止薇心中駭然，不禁思索起霍衍之話中深意來。
陛下這話到底是什麼意思？
會不會是她想太多了？
這個“一人足矣”，或許只是聽她一人說煞風景的農事，而不是字面意義上的一人足矣。
止薇思來想去，卻沒膽子問出口，更沒那個厚臉皮，只訥訥說了句：“陛下莫要說笑了……”
她眼神閃躲，不敢看霍衍之，心裡卻有點隱約的渴望，即使明知那是不可能的奢望，卻還是沒來由得想要一個允諾。
可霍衍之沒有就此話題說下去，而是頗感興趣地問起了麥種一事，彷彿要踐行他剛才的話，要跟她挑燈夜談農桑之事。
止薇只得打起精神應付起來。
她輕聲說：“民女先前發現，這些能播種的種粒其實都有生命，和脫殼後的米粒、麥子不同。這些都是民女讓家人尋來的種粒，總共有三個品種，民女想試試能不能跟它們溝通，找到些播種的技巧……”
說了片刻，止薇慢慢清醒過來，心中苦笑連連。
即便真給了什麼允諾，他日不還是有煙消雲散的一日，將所有身家期望都放在一人身上，實在太過冒險！
霍衍之原本聽得還算津津有味，正要出言逗她一逗，可見她情緒漸漸低落下去，只得跟著嘆了口氣。
他從前可沒想過，自己有朝一日會看上這麼個死硬脾氣的小宮女。
官宦之女他見得多，可那些相處模式都沒法套用到止薇身上，他一時間還真不知如何跟她打交道才好。
實在沒辦法，霍衍之只能將撒手鐧用了出來。
“對了，你兄長在北疆又立了一小功，升了半級，如今已是歸德中郎將了。”
止薇眼睛亮了，連忙追問：“不知兄長可有受傷？戰況如何？何時才能返京？”
霍衍之無奈道：“恐怕短期內不成了。上個月北狄人突襲了一回，邊關損兵折將，若不是朝廷軍支援及時，說不定還要將邊城丟掉。”
意思就是，只要人手一天不足，宋止戈就得在邊疆駐守多一天。
止薇的滿腔歡喜都化作了憂慮，更覺得霍衍之在拿兄長的事威脅她進宮，原本按捺著的小脾氣也冒了出來，不願再和皇帝兜圈子。
她沉默了一會，忽然抬起頭來質問：“陛下到底想怎樣？深更半夜到訪，即便民女身份特別，卻也是個閨中女子！陛下這般不尊重，可是將民女看做歌姬舞女之流，召之即來揮之即去？”
霍衍之愣了愣，連忙上前一步解釋：“你怎會做此想法？朕只是……”
他本想說，他這幾日忙於公事，還要操心皇后喪儀、太后等人之事，根本連覺都沒時間睡，卻還要擔心她在宮外過得好不好。好不容易擠出點時間過來看她，卻因時辰不對，怕招人誤會，才故意讓絳雪清了場，結果卻遭她如此誤解。
可他轉念一想，止薇說得確實也沒錯。
這會兒都二更了，沒有哪個良家女子會歡迎這樣的夜半來訪，止薇不過是因著他的身份不敢發怒罷了。
霍衍之支吾了片刻，最後竟擠了句“抱歉”出來。
他無視掉臉上的熱意和心裡的難堪，不大自然地說：“朕今日出宮辦事，恰好路過此處，見你屋裡還亮著燈，便想來看一看你。是朕思慮不周，下次不會了。”
止薇愣了愣，看著他面上一閃而過的難為情，滿腔的怒火竟突然歇菜。
她心裡嘟囔了句“還有下次”，神情有些迷茫：“既然陛下是守禮之人，還是早些回宮歇息吧。”
霍衍之回想著信王說的那些個話本上追求女子的招數，目光落到止薇細白的小手上，不禁有些蠢蠢欲動。
可他還是及時控制住了自己。
“咳，確實不早了，那朕改日再來看你。”
止薇嘴角一抽：“陛下，改日就不必了吧？”
可霍衍之哪裡聽得進去她的話，直接又從窗子跳了出去，轉過臉去之前，還衝她笑了笑，眸中似有星河璀璨。
人走了，可從視窗吹進來的冷風還在。
止薇額前碎髮飛舞，卻半點不覺得冷，面上一片燙紅。
明月清風，皚皚白雪，天地間竟是難得的安寧。