“你叫什麼名字？”顏素問請問，那人連頭都沒抬，就又紅了臉。
“屬下……屬下名叫李二興。”
“你去百花樓問話時，可是受了那裡頭姑娘的刁難？”
“沒……沒有刁難。”
“沒關係的，那裡頭什麼情形，我也是知道的。”顏素問本是在寬慰這個緊張的小差役，卻不想站在一旁的顧長風在聽見她說的這句話後整個眉頭都皺了起來。
“你不用緊張，慢慢說，關於那個孩子的事情，你可查問清楚了？”
“回……回夫人的話，都……都查問清楚了。”李二興緊張的額頭上也滲出一排密密的汗珠來。估摸著是方才左宗全叫他進來時擔心他失禮，告訴了他顧長風的身份。
一個普通的小官差，面對著比自己大了不知道多少級的上司，心裡緊張，也是正常的。況且……顏素問環顧了一下四周。況且這裡還是停放屍體的，空氣中，瀰漫著屍體腐臭的氣息。十八九歲的少年，在大魏，已是能夠成家立業，獨掌門戶的年紀，可在她原本的那個世界，也不過是個孩子。
想明白了這些，顏素問倒也沒有再催促，只是示意顧長風與她一起耐著性子等。李二興在暗暗吸了幾口氣後重新回道：“屬下依著左大人的吩咐去了百花樓，也見到了百花樓的掌櫃花娘。據那花娘說，毛孩兒是在七天前的傍晚離開的百花樓。那時，百花樓剛剛開門，尚未迎客。樓裡一個叫做嫣紅的姑娘打發毛孩兒去給她買胭脂，結果這一去，就再也沒有回來。”
“那胭脂鋪在什麼地方？”
“就在街尾，距離百花樓不算太遠。百花樓，只是一般的青樓坊，生意不好不壞，姑娘們的私銀有限，但這些妝點用的胭脂水粉又都得自己出錢買，所以她們不敢去，也不能選那些大的胭脂鋪子。街尾的這家，是姑娘們經常關顧的，掌櫃的姓胡，也是她們百花樓裡的常客。”
“嫣紅姑娘怎麼說？”
“跟花娘說的一樣，說是起身梳妝時發現胭脂不夠用了，就讓身旁伺候的丫頭將毛孩兒叫了過來，給了他一些散碎銀子，打發他去街尾的胭脂鋪子買胭脂。嫣紅姑娘說，毛孩兒平時手腳很麻利，腳程也快，而且從不私下貪慕姑娘們的東西，所以樓裡的姑娘們需要什麼，都會讓毛孩兒去買。這胭脂鋪距離百花樓不遠，按說喝兩口茶的功夫也就回來了，可那天，她等了很久，等到客人們都來了，也沒見著毛孩兒。為此，她還跟花娘發了一頓脾氣，晚上也沒好好的接客。”
“胭脂鋪的掌櫃怎麼說？”
“說是沒看見毛孩兒。”
“沒看見？”
“是！毛孩兒經常幫百花樓的姑娘們去買胭脂，跟這個胭脂鋪的掌櫃也很熟，但據掌櫃的說，那天傍晚並沒有見到毛孩兒。那個時辰，對百花樓來說，或許是最冷清的時候，但街面兒上還是十分熱鬧的，與胭脂鋪相鄰的店鋪老闆也都說沒有見到毛孩兒。”
“有地圖嗎？”
顧長風給顧雲飛使了個眼色，顧雲飛便到門口喚來左宗全，讓他找了一張鄴城的地圖過來。李二興這回沒有緊張，見顏素問攤開了地圖，就湊到跟前，將百花樓的所在位置，胭脂鋪的所在位置以及毛孩兒日常採買時行走的路線全部告訴了她。從地圖來看，這是一條很直的街道，除了一條暗巷之外，就再也沒有別的岔道。
“這條暗巷通向哪裡？”
“這是一條死衚衕，裡面只有三戶人家。”
“與毛孩兒可熟悉？”
“三戶人家是同宗宗族的，都姓譚。左邊這戶，兒子媳婦都已經病故了，只留下個老婦人帶著孫子過活。右邊的這兩戶是兄弟倆，哥哥譚虎，是賭場的打手，尚未娶妻。弟弟譚豹，是賣肉的屠夫，上一年剛娶了個姓魏的娘子。這三戶人家，與毛孩兒都沒有什麼往來，亦沒有衝突和矯情。另外，毛孩兒失蹤時，老婦人帶著孫子走親戚，當晚並未在家。哥哥譚虎，在賭場，有賭徒作證。弟弟譚豹在家殺豬，為第二天的出攤做準備，他的娘子，當時就陪在身邊。”
“你查的倒是很清楚。”
“大人說過，刑部辦案，任何蛛絲馬跡都不能錯過。這線索，往往都藏在不為人注意的地方。”
“例如這個地方嗎？”顏素問將食指按在地圖上的某個地方，“這一塊兒為何標註著黑色？”