秋月聞聲略皺一下眉頭，無奈地說：“你又犯戒飲酒，如何面對眾弟子？”
“酒肉穿腸過，佛祖心中留。咱只禮佛祖，管弟子們做什麼？”浴光歪歪地在蒲團上坐了。
秋月搖頭道：“老衲心中有佛，卻也不飲酒。”
“飲酒與求佛既然無礙，吃一些又有何妨？”
“老衲不與你鬥嘴。”秋月望著浴光說：“師弟，老衲深夜把你喚來，並非像往常那樣苛責你。老衲也想通了，執著於儀式皮相其實是沒有達到空的境界。老衲愚頑，今日才勘得破此中的真義，與師弟的修為實在相去甚遠。”
浴光聽得愕然，酒已醒了幾分，便要出語詢問，秋月擺手制止道：“你先不要說話。先聽老衲說完，老衲有兩件事要託付你。”
“什麼事？”
“一是接掌本庵方丈之位，二是……”
“什麼？師兄說得哪裡話？咱才不會受此俗累呢！”浴光搖頭大笑道。
秋月正色道：“師弟難道要文殊庵群龍無首嗎？”
“有師兄在，怎會無首？”
秋月霜眉一斂，悲聲說：“老衲的大限到了，哪裡還顧得了這許多？”
浴光一下酒醒了一半還多，疑惑地說：“師兄可是有了什麼魔障？”
“不錯。”
“我佛慈悲。”浴光在蒲團上正正身形說：“師兄，還有哪件事？”
秋月低聲說：“今日我庵的最大施主魏忠賢又來佈施，求老衲指點前程，老衲盡心導其向善，他卻一意孤行，似有不臣之心。當年老衲在涿州泰山神廟遇到他時，曾施恩與他，日後他富貴至極，老衲本想借其權勢，光大佛門，不料卻只知前因，難料後果。如他事情敗露，文殊庵勢必牽扯進去，毀庵滅佛，萬劫不復，豈非事與願違？老衲罪深，我佛何辜？眾弟子何辜？”秋月淚水漣漣，浴光心中不忍，卻又無法勸說，只好呆呆地看著。
“師弟，老衲無德，興寺雖有微末之功，不料卻惹來浩劫，實在百死莫贖。老衲一死，儲存文殊庵就全靠師弟你了！”說著，離開禪床，在浴光身前跪了下來，謝道：“師弟，請受老衲一拜！”
“師兄萬不可如此！”慌得浴光急忙起身扶了，但秋月還是執意拜了，拉著浴光的手說：“師弟，這第二件事你也替老衲還了人情。”
“哪裡的人情？”
“老衲料想魏忠賢沒有什麼好下場，但是他多年佈施文殊庵，對我佛也算禮敬，倘若有一天他遭西市斬首，師弟敢不敢買些酒餚送他？”
“知恩圖報，理當如此，也是前世的因緣。”
秋月抖抖僧袍說：“這只是其中的一層意思，更深的一層是要保全文殊庵。”
浴光含淚道：“那時眾人都躲避惟恐不及，但是又能逃到哪裡呢？咱依情而動，其情勢必動人，人棄我取，師兄所言確是妙招！只是師兄到時親自祭奠，又有什麼不可呢？”
秋月解說道：“那時老衲為勾結魏忠賢的元兇，豈會得到寬恕？若老衲已死，必可減除罪孽，最少也是少了彈劾的把柄，再加上師弟哭奠，想必會受人憐憫，又有魏忠賢的黨羽分散眾怒，我佛可安。這幾步缺少一環，文殊庵也許就難免一劫。”
浴光的眼淚終於忍不住流了下來，哽咽道：“師兄捨生保庵，咱一定不負所托。師兄放心去吧！”
“好，好！師弟平時不拘小節，必能成得大事。先師臨終之言看來不誤。命弟子去燒香湯，老衲要沐浴了。”秋月心事安排已畢，登時覺得心靜如水，語調和緩、低沉，臉上現出滿足的寶光，起轉身形向佛龕拜下去。“阿彌陀佛――”浴光情不自禁地隨著下拜，那尊金佛臉上依然綻開著笑容，慈祥地俯視著腳下的芸芸眾生。
佛堂外面，滿天的星斗，光華如水，只是月兒殘了。
三更天，夜風微微地吹起，大雄寶殿前堆起一堆高高的木柴，浴光率領數十位弟子圍站在柴堆四周，合掌默誦經文。老和尚秋月從殿中穩步走出來，大紅的袈裟，赭黃的僧袍，更加顯得寶相**，儼然神座上走下的佛陀。他看看四周的弟子，最後將目光定在浴光身上。浴光默默地看著秋月，二人目光交匯在一處，浴光輕輕地點點頭。秋月粲然一笑，由兩個小沙彌扶著邁上柴堆，閉目合掌端坐。
火點起來了，越燒越旺，響起噼噼剝剝的聲音，秋月的眉毛和僧袍已經燒了，他在火中難捱地哆嗦著，但依舊強撐著合掌端坐。
“方丈――”有人喊了起來，更多的人應和著，哭成一片。
的鐵鞋烤得皮肉火辣辣地疼，少年不由緊緊閉上了眼睛。