明筠從母親那裡出來時已是午後，回去的路上有下人來稟報說嬖妾雪珀求見於她。明筠早料到了那鮮虞女會來見她，那日晚上很多話只說到了一半。
明筠剛一踏進院子就看見鮮虞女已經在院裡等著她了。那日晚上她見到鮮虞女時，鮮虞女身上還穿著胡服，今日倒是入鄉隨俗換上了晉女的曲裾。那是一套嶄新的華服，水嫩嫩的綠色，在萬物蕭瑟的寒冬裡看著格外亮眼。
“賤妾雪珀拜見公孫貴女，突然來訪，萬莫見怪。”鮮虞女上前施禮道。
明筠扶了她一下，笑道：“莫要多禮。這樣冷的天，趕快隨我先進屋，屋裡暖和。”
進了屋，小婢子們陸續端上幾碟果品點心和兩盞熱乎乎的蓮子甜湯，之後阿薇便遣了她們出去。如此，屋裡只餘下明筠、鮮虞女、阿薇及乳母白辛四人。
“也不知你在外面等了多久，那麼冷，先喝點甜湯暖暖身子吧。”明筠一邊說一邊用勺子攪了攪湯盞，她見鮮虞女的神情似乎略顯不安，笑了笑，說道：“現在屋裡也沒有外人，不用太過拘謹。那夜之事，我並未同外人提起過，你大可不必擔心。”
“那日是我失態了，說了不少逾越本分的話，但今日我來不是為了那事，而是特意來向貴女道謝的。”鮮虞女看著明筠的眼睛，感激的道。言罷，她忽的朝明筠叩首一拜，驚的明筠立刻去扶她起來，但鮮虞女執意不肯起來。
“我並非為我自己，而是替那晚死去的四名鮮虞同胞而拜，若非貴女，他們的屍首定然是要被餵狗的，但因得了您的恩典，他們不僅留了全屍，還得以好好安葬。我對貴女實在是感激不盡，如今我身份低微，沒有什麼可以報答您的，但日後倘若貴女有用的著的地方，我必不推辭，定會全力相助，以報今日之恩。”
明筠將鮮虞女扶起來，說道：“雪嬖人言重了。”
鮮虞女握住明筠的胳膊，定定的看著她道：“我們鮮虞人重諾，所以輕易從不許諾，但既然許了，就一定會允諾。”
明筠被鮮虞女那灼灼且真摯的目光所震動，竟再說不出一句客套話來，只覺著若再說那些虛言會染汙這雙眼眸。她拉著鮮虞女重新坐好，讓阿薇將南越金刀拿過來。
明筠將這把刀推到鮮虞女面前道：“這刀無論是柄還是刃，做工都十分精緻，想必當初是送給非常重要的人。這刀是我從別人處贏來的，既然原是你的，今日我便將它物歸原主，給。”
鮮虞女深深的看了一眼那把金刀，然而卻沒有收下，反而推回給了明筠道：“它的確曾經是我的，當年我也是從別處高價得來的，據說是把名刀，出自北燕。如今這刀到了貴女您的手上，那它的主人就是您。這刀刀刃鋒利，樣式小巧靈秀，平日裡可藏於靴內或者袖中，說不定關鍵時能派上用場。”
鮮虞女走後，明筠看著留在案桌上的金刀，感嘆道：“也曾是世家貴女啊，哎，不知道這把刀看過多少次悲歡離合、興衰榮辱。如今它到了我的手上，倒不知它跟著我會經歷些什麼？”
乳母白辛聽了明筠的話，不贊同的看了她一眼：“主子，你這樣說，這刀彷彿是不詳物。”
明筠亦不贊同的回視了辛姑一眼：“刀是好刀，可莫要曲解我的話。世間萬物，唯有人心最是變化莫測。大多事都是人為，可偏偏都推給了不會說話的物什上去。若是物件會說話，估摸第一句肯定是喊冤。”
冬日的時光總是過得很快，在大青山別院不知不覺五六日過去了。除了夜裡常會被噩夢驚醒這一點，餘下的生活就可謂是平靜且無趣，倒是時不時範銘會專程過來陪她玩一玩、解解悶。
又過了幾日，因範氏有大宴，範妙姝便帶著明筠下了山，又回了範邸中的妙園。從準備下山起，明筠就覺察到母親似乎心情不錯，不僅願意見她，還時常賞她幾個笑。因母親心情好，明筠大著膽子、一邊撒著嬌一邊提了個要求，本也沒報什麼希望，沒成想母親竟也應下了。
當晚上，明筠僵硬著身子站在母親的寢屋裡時，她還覺著這一切似乎不太真實，大概是做夢吧，她狠狠的掐了自己一下，很疼！
是真的，不是夢！
這樣難能可貴的機會，明筠自然是十分積極的。她早早的被婢子們收拾妥當，跑到了床上，但她還不困，翻了幾下，穿著寢衣赤著腳跑到母親身旁去。她母親浴後，披著一身水紅色的紗質寢衣，半溼的頭髮繞過脖頸散在前胸，在妝臺前由人服侍著往身上抹著香膏。
外面起了風，呼呼的北風吹著窗外的梅樹沙沙作響，搖晃的樹影婆娑映在窗戶紙上。
範妙姝的屋子裡一年四季都是燻著香的，一般是早上點一捧，正好到睡覺前燒光。次日再續上一捧。今日卻不同往常，臨著睡前，母親的隨侍羅盈卻往蓮花青銅香爐里加了一捧香。那香氣幽香繚繞，是從沒聞過的香氣。羅盈用袖子輕輕的撩動著香氣，讓它味道可以傳的更快一些。
明筠覺著這薰香淡淡的，卻娉娉嫋嫋，非常好聞，不由問道：“此香何名？我竟從未聞過。”