老夫子息事寧人往往是有一手的。
這話一出口，當即止住了紛爭——都抬出皇帝了，要是再說什麼不三不四的話，一旁的禁軍可不會再坐視了。
短暫的沉默。
不知誰突然嘆了一口氣。
“按部就班，說起來容易……這已經不是國初了，建國二百年，還能按部就班，簡直如同江河逆流！”
大明朝立國至今，已然二百年，哪怕從靖難之役的南北戰爭算起，也有百七十年了。
這個年紀的朝廷，本就江河日下了。
賦稅難收、地方離心、君上遇刺、藩屬反叛，這些才應該是家常便飯。
如今竟然還能按部就班，日新日上，就連廢弛已久的京營，都有一番新氣象，何其難得？
這一番有感而發，眾人聽後，無不動容失聲。
此時閱武門外大閱正酣。
戰火兵車、雷火車、全勝車、衝虜藏槍車、火炬攻城車……車兵各營駕駛戰車緊緊綴在馬步方陣之後，張牙舞爪，咆哮著從閱武門前列陣而過。
眾人憑欄遠眺，心馳神往，思緒不知飛往何處。
……
站的位置不同，看到的東西往往也大不相同。
“唉，當初先帝閱兵，誠乃虜患日深，北疆無寧，才假借天威，振奮人心，嚇止蠻夷。”
“如今自朵顏衛歸附以後，三陲晏然，曾無一塵之擾，邊民釋戈而荷鋤，關城熄烽而安枕，大好的局面，又何必專為了耀武耀威而勞民傷財，還平白挑釁賊虜。”
“仁義不施，一味追求武功，只怕難有長久之治！”
顏嗣慎一番義憤填膺的感慨後，不著痕跡瞥了殷誥一眼。
見後者面無表情，並未對他諷刺朝廷的話語有所表示，心中不由暗暗嗤笑。
殷士儋這兒子，是標準的勢利眼。
隆慶年間，其父被貶謫回家之後，整日在他們這些好友面前誹謗朝廷，等到萬曆二年殷士儋復起為總督鹽政後，殷誥又板起一張臉，說起官面套話來。
一波二折還不夠。
去年以來，朝廷開始度田，殷誥聞詢後立刻找上巡撫餘有丁，希望餘巡撫對老師家睜一隻眼閉一隻眼——沒法，濟南通樂園（今萬竹園）幾十畝的豪宅，周遭上千畝田地，可都是留給殷誥這個嫡子的。
結果餘有丁左一句朝廷嚴令，右一句老師名節，上下再補兩句天地良心，百姓關切，全然一個不粘鍋，給殷誥堵得沒話說，氣得拂袖而去。
自此之後，這位殷二代，再度對朝廷痛心疾首起來，什麼奸宦在側，矇蔽聖聰，什麼內閣謀私，枉顧民意，連地方大員琢磨政績，幹害國策的話，都當面對餘有丁說過。
如此，好歹是跟昔日的好友們，再度找到共同話語了。
與此同時，曹鑰看著下方閱武開始擺弄大炮，趕緊捂緊耳朵，跟著嘆息道：“當初宣宗皇帝罷下西洋寶船、收交趾駐軍、止戈北疆、減免重賦，蠲免逋租，與民休息，始有仁宣大治，今上可倒好，每與宣宗反……”
轟！
轟！
閱武門外，銃炮聲連連炸響，模糊了曹鑰的竊竊私語。
南直隸鹽政一事後，曹邦輔平安落地，在家養老休憩，日子還算快活，甚至四年前離世，不乏百姓感念，鄉紳立碑，落了個不錯的名聲。
但二代可就沒這麼舒坦了。
曹鑰是隆慶三年，與殷誥同一批，因為冊立太子而受蔭的二代。
殷士儋如今還在官場叱吒風雲，殷誥就能混個知府做一做，曹邦輔萬曆元年就致仕，曹鑰如今就只能做個富家翁。
眼看要度田清戶，富家翁都不好做了。
曹鑰對朝廷的怨念可謂是與日俱增。
孟彥璞聞言，冷哼一聲：“革故鼎新，變法有理嘛，人家還自稱是‘謀修內攘外之鴻猷，經致治保邦之長策’呢。”
“重賦稅以耀武事，莫不過始皇帝了。”
幾人都是山東人士。