“這位奇人是誰？”
“此人姓宋名獻策，乃是柳莊相術的傳人，當年曾給當今皇上測過字，那時崇禎還在潛邸做信王。不想給人暗算，傷及骨骼經絡，身材如嬰孩一般，人稱宋矮子。自此之後，四海飄萍，江湖寄身，靠賣卜算卦為生，其實懷王佐之才，待時而動，心裡想著風雲際會，有一番作為。”
“等攻破洛陽，必去請他。”李自成撥轉馬頭，緩轡回營。
福王府巍峨壯麗，遠遠超出一個平常藩王的規格，五楹的朱漆府門，一色的黃色琉璃瓦。府門前一對漢白玉獅子栩栩如生，有著無上威嚴。王府的殿宇、花園等都仿照北京紫禁城的體制，只是略小了一些。奪嫡爭儲位已成陳年往事，福王朱常洵已是五十六歲的花甲老人，早沒了當年的雄心壯志，他最喜歡的是醇酒美人，養了一個大戲班子，每日擁著美人聽戲飲酒，從不厭倦。王府東邊的一座僻靜宮院裡，笙、簫、琵琶之聲不絕如縷，飄蕩在宮院上空。
檀板輕敲，曲調婉轉。炭火正旺，福王懶慵地半躺半靠，渾圓的身子幾乎塞滿了鋪著貂皮錦褥的寬大紫檀圈椅，兩腳伸到紅絨厚墊的雕花檀木矮几上。跟前的紅氍毹上，一個樂伎竟穿著羅衣，曼聲清唱：風靜簾閒，透紗窗麝蘭香散，啟朱扉搖響雙環。絳臺高，金荷小，銀釭猶燦。比及將暖帳輕彈，先揭起這梅紅羅軟簾偷看……福王睜開睡眼，盯著眼前輕歌曼舞的女伎，淫笑道：“你偷看到了什麼？想必是那人脫得光溜溜的，你也脫了吧！”
女伎不敢違命，脫去外衣，露出一抹大紅的兜肚兒。福王意猶未盡，催促道：“這屋裡溫暖如春，怕什麼？冷不著你，再脫再脫，一件不留！”
女伎看看紅氍毹旁手持笛、簫諸色樂器的一干姐妹，大覺尷尬。她身隸樂籍，本來賣藝不賣身，可一入王府，只得任由福王擺佈，但在眾位姐妹面前**，頗覺不堪。正在躊躇，一個太監掀簾進來，向福王躬身稟道：“呂維祺求見，說有緊要大事。”
“什麼緊要大事，非得這個時候來？”
太監俯下身子勸道：“王爺，呂大人已等候多時了，急得坐臥不安，在院子裡不停地亂轉，嘆息不止，口口聲聲說為洛陽城官紳百姓的死活而來。”
“怎麼要死要活的，是要天塌還是地陷？真是奇聞！”
“近來闖賊聲勢很大，兵馬已到宜陽、永寧城外，聲言要破洛陽……”
福王半睜倦眼，不耐煩地說：“不必說了，宣他進來吧！”又瞥一眼半裸的女伎，命太監道：“晚膳後，送她到寢宮來。”
朱常洵吃力地翻身起來，換了衣冠，剛剛坐好。呂維祺便被帶進殿內，行了跪拜禮。福王吩咐賜座賜茶，喘息著問道：“先生有什麼要緊的事，非見寡人不可？”
“王爺可聽到城中的童謠？”
“寡人長於深宮，難出府門一步，如何得知？你說吧！”
“吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王。闖王來時不納糧！”呂維祺乃是理學宿儒，平日何曾說過這等粗鄙的話，老臉紅漲，急忙掩飾道：“還有一首略雅的：朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。早早開門拜闖王，管教大小都歡悅。”
“這主何吉凶？”
“大凶之兆。王爺沒聽說闖賊兵臨城下了？”
福王打了個哈欠，手撫著凸起的肚子道：“那些賊人不過虛張聲勢。洛陽經賊也不是這一回了，不都是有驚無險嗎？如此堅城，何懼草寇！”
“此次與以往都不相同，洛陽是親藩封國重地，萬萬不可大意。流賊奸擄燒殺並不可怕，可怕的是他們不奸擄燒殺，同朝廷爭奪人心。闖賊入豫，遍發揭帖，偽行仁義，收拾民心，其志確實志不在小，非一般草寇可比。倘若人心思變，百姓頓忘我大明三百年雨露之恩，焚香迎賊，河洛瓦解，瞬息之間。”
“寡人已向朝廷請了援兵入衛。”
“冰天雪地，來援的將士們都駐紮在城外，糧餉又不能及時供給，飢寒交迫，哪裡有心思殺賊守城？城中饑民甚多，怨言沸騰，難免沒有從賊之心，洛陽危在旦夕呀！”
“依先生之見……”福王一陣心跳，大口喘息一會兒，連咳幾聲，憋得臉色紫紅。
“恕臣直言了。一是請城外將士入城守衛，二是出金銀養兵，散糧食濟民。軍心固，民情安，洛陽穩如泰山。不然，禍必不測。”
“哼，原是逼寡人出錢的！”福王恍然大悟，有些惱怒地看著呂維祺問道：“守城之責，怎麼都落到寡人身上了？如此還要那些文武官員做什麼？白拿朝廷俸祿麼？”
呂維祺為難道：“洛陽文武無錢無糧，實在一籌莫展。”
“軍餉不足，怎麼不向朝廷請求，卻要先生來向寡人伸手？他們怎麼不自己來討餉？”朱常詢忿然作色，厲聲道：“皇上向戚畹捐助，都沒驚動各地的藩王，你們竟敢動寡人的心思，好大膽，好大膽！洛陽城守不好，自有大明國法在，看他們哪個有此狗膽？”從座上站起身來，推開兩個太監過來攙扶的手，氣喘喘地出殿而去。
呂維祺孤零零地發呆，頓足悲呼道：“大事去矣！千金之子，坐不垂堂。王爺何等尊貴的人，竟捨身犯險，不以社稷為念，將何以見二祖列宗於地下啊！”