“季大人，您忘不了，您騙得過別人，但您騙不過聽你說出此詩的人，您亦騙不過當初信誓旦旦說出鴻鵠大志的自己。”白餌看著季青雲高大的背影，她發現，季青雲確實比以往憔悴了不少。可她至始至終都相信，就算這個世道會變，體態神形會變，可一個人難能可貴的初心是不會變的。就算千千萬萬的人會變，季青雲一定不會變。
聞言，季青雲覺得莫名的可笑。這麼多年過去了，白餌還是那個白餌，還是那個願意相信世間一切美好正義的白餌，還是那個願意在他耳邊孜孜不倦提醒他去相信希望的白餌。可她終歸還是一個女子，一個從未涉身於這場龍盤虎踞的政治較量的女子。她自然不知道對方的勢力有多麼強大，強大到讓任何人無法喘息。他嘗試過挽救一切，可一切已經是一場殘局，任何孤勇，都只不過是蚍蜉撼大樹。
季青雲轉過身，冷冷道：“那隻不過是三年前的一場混沌之舉，那些信誓旦旦說過的話，就當酒後戲言，白姑娘何必記得那麼清楚。”
“眼前您所遭遇的境況，本質上和三年前並無差別，現在的季大人，也只不過正喝著一壺烈酒，決意要把自己灌得酩酊大醉。而有些話，白餌還是要說，聖人之所以為聖人，因為他敢逆水行舟，他敢咬定青山，他走的是一條異於凡人的路。眼下多少王孫貴胄淪為風人的走狗，僅僅是因為他們當初的立場就不夠堅定。而您不同，您有自己的初心，正因如此，您才步步高昇，直入青雲。”白餌道。
“沉舟側畔千帆過。或許你能看清三年前的政治時局，但三年後的政治時局你未必能看清。你可知，明日我黎桑君主將要斬首於斷頭臺，所有黎桑還沒死的官員都得親臨現場，親眼看著我國君主人頭落地。殺一儆百，莫大的羞辱！”季青雲緊著眉怒道，轉瞬又無奈搖了搖頭，“這足以說明，漠滄皇早已一手遮天，黎桑已是回天乏術，日薄西山。”
白餌幾乎不敢相信他說的，黎桑君主死了，不就群龍無首了嗎？到時候整個黎桑都將分崩離析，只怕後果不堪設想......不，不會這樣的，這只是一面。母親常說，福禍相依，沒有絕對的好，也沒有絕對的壞。白餌對上季青雲的眸子，又道：“國難當頭，君主將亡，定有眾多謀士義憤填膺，那些貪生怕死的走狗會怕，總有人不怕，總有人會揭竿而起。一切總會有轉圜的餘地，只要心存希望，只要初心不滅，不是嗎？”
季青雲無話可接，與其說無話可接，倒不如說，是他不忍打破白餌內心可貴的希望。畢竟，她一介女流，無權無勢，無依無靠，能支撐她活下去的，唯有內心殘存的一點希望和信念。同時，他好像又重新認識了白餌，那個能歌善舞的秦淮歌女，她有著一顆強大的自尊心，這顆自尊心非比常人。可是，她越是如此，眼下，對她來說，只會越增加自身的危險。
這個世上，本就知音難覓，他遇上了，卻又生逢亂世。他突然很想念以前的時光，白餌只要在水榭歌臺做她自己喜歡做的事，而他亦可一如往常同她談經論道、解惑解憂。再靜靜聽她唱上一曲，所有的煩心事都能頃刻煙消雲散。
只可惜，回不去了。而他確實如白餌所言，他同三年前一樣，正喝著一壺烈酒，準備將自
己灌得酩酊大醉。一邊是風人的不可違抗的欺壓，一邊是曾經信誓旦旦的許諾，兩邊都是刺，無法作出選擇，索性就不作選擇。或許，這就是苟活吧。
突然，門外閃現出一個黑影，轉瞬便是緊張短促的的敲門聲。
季青雲眼中閃過警覺的光芒，示意讓白餌藏入畫屏之後，以免節外生枝。滅了燈盞後，才把門開啟。
藏在畫屏之後的白餌，透過縫隙，她發現，進門的是一個穿得一身漆黑的蒙面男子。男子警惕地闔上門後，轉頭將面罩扯下，隨後，季青雲嚇得跪在地上，緊急的聲音傳來。
“季尚書，本宮方才死裡逃生，眼下風人正在遠處追來，很快就要發現此處，你快想辦法助本宮躲開追殺！”說話的人是黎桑太子，黎桑非靖。
季青雲俯首於塵埃中，手足無措。他知道，若是風人追到此處，太子身份一旦暴露，不僅太子沒命，自己也將徹底完蛋。可眼下情況如此緊急，還能有什麼辦法。一面是太子命令不可違，一面是風人追殺逼近。他突然意識到，這一回，他竟沒有任何選擇。無論如何，他都會死。或許，這就是苟活的代價吧。
“季尚書，你快給本宮想想辦法啊！”只聽得綠竹院開始有了一點點的躁動，只怕風人已經追到此處，黎桑非靖早已心急如焚，聲音卻略帶幾分無力。很明顯，在剛才的逃亡中，他身上受了很重的傷。
“我掩護太子逃出去！”白餌從畫屏中跑出，話中透著孤注一擲的決然。看著太子的裝束與自己無差，她只希望自己可以以假亂真，吸引風人的注意。
季青雲猛然一驚，他很清楚，白餌雖一副男子扮相，可她仍是一介女子，若是最後被風人發現，定會沒命的。
白餌無可奈何，只朝季青雲道：“舍妹全憑季大人相助！”
說罷，白餌便從後院跑出去，試圖將風人引到後院，掩護太子行蹤。白餌深呼了一口氣，她清楚，明日黎桑君主將死，太子已經死裡逃生，若是太子得救，黎桑就還會有存活的希望。
現在，她只希望，季青雲可以明白自己如今的選擇。與季青雲相處了三年，季青雲視自己為知己，她何嘗不把他當做知音。如今，若是能用自己的死，來喚醒一個酩酊大醉的好人，她覺得值。畢竟，在季青雲身上，承載的不光是她曾經對他的希望，亦是無數秦淮百姓的希望，更是他自己可歌可泣的鴻鵠大志，那是一份世間少有的初心。而這份初心不該無聲湮滅。從前他是個好官，希望他以後還能是個好官。
看著決然離去的白餌，季青雲的雙眼似乎徹徹底底地看清楚了。他突然很欣賞白餌的無畏和大義。國難當頭，一個女子尚且如此，而他又有什麼理由再搖擺不定？或許，知音相交三年，白餌完全讀懂了他，而他卻從未真正讀懂白餌。