景墨突然問道：“聶小蠻，你的左臂怎樣？”
只見景墨這邊話音還未落，聶小蠻的神態突然變異了，他的身子分明也在輕輕震動。他的頭猛然轉了過來，眼光在景墨的臉上凝視了一下，額骨上略略泛出一絲紅色。
蘇景墨見了倒反覺得有些不安，果然聶小蠻有什麼秘密，被自己無意間揭穿了！
聶小蠻居然愣了一下，才慢慢恢復了他的以往鎮靜的表情，慢慢地說道：“唉，我想不到馮子舟的眼力，竟到這樣子驚人的進步。景墨，這的確是我的一個小小的秘密，此刻卻給你揭穿了。不過你用不著向我抱歉的。”
說著聶小蠻站起身來，走到書桌面前，把茶碗放在了硯臺的邊上，隨即將他身上的那件青色曳撒脫了下來，他又將白色中衣的左袖口的紐子解開，他把左臂送到景墨的面前，說道：“‘景墨，你乾脆看了看仔細。”
景墨依舊處在不安狀態之中。因為聶小蠻的面容和聲調，都顯得非常冷峻。景墨見他的左臂的近肘骨的部分，貼著一小塊白布，外面用細布給裹住，分明裡面掩護著什麼傷痕。
景墨低聲問道：“小蠻！你受傷了？”
聶小蠻點點頭，沉著臉地慢慢地將中衣的袖子重新舒展下來。
景墨又追道：“什麼傷？刀傷？還是......一”
聶小蠻接嘴道：“不錯，我受了這處刀傷。”
景墨心中大呼：天啊！聶小蠻竟受過刀傷！自己卻絲毫不知！而且小蠻又明明保守著什麼秘密！這樣的事實怎能不引起自己的注意？
景墨焦急地問道：“你怎樣會受刀傷？莫非作最近曾經歷過劇烈的案子？”
聶小蠻又重新皺緊了眉頭，搖了搖頭之後，他將衣服重新穿上，重新坐到圈椅上面去。
“這是一件小小意外事件，說出來也有些慚愧，所以我才絕口不曾向任何人提起。不料昨天馮子舟來了，竟被他瞧破。今天我的手臂已經鬆得多了。若不是馮子舟告訴你，我想你未必瞧得出。對不對？”
景墨點頭應道：“是的，但這終究是什麼一回事？莫非你得罪什麼仇人？”
聶小蠻又搖頭道：“也不是。事情是很簡單的。今天是二十四日了。在本月初五日的早上，我照常出去散步，走到大方巷的轉角，忽睹見一件意外事情。我一時不忍，冒險上前去幹涉，就受著了吃了這一刀。”
“什麼事？”
小蠻長長地出了口氣道：“那是一樁綁票的勾當，那時我見轉角上停著一輛四輪封閉馬車，有一個十一二歲的男孩，被一箇中年的女樸領著，從大方巷紅土橋出來。不料弄裡還有兩個強人埋伏著，這時突然上前搶奪那孩子，那女僕便大聲呼叫起來。正在這時，我恰巧走到轉角。那時我身上並不曾攜帶武器，但在這緊急關頭，我也顧不得太多了，便跑到那強人的背後，用力在他的腦後打了一拳。那人的身子晃了幾晃，幾乎站立不住，他的手頓時鬆了。可還有一個賊人，一見這種情狀，也立即放手，先自拔腳飛逃。”
“哎呀！”景墨聽到驚險處不由得輕呼了一聲。
“那被打的那個強人於是轉來向我瞧了瞧，也急忙逃到停著的四輪馬車跟前去。我當時正在自己慶幸，這樣一件危險的活動，竟想不到如此容易成功、然而就在這一剎那間，就突然前方有什麼東西晃動，那刀子早已飛到我的面前。原來那賊人在開車的瞬間，從車廂中把一柄短刀朝我投來，目的是在報仇洩憤吧。幸虧我的身子偏向一面，並不直對馬車，我下本能地抬起手臂保護面部，傷了些皮肉流了點血罷了。否則，我此刻也許已經面目全非了。”
聶小蠻說了這番話，臉色依舊沉著，彷彿對這件事，他絕不願回憶的樣子。
景墨長吸了一口氣，又道：“那對賊人當時就乘馬車逃走了？”
聶小蠻點點頭，並不答話，目光顯然還陷於之前的變故之中。
景墨又問道：“你可曾瞧清那輛馬車有什麼幾號特徵”
聶小蠻重新拿起了茶碗，卻並沒有喝，向景墨凝視了一會兒。
“這又何必追究？那孩子當時已然安全無恙，我也只受了輕傷。況且這班人之所以鋌而走險，或許也是因為生活的逼迫。因此，我故意把這一頁小小的不幸篇章輕輕翻過，也是不想再多生枝節。況且......”小蠻說到這裡，突然就不講吓去了，把身子靠圈椅的背繼續喝起茶來。
景墨等得不耐煩了，又問道：“你還有什麼話呀？怎麼不說完？”
聶小蠻皺著眉毛，答道：“這件事也不能不算是我的失誤。當時我真是太大意和疏忽了。這裡面確含有一種“驕兵必敗”的教訓。總而言之，這一頁不幸的篇章，也就是我的失敗的篇章。我所以不願提起，這也是理由之一。“
“那麼，那孩子是哪一家的，你可曾查明？”
聶小蠻有些不耐煩的樣子，反問景墨道：“這也有查問的必要嗎？
我從中干涉，完全是為了路見不平，出手相助罷了。我既不想報酬，又何必去調查這孩子姓張姓李？坦白告訴你，連這手臂上的刀傷，也是我自己回來包紮的。我在這件事上犧牲了這手上的一點皮肉傷，卻換得了”驕兵必敗“的教訓，除此之外就沒有什麼好說的了。”
說著聶小蠻換了一種腔調，問道：“現在我問你，你什麼時候遇見江馮子舟的？他的聚賭案結束了沒有？”
景墨只好答道：“我剛才在鼓樓附近遇見他的。他說那紅花地的賭窩案照了你的計劃大獲全勝了。他本叫我通知你一聲，過一會他自己也許會來通知你，現在他回去睡覺了。我覺得這件聚賭案足以暴露當今天下的病態和聖人教化的衰落，並且......”
聶小蠻突然從圈椅上坐直了身子，待著目光向外面傾聽起來，接著，他再次放下了茶碗向景墨搖了搖手。
小蠻低聲道：“外面有什麼陌生人來哩。你沒聽見衛樸正在向他要帖子嗎？”
景墨定神一聽，院門口方向當真有一些說話的聲音。衛樸在向來客要帖子，那來客卻好像拒絕不肯，因此，才引起了爭執。不多一會，爭執聲音漸漸高了起來，跟著是雜亂的腳步聲，這嘈雜的聲音朝著聶小蠻的書房越來越近了。