大家掌燈。”
眼下春桃並不在側，湯玄霖趕忙上前小心翼翼的扶住步桐，“小心。”
步庭雲原本正在寬慰著白葉，轉眼看到這一幕，步桐肉眼可見得步庭雲眼皮抖動了一下，忍住不悅招呼來人去了。
步桐偷偷反握了一下湯玄霖的大手，低聲細語，
“湯大人這一扶，怕是日後在我父親面前可討不到什麼好臉色了。”
湯玄霖滿臉謙恭，壓低聲音道，
“我認為岳父大人不會這般計較細枝末節。”
步桐撇撇嘴，只覺得身上有些發板，低頭看著自己的衣裳，
“去把春桃叫進來，我需得換身衣裳才是。”
……
因是身上傷口分佈，步桐更衣時間比平日裡多出不少，待她走近院子裡的時候，在座各位已然交流完了最新的事態發展，皆是嚴肅著一張面孔沉思，見著步桐出來，眼神紛紛一亮猶如看到了救命稻草。