新絳範氏別院，明筠內寢
夢裡，她獨自身處於一片黑暗之中，她害怕的想要跑出去，卻發現自己站在空無一人的校場裡，那個校場漫無邊際，四周都被黑霧籠罩。從那片黑霧裡，隱隱傳來犬吠聲，還有男男女女的哀嚎尖叫聲，那些聲音越來越大，越來越近，她捂住耳朵開始四處的跑，但無論她跑到哪裡，那些聲音都緊緊纏著她不放。忽然，聲音消失了，她停下腳步，拿開捂著耳朵的手，可剛一動作，卻又聽到從背後傳來的弓弦絞緊了的聲音，一扭頭，只看見三舅父拉開弓箭準備射向她，鋒利的箭尖閃著冷冷的寒光。
“三舅舅，是我。”她自己驚惶的喊道。
三舅父面若寒冰，冷冷開口道：“殺的就是你。你這個不孝女，不僅不像你母親，還要害你母親，害你兄長。今日，我就替你母親了結了你這個孽障。”
“我不是故意的，我真的不是故意的，我根本就不知道那塊點心裡有毒。”她捂著自己的頭，大聲的辯解道。
“若非你無知易騙，你的兄長怎會少年夭亡，你的母親又怎會在夜中偷偷垂淚，這一切都是怪你。”
“不！”她拼命的搖著頭，試圖捂住自己的耳朵，但聲音從四面八方湧入她的腦中。“都怪你，都怪你，都怪你，都怪你！”
她想要逃離，但發現自己一動也不能動，這時，三舅父鬆開了弓弦，利箭飛快的離弦而出，直直的衝著她的眼睛而來。她怎麼也動不了，腳像是被黑霧環住，眼睜睜的看著那箭離自己越來越近，越來越近！
一聲尖叫，明筠猛的從床上坐起來，雙目圓睜，一顆心在胸膛裡劇烈的打著鼓，咚咚，咚咚，咚咚。她急促的喘息著，臉色隱隱發白，連額角也冒出了細汗。
今晚是阿薇值夜，她本在偷偷打盹兒，忽然耳邊傳來主子的一聲驚叫，嚇的一個激靈瞬間清醒。她趕忙往床上一瞧，見主子坐在床上大口的喘氣，知道主子這是做噩夢了，急忙來到明筠身邊，一邊幫明筠順氣一邊輕聲安撫道：“主子您別怕，只是個夢罷了！”
這個時候乳母白辛也聞著聲進了寢屋，滿臉擔憂的快步來到明筠身邊，摸了摸她出了汗的額角，趕緊給她身上披上了一件衣服，自去倒了杯溫熱的蜜水來，道：“主子可是做噩夢啦？別怕，辛姑在這呢，辛姑陪著您，來，喝口蜜水吧，壓壓驚。”
白辛將水杯遞到了明筠的嘴邊，明筠喝了一小口就搖頭不喝了。
白辛也不強迫，將杯子放到了一邊，拍了拍明筠的手，道：“夢都是假的，別想了，現在時辰還早，閉上眼，快睡吧，辛姑在這兒看著你睡。”
明筠直愣愣的看著辛姑，沒說話，過了好一會兒，她將額頭抵到了辛姑的肩窩處，閉上了眼睛，幾不可查的嘆出一口氣。
一夜無眠。
次日，明筠早早的就起身了，因昨夜那個夢，她心情沉鬱，興致不佳，梳洗妥帖之後便倚在榻上發愣。到了用朝食的時辰，阿薇過來照例說道：“主子，剛問過了，夫人今日心情尚可。您是去請安還是直接傳飯？”
按著禮數，明筠要在早膳之前去給母親請安。但是由於母親只會在心情好的時候見她，大多數的時候都是吃閉門羹。因此，每日都很有人專門來報母親的心情。若是傳話說心情尚佳代表母親願意見她，可以去請安；若是說心情不佳那就連來都別來，來了也不見；至於心情尚可，那就是去了有可能會見，但也有可能會拒絕，看運氣了。
明筠聽了阿薇的話，站了起來，道：“拿我的披風來，去請安吧。”
明筠的屋子離她母親的主屋很近，很快就到了。她一到，立刻有人進去通傳。
每次站在屋外等通傳，明筠心裡都會趕緊到忐忑不安。她立在院外，用鞋尖兒不斷去撥拉地上的積雪，也不進去。身後的管事姑姑白辛生怕她被凍壞了，伸手撲騰掉落在明筠風帽上的雪花，又往手裡再塞上一個暖爐，一邊忙活著一邊一遍遍的勸著說屋裡暖和，快進屋裡去暖一暖，還有熱乎乎的鹿肉羹已經煨好了。
或許是外面太冷，也或許是看見了白辛凍的通紅的臉頰和滿頭的落雪，明筠聽話的回了屋。