小桃一到廚房裡，就摘下腰間的小盒子，放在灶臺前。
元讓開啟盒子，這才發現盒子裡竟是不同的調料，讚歎道：“大師兄喜歡的肉桂，宇文師妹喜歡的姜和紫蘇，我喜歡的茴香。小桃，你太細心了。”
小桃受了情郎的讚賞，面頰微紅：“上次去東市吃飯，我就記住了所有人的口味。今天特地挑了這些調料，保證眾口可調。”
“就是不知道石公子愛吃什麼，所以也沒準備……”
石元吉一邊切菜一邊笑著說道：“沒關係，我不忌口。”
元讓和小桃對視一眼，似乎在交流著什麼。石元吉用餘光看到這一幕，繼續切菜，當作無事發生。
“元吉，你以前經常做飯？”元讓走上前拿起切好的食材，小桃向鍋裡倒了豬油，二人就開始做菜。
“自從十歲開始，我就自己琢磨著做菜了。”石元吉放下菜刀，來到小盒子前，饒有趣味地欣賞各式調料。
元讓驚訝地說道：“十歲？元吉，你那個金烏觀沒有大人給你做飯麼？”
“有，我的師父，但他做飯太難吃了。我受不了了，就自己做。十二歲之後，我就再也不讓他做飯了。”
三人會心一笑，各自忙碌著。
一道道菜品炒制完成，就等著端上餐桌，而元讓和小桃又開始交換眼神。身為紅月的石元吉感官已不同往日，他將這一切都看在眼裡，卻沒有表現出來。
“石公子，你……聽說過採生折割麼？”小桃怯生生地問道，似乎是用了好長時間才鼓足勇氣。
石元吉正掰下來一塊肉桂品嚐，聽到這話才想到前幾天的事情。那是元讓和小桃被災民圍住乞討的景象，而他們周圍那些肢體殘缺的人，讓人印象深刻。
“前幾天我看到你們在街上，遇到了很多災民是吧？你們是不是聽到了什麼風聲？”
自從進入到廚房裡，二人的眼神對視就沒逃過石元吉的眼睛。他感到事情有些嚴重，甚至懷疑他們已經涉足其中了。
“不是風聲。”元讓放下鍋鏟，嚴肅地說。“小桃覺得他們很怪，我亦有同感，就去跟蹤他們。”
“元吉，我親眼看見，那些肢體殘缺乞丐是有組織的。他們都歸一個人管，而且我們還隱隱約約聽到，他們在販賣人口。”
“你們跟蹤了他們？師哥，這很危險。”石元吉眉頭一皺，後怕地說。“沒被他們發現吧？”
“沒有，對方的法術修為不高，我也沒敢太深入。”元讓一副滿不在乎的樣子。
“小桃姑娘，你怎麼就覺得他們很怪？”石元吉平靜地問道。
小桃的臉色顯得有些暗淡，她猶豫片刻，摘下了自己的帽子，鬆開了髮髻，石元吉這才恍然大悟。
原來小桃的兩隻貓耳竟是斷的！
貓耳的斷口平整，顯然是被齊齊剪掉的。
她自己就是採生折割的受害者。
“對不起。”石元吉連忙打了個拱手，誠心道歉。
“沒關係的。”小桃的眼神依舊暗淡，卻沒有責怪石元吉的意思。“要不是娜玉公主，我恐怕也和那些肢體殘缺的乞丐一樣，落魄街頭了。”
不，恐怕比那還慘，石元吉心說道。
“石公子，我聽說你是皇室，而且大虞的皇帝很器重你。你能不能讓大虞有司查一查這件事？”小桃輕聲細語，似乎很怕石元吉不同意。
“當然，我一定會去查。”石元吉心中一凜，想起李四福的話，深深嘆了口氣。
“師哥，今晚吃完飯，咱們去那看看。”
元讓和小桃不禁一愣，他們沒想到石元吉答應得這麼快。
元讓捏緊拳頭，鄭重地說道：“好，咱們哥倆這次好好檢視一下那個魔窟。”