朱翊鈞不恥下問：“閣老，是因為百姓淪為佃戶後，大戶會藏匿丁口？”
大明如今是收人頭稅的。
小老百姓沒有逃稅的能力，但大戶就不一樣了。
勾結地方，十成人口，報上去三成就夠良心了。
張居正躬身下拜：“聖明無過殿下。”
朱翊鈞連忙將他扶起，口中嘆道：“我明白閣老的意思了。”
他故意裝蠢問了一句，地方官府怎麼不抓逃稅的大戶，張居正用丁口來回答了他。
因為地方大戶，不僅有地！還有人！
官府敢追究嗎？
好，就算你是個硬骨頭，敢破家滅門，那別的隱匿田畝丁口的大戶呢？
會不會兔死狐悲，有沒有愣頭青高呼什麼官逼民反？
即便不敢做到自己出面舉旗的地步，暗中相互勾連，扶持些山賊水匪流寇，出人出錢，立刻就要震動一方。
東南倭寇都是扶桑之人嗎？當然不是。
其中道理便是相通的。
若是兩京一十三省計程車紳大戶，都牴觸中樞政令，天下糜爛可不是嘴上說說而已。
張居正躬身答道：“昨日殿上，湖廣稅事，宣大邊事，皆有難言之隱，臣斗膽以此為殿下解惑。”
朱翊鈞定定地看著張居正。
天下英雄何其之多？
這便是青史有名的一時人傑，對於國情世事，可謂洞若觀火。
從嘉靖至今，恐怕對著這些案卷冥思苦想了無數個日日夜夜了，如今大明朝的積弊，或許再沒有人比他了解得更深。
張居正不是不知道革新之難，他只是迎難而上罷了。
朱翊鈞輕輕握住張居正的手，寬慰道：“辛苦張閣老相忍為國了。”
張居正身形一滯，後背下意識弓起，好一會才慢慢放鬆。
“殿下言重了。”
“還有賦稅一卷，請殿下觀之。”
朱翊鈞點了點頭，收回手掌，翻閱起最後一卷。
這一卷其實都沒有看的必要。
在田畝丁口逐年下降的情況下，稅賦是個什麼情況根本不用多看。
更何況，大明朝的稅制本來就先天不足。
張居正適時開口道：“殿下，去年，戶部收上來的田賦，折銀有1475萬兩。”
“七十二年前，也就是弘治年間，田賦折銀卻有1614萬兩。”
“去歲糧食收上來24百萬石，甚至不如開國時的31百萬石。”
“殿下，邊軍的軍餉，已經數年沒發了，百官俸祿，也欠了好幾年了。”
“再收不上稅款……中樞真的快山窮水盡了！”
朱翊鈞靜靜地聽他說完，對這薄薄的一卷一掃而過。