而且轉瞬之間，那來客竟毫無禮貌地破門而入。
景墨看去，那來客是一個書生，身材和自己相仿，穿一件暗青色的祥雲道袍，左臂纏著一塊黑紗，腳上穿上一雙黑紋皮的黑緞鞋，腰間束青帶，頭上是方巾，模樣兒像一個有些功名的書生。
他的年紀約在二十出頭的樣兒，臉生得有些長，面板有些黑，一雙小眼睛似乎因為讀書過多已經有些朦朧清的樣子。從他的外表上看，很像是一個用功的書生，也沒有什麼可疑之點。
但景墨仔細觀察他的舉動，卻發現了幾種不近情理處。
第一，他進門時如此魯莽，實在是有些駭人聽聞。
他既該是知書搭理之人，應有相當的規矩。但他進門以後、那頂顏色不甚均勻，估計起來至少戴過三年以上的陳舊的方巾，還依舊套在頭上，沒有除下。
舉動更覺奇特，這個把目光在聶小蠻和景墨的臉上反覆打量著，突然連連點著頭。接著，就把那書房的門用力推上，並且把門上的小鐵閂閂住，彷彿防什麼人追蹤進來的樣子。
這時聶小蠻也像景墨一樣默默地向他端詳，並無表示。景墨從觀察上所得的結果，猜想這書生一定懷著什麼厲害的問題，因此影響了他的神智。等到他開口以後，自己的猜想當真得到的明證。
他站在書房的門口，把背心貼在門上，似乎還防有人推進門來的樣子。他的一雙小眼睛仍在聶小蠻和蘇景墨兩人的臉上瞟來瞟去。他的頭依舊不住的點動，嘴裡還在自言自語的咕哈著：“我認識你們……我認識你們！這位是沒先生……這位是蘇大人！”
書生這種模樣，在膽小些的人的眼中，也許要把他認做是什麼狂人或者瘋子之類。
書生突然提高了聲調，說到：“大人啊，我母親死了......被人謀殺了！”
書生的聲調由高而低，說到“謀殺”二字，突然把他的右手掩在嘴上，他的脖子也縮短了些，兩隻小眼睛卻仍帶著驚恐地凝視著聶小蠻。
聶小蠻也沉著臉色點了點頭，鄭重地說：“嗯，看來這事情很嚴重，還請坐下來談……我還沒有請教你是？”
可是那書生仍站在門口，搖搖頭說道：“我沒有帖子。你們太過於苛刻了些！”拉他的手又掩到嘴上，忙著改口：“哎，大人，對不住，我叫尚元吉，在善學書堂讀書，眼下還是個童生。現在我的母親已被人害死了，我自己的性命也有危險！大大人，求你必須幫幫小人吧。你不能推辭的！你若使推辭，那我一切都完了……求求你，你能答應我嗎？”
說著這書生趴在地上“嘭、嘭、嘭！”磕頭個沒完。
景墨暗想這書生如此失態，顯然是心神大亂，神智已經有些糊塗了，如果是因為他母親的被害，而且是真的話，此人倒算是一個孝子。
因此，書生的種種非禮的舉動，不但都能理解了，而且還引起了景墨的深切的同情。於是景墨搶著答道：“小哥，你請坐下來。你既然認識我們，應當知道聶大人的為人。你無論有什麼麻煩，只要他能力所及，一定不會拒絕你的。”
聶小蠻慢慢地走到那書生的面前，伸手在他的肩膀上輕輕拍了兩下，同時發出一種父親撫慰孩子般的聲音向他說：“你盡放心吧，我一定給你盡力，而且我這地方更絕對安全，你用不著顧忌什麼。來，來，到這裡來。”
聶小蠻拉著他的手臂，送到那隻圈椅對面的官帽椅的面前，又扶著他坐下。接著小蠻開啟了書房門上的鐵閂，向衛樸吩咐了一聲，然後回過來，自己也坐到圈椅上去。
那書生因為聶小蠻溫和的語調，已經對小蠻產生了不少的信任，不過他的憂懼和緊張的表情，和進來時仍沒有多大區別。他硬綁綁地坐著，同時一雙小眼睛仍不安地打量著小蠻的面孔。
“大人，你當真能給我母親伸冤嗎？”
聶小蠻仍用溫婉的語聲當道：“當真，我一定給你盡力。但你現在須定定神，好好地給我談一談到底出了什麼事。”
尚元吉仍答非所向地自言自語說：“我一定要給我的慈愛的母親報仇！我決不能就這樣算了！不過我現在已做了世界上無親無友的孤零人了！我又怎麼是他們的對手呢？唉！我怎能敵得過那些惡鬼羅剎？”