季青雲看著白餌遞過來的茶，眉頭暗聳：“原來什麼痕跡，季某這雙眼睛已經看累了。幸有故人眼前，還能親自為季某奉上一杯清茶，”季青雲提起茶，深深哂了一口，“可喜這茶還好還是原來的茶，沒有變，也不會變。”季青雲的語氣透著很純粹的喜悅。
“茶雖還是原來的茶，只是那品茶的心境，還會一樣嗎？”白餌笑著道，茶沒有變，也不會變，那她所希望的東西，會變嗎？
茶盞在季青雲手中停了片刻，他似乎早就知道，醉翁之意不在酒。在他的印象裡，白餌在他面前向來都是直言不諱，而她口中的話從來都不會像現在這般，曲折蜿蜒。
“近日，白姑娘就在我府上住下，靜候佳音。來日方長，時候尚早，咱兩還能孤燈對影，聊上一宿的詩詞。甚好。”季青雲佯裝大喜地點了點頭，朝白餌望了望，好像在等待一個讓自己內心足夠平靜的眼神。
白餌漫不經心拾起案子上的一本詩集，悠悠道：“既要聊詩詞，不知季大人是想和我聊《九歌》中的‘誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌’，還是陳琳筆下的‘男兒寧當格鬥死，何能怫鬱築長城’，亦或是《白馬篇》中的
‘捐軀赴國難，視死忽如歸’呢？”
季青雲下意識地移開了視線，耳畔傳來的每一字每一句宛若一根根無眼的針，一遍遍刺入他那顆搖擺不定的心。她終究是想問個明白，可並不是所有事情都能說清，一切就像千帆過眼，怎麼可能還能看清原來的痕跡。
季青雲不敢再看白餌一眼，直直起身：“季某忽然想起還有一些公文要處理，我們改日再敘......”
“臣心皎皎月可明，此生步步入青雲！”白餌信誓旦旦道，起身對向欲走的季青雲，“黎桑骨鯁之臣，吏部尚書，季青雲，您忘了嗎？”
臣心皎皎月可明，此生步步入青雲。詩出他手，他忘了嗎？
三年前，水榭歌臺停泊著一葉破舟，從舟上下來了一個落魄書生，書生登了水榭歌臺，要了一壺最名貴的好酒，那幾乎花光了他所有的盤纏。
書生半醉半醒一直飲到天明，嘴裡大放厥詞：“滿腹經綸又有何用，滿腔報國熱血又有何用，一切只不過是流水落花春去也，倒不如一枕黃粱，靡靡之音中酣暢提壺，喝個醉生夢死。”說罷，書生往嘴裡狠狠灌了一口酒。
“過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。何其慘淡？”和他說話的是當時名震秦淮的歌女，也就是白餌，她笑著走過去，“慘淡之所以慘淡，是因為慘淡中永遠藏著不為人知的生機。放眼望去，眼前可行舟的大河只有一條，既然千帆過盡皆行不通，何不逆水行舟？凡人之所以是凡人，因為他們向來都是追波逐流，聖人之所以為聖人，那是因為他們懂得我說的道理。”白餌在水榭歌臺見過無數王孫貴胄，這種落魄書生還是頭一回見。
書生兩眼微醺，朝白餌苦笑了一聲，繼續提壺，準備大醉一場。白餌越看越氣，索性搶過他的酒，大聲問：“告訴我，你從前想做什麼，今後想做什麼，你只管大膽說出來！”
“臣心皎皎月可明，此生步步入青雲。我季青雲此生一心入仕，只想當個好官，匡扶社稷，福澤百姓。可笑蒼天愚弄，反反覆覆，七載光陰，皆是名落孫山，大志難成。”季青雲倒在桌上，無盡自嘲。
當時那個科考態勢，往往都是識大局者蟾宮折桂，而當時真正的政局，白餌再熟悉不過。自她成為歌女以來，上至朝中股肱之臣，下至王孫貴族，各種達官顯貴她都接觸過，而他們在水榭歌臺談的那些政事或者密謀的計劃，甚至一些關於他們的秘腥，她都大致有所耳聞。
也正是因為她見過太多昏官和紈絝，但凡遇上真正想為百姓做點事的人，她都會嘗試去相信。而季青雲就是她選擇相信的那個人。她當場與他言明：“若我能助你登榜，但請你不要忘記你今日所言，當個好官，匡扶社稷，福澤百姓！”
一個走投無路的人，有人願意聽他說話，更有人相信他說的話，無異於是暗室逢燈、絕渡逢舟。季青雲相信了一個歌女。自此，他經常會來水榭歌臺與白餌談論詩文，白餌便將當今政局一點點告訴他。第二年，季青雲果然不負所托，獨佔鰲頭。
後來，短短一年，他便官至尚書。他也沒有食言，成了人們口口稱讚的好官。
臣心皎皎月可明，此生步步入青雲。熟悉的話再次在二人耳畔響起，同時也一點點勾起了那段最初的際遇。
“今非昔比，力不如前，記憶也跟著衰退，季某說過的很多話，都不記得了。”季青雲腆著臉，力不從心地晃了晃腦袋，淡淡道。