吏部尚書府邸。
由幾個風人抬的轎子慢慢落在府邸前，轎簾被人輕輕掀開，一個身披絳色官袍的中年男子從轎中探出頭，此人便是黎桑吏部尚書，季青雲。
街市上華燈初上，街市行人甚少，時不時傳來的毆打聲和慘叫聲劃破了這個寂靜的傍晚。季青雲躬著身子正準備下轎，循著聲音不禁抬頭望了望，很快，風人手裡的彎刀似乎正慢慢浮現在他的餘光裡。
季青雲只覺得身後一陣冰冷，他感覺得到，此刻，那些無論是藏在暗處的還是守在旁邊的風人的視線一定正聚焦在自己身後。頓了兩秒後，季青雲從轎子上走下，嘴裡嘆出一口不容察覺的冷氣，隨後便徑直入了府邸。
平日入府，他都會習慣性朝裡裡外外的守門侍衛點頭微笑，告慰他們一天的辛勞，但這幾日一切都物是人非後，他只管邁著飛快的步子，眉目不改地往綠竹院的書房走去。綠竹院的書房是他這幾天唯一能認真喘口氣的地方。僅僅是因為那裡，風人的視線少。
書房的門被小廝阿誠輕輕開啟，季青雲遠遠看著阿誠的神色似乎有些不對，便加快了速度趕入書房。
“季大人。”聽到門開的聲音，白餌從畫屏中走出，看見了熟悉的面孔。
季青雲摘下官帽，畫屏前出現的身影讓他頓了幾秒，只見此人一身墨黑色的男裝，三千長髮高高盤起，被一根木簪子束著，反覆打量，竟有幾分面生。
“大人，這是水榭歌臺的白姑娘啊，您忘了麼？”阿誠接過季青雲手中的官帽，繼續解釋，“白姑娘在此等了一天了。”
半晌，季青雲才看清楚，原來是老故人來了。平日裡，朝中事務繁多，案牘勞形，季青雲總是會去水榭歌臺聽白餌唱小曲兒，而白餌的歌聲似乎能懂自己的內心，久而久之，兩人便經常在一起對酒當歌，談論管絃之妙。數年來，白餌也算是季青雲為數不多的知己。
“初次冒昧登門，叨擾之處還請見諒，只是如今事態緊急，小餌有難，懇請大人相助，”白餌雙膝在地，聲音有些低沉，“季大人，秦淮遭變故，白家數口皆慘死於風人手裡，舍妹死裡逃生，已不知去向，如今唯有大人可以助我尋得舍妹的下落。還請大人念在往日的情分，施以援手，小耳在此謝過您的大恩大德。”
白日，為了躲過秦淮一帶風人的白色囚籠，白餌不得不卸去釵環，喬裝打扮成男子模樣，如此才得以進入朱雀街。想來早年她與吏部尚書季青雲還算交好，而朱雀街的整個治安都由季青雲負責，要想以最快的速度找到小桃桃，唯有季青雲可以幫她。索性她便尋到尚書府冒險一試。
季青雲看見眼前的故人這般狼狽，心中頓生惻隱，他扶起白餌：“白姑娘無需如此，快快請起。”
他記得，當初他許諾過白餌，若是在朱雀街遇上什麼麻煩事，大可來尚書府找他。季青雲向來就是這個性格，為官清廉，勤政愛民。若放在以前，但凡能幫的，他都會抽身相助。白日裡，有無數親眷登門造訪尚書府，人人皆有大難，可眼下這個局勢，那些人悉數被阿誠拒之門外。那些吃了閉門羹的人皆破口大罵，罵的都是一些翻臉不認人的粗鄙詞彙。好人難做，要想做一輩子好人亦是難於上青天。那些受慣恩惠的人，又有幾人知道季青雲自身的難處。
而這其中的艱難和季青雲心裡那些難以啟齒的話，阿誠都悉數看在眼裡，他的心亦如明鏡似的。阿誠跟了他大半輩子，
諂媚逢迎的，登門求助的，溜鬚拍馬的，形形色色的人，一天到晚他都能輪流見上好幾遍，這些人，他當然要拒之門外。但唯有白餌和他們不一樣，白餌是真心與季青雲交談的人，她的話向來都是發自內心，即便她與季青雲交好了，她也從來沒想過藉著這層多少人可望不可及的關係，從季青雲這裡奢求什麼，名或者利，在她眼裡皆若過眼浮雲。
身處是非之地，且作為一個歌女，這些東西，都是難能可貴的。季青雲看得清楚，阿誠自然看得清楚。白餌要來，是稀客，他斷不會像其他人那般拒之門外，就算尚書府的風人盯得再緊，他也會想辦法讓她見上季青雲一面。
“阿誠，”季青雲喚，隨後便從腰間取下一塊金令，上面別無他物，唯有一個“風”字格外顯眼。季青雲轉身將金令交到阿誠手中，吩咐：“拿著我的金令，速速去刑部查人，切記，勿讓風人起疑！”
白餌立在一旁，看著被阿誠接過的那塊金令，上面的字直逼她驚慌的眼眸，難道說，季青雲如今是在為風人辦事？為風人輔助朝綱？他所做的一切都受控於風人？不，不會的。季青雲是什麼樣的人，她很清楚，而且不光她清楚，恐怕季尚書勤政愛民、赤膽忠心的名聲在秦淮早已家喻戶曉。
感謝的話，季青雲可不希望從她口中聽到，畢竟此事並無完全的把握，更何況，他早已聽慣了那些真真假假的話。
索性就讓它腹死胎在，白餌剛啟唇，季青雲便邀白餌就坐。當他再次看向白餌熟悉的面龐時，眉間似有春風吹過，內心生起了一份久違的舒坦。他記得曾經無數個場景就像現在這般，二人對坐，談笑風生，從簡單的管絃音律聊到詩詞格律。漸漸，朝中之事，他也毫不避諱，因為朝廷那些煩心事每每在白餌這傾訴完，他總能從白餌那得到幾分靈感，頗有醍醐灌頂之效。
“自上次水榭歌臺一別，沒想到再次與白姑娘見面，竟在此處。白雲蒼狗，時移世易，唉，季某深覺有種過盡千帆之感。”季青雲嘆了一口氣，眼前，似乎春夏秋冬疏忽而過。
“物是人非事事休，欲語淚先流。”白餌提起茶盞，耳畔泠泠作響，更顯冷清，“眼下時局紛亂，千帆過盡之後，季大人可否還能看清原來的痕跡？”