曹選將眾人讓到客廳，急忙返身回到小屋，不禁大吃一驚，見木床上的朱由檢身上全然沒有了太監的服飾，頭戴儒巾，身穿藍布直裰，腳上的皂靴也換成了雙臉布鞋，全然沒有了太監的打扮，一時嚇得渾身顫抖，滿臉是汗，低聲說：“老皇親，怎麼令親變得如此模樣？不是要害下官麼？”
周奎道：“他本來不是太監，小老兒將帶來的一身衣裳與他換了，大人不必害怕。若依然是一身太監打扮，人卻不是太監，那才會害了大人呢！”
曹選無奈，怕遲了令人生疑，忙將朱由檢的雙腳依然捆了，架出了小屋。崔應元見進來一個儒服少年，將茶碗一放，對曹選道：“你不是把人換了吧？”
曹選腿一軟，幾乎要坐到地上，擦擦臉上的汗水說：“崔大人說笑了。卑職與人犯非親非故，何必強加遮掩，拿一家老小的性命玩鬧呢！”
崔應元起身圍著朱由檢身體轉了一圈兒，上下看看，突然伸手向他下身一捏，朱由檢痛得彎下腰去，崔應元卻哈哈大笑道：“還是個雛兒吧？東西竟這樣小！”眾錦衣衛一齊大笑起來，曹選這才覺得那顆懸著的心落了下來。
崔應元道：“打擾了，既然不是出宮的太監，也許是那坐記老眼昏花看錯了。不過咱向人買起數也花了不少的銀子，若是這麼回去，兩手空空的，賠了銀子的事小，九千歲處恐怕難逃責罰，豈不是賠了夫人又折兵？咱何時做過這等賠本的買賣？”說著拿眼睛翻翻曹選，用手指著朱由檢道：“終不成將這少年帶回去打樁，看他的模樣，想必也是家境殷實的，幾兩銀子不會拿不出的。”
曹選明白他們意在趁機打劫，嚇得手足無措，兩眼不住地看周奎。周奎笑道：“崔指揮為京師平安，連夜緝拿逃犯，萬分辛苦。明兒個小老兒奉上五百兩銀子，送到府上，與大人作茶錢，些須薄禮，萬勿見卻才是。其他弟兄們，等公事完了，請到舍下一聚。小老兒那裡有陳年的花雕，還有江南侑酒的歌伎……大夥兒一塊兒樂樂如何？”
崔應元眯眼笑道：“老皇親如此說，反教咱不好推辭了。咱正要到府上叨擾，聽說你新近憋了幾隻名品鴿子，也好見識見識。”
“崔指揮也有此好？那小老兒可真是吾道不孤了。”
“也是剛剛待見的。就是沒找到什麼可心的玩意兒！”
“是喜歡飛放的、玩賞的，還是哨音的、翻跳的？若要飛放，舍下有銀灰串子，其色如同初生鉤月，雙翅末各有一條灰線，飛得最為高遠。若要玩賞，舍下有最小的丁香鴿子，嘴小如麥粒，頭小似胡桃，腳紅賽丹砂，通身皂色，兩眼如玉。還有一種鸚鵡白，有蓮花鳳，最為嬌媚……”
“大人！”一個錦衣衛自堂外飛身兒入，在崔應元的耳邊輕聲說了幾句話，崔應元問道：“只找到了靴子？”
“是。”
“可知人往哪裡去了？”
“不知道。”
“快去搜尋！”說罷，崔應元起身道：“多有叨擾，改日再到老皇親府上請教。”
周奎連道不敢，曹選大著膽子問道：“那這人犯……”
“不是，不是！九千歲明令要找的是個太監，他那個東西還在，怎麼會入得了宮？若要入宮，須得將那活兒……”崔應元做了個砍切的手勢，然後起身率眾人離去。
曹選恭送崔應元等人出了衙門，汗水淋漓回到廳堂，責怪周奎道：“老皇親可把咱嚇苦了！”
周奎賠禮道：“事出倉促，有那身衣服怕說不清楚，再給大人惹上什麼禍，卑職就教手下將衣服偷偷藏了，卻將一隻靴子到外面扔了，正好可以將他們引開，以示人犯並非本衙此人，而是另有人在。驚擾大人半夜，卑職深愧於心，改日到柳泉居為大人擺酒賠罪。”說話間，曹選命人去了朱由檢身上的繩索，周奎辭別了曹選，帶朱由檢出來。曹化淳跟到大門口，問道：“小哥哥，什麼時候帶我入宮？”
朱由檢拉起他的手說：“剛才錦衣衛說的話你想必也聽到了，進宮要把下身淨了，苦痛得緊呢！”
“那宮裡那麼多太監都不怕，我就會怕了？別是你反悔了，不想帶我進宮了吧？”曹化淳有些忿忿不平。
朱由檢笑道：“那好，你既是願意，回去問問你二叔，他若同意，改天到前門外找個活好的饒陽師傅給你去了勢，將養好了，我派人來領你入宮。”
曹化淳眼淚汪汪地說：“那我等你了。”
“快走吧！天色不早，都近四更了，府裡怕是急翻天了。”周奎在一旁催促道。
信王府裡，一片寂靜，大殿裡卻燈火通明，“怎麼王爺還沒回來？”三個王妃反覆追問回府的徐應元，徐應元已將事情經過講了三、四遍，眾人也問不出、想不透其中的緣由，高時明、王承恩等人更慌得團團轉，不知如何是好。眾人呆坐良久，徐應元哭拜道：“三位主子，都是奴才年老無能，竟將王爺看丟了，要不是為了報信，奴才也就不回來了。奴才這就去再找一遍，拼著一死，闖到宮裡，也要找到王爺！”
周王妃阻攔不住，徐應元往外就走，正好與邁門而入的周奎撞了個滿懷，周奎笑吟吟地說：“不用去了，我把人送回來了。”眾人看時，見幾個手持兵器的軍士護衛著一個滿身儒服的秀士走進大殿，登時歡顏雀躍。
注：買起數謂辦案的花費。