林小竹抬起眼睛，靜靜地看了馬教習一眼，然後放下刀，對他施了一禮：“對不起，馬教習。這塊肉，並不適合做紅燒肉，恕我不能聽從您的指令。”
只安靜了一會兒的孩子們，又忍不住紛紛議論起來。
今天第一節食材課，俞教習就給大家講了豬身上各個部位的肉的特點及適宜做的菜餚。大家都清楚地記得，俞教習講過，裡脊肉，就是是脊骨下面的一條與大排骨相連的瘦肉。因肉中無筋，是豬肉中最嫩的肉，可切片、切絲、切丁，炸、熘、炒、爆都是最好的。而五花肉，則是肋條部位肘骨的肉，一層肥肉、一層瘦肉互相夾雜，適合紅燒、白燉和做粉蒸肉。
雖然只上了一節課，但袁天野買來的這些孩子就沒有一個是笨的。大家自然看得出來，林小竹手上的那塊肉，就是早上俞教習拿給他們看過的裡脊肉。很顯然，馬教習說要做紅燒肉，是不適合的。
蘇小舒和夏山眉頭緊鎖。他們並不知道俞教習明明知道這塊肉不適合做紅燒，卻仍然堅持要林小竹切成紅燒肉的樣子，是個什麼意思。但林小竹本來就得罪了馬教習，今天可是誠心來賠罪的，現在這樣死撐著，就是不依著馬教習的意思去做，豈不是更惹惱了他？要是這麼僵下去，林小竹以後的刀功課，莫不是又上不成了？
“林小竹，照馬教習說的做吧。”周玉春忍不住，出聲勸道。
彷彿沒有聽到大家的議論聲和周玉春的勸解一般。林小竹緊抿著嘴，用她那雙晶瑩黑亮的大眼睛，靜靜地看著馬教習。目光裡沒有一絲遲疑與猶豫，猶如冬日裡和煦陽光下的一汪湖水，寧靜無波，卻透著一種說不出的堅定執著。
其實她並不是那種不撞南牆不回頭的迂腐之人。但她覺得，如果順了馬教習的意思，將肉切成塊狀，那她這一次考試，就失敗了。不是她多想。她只覺得，照要求把肉切成了片，又切成了絲，馬教習就應該清楚地知道，她是明白答案所在了的。那麼他又提出這樣的要求。無非是想試試她能不能堅持自己認為正確的做法，而不是屈從於威逼之下。一個廚子，也是要有自己的堅持的。
看著這雙清澈透亮、沒有一絲雜質的大眼睛。馬教習的心不由得被拔動了一下，臉色慢慢和緩下來。
誠然，他出的那道題的初衷，正如昨晚袁天野和俞教習提示林小竹的那般。是為了敲打敲打她，讓她別那麼驕傲自滿。但私心裡。還是不太看得慣林小竹，想要為難為難她。否則，要求一個剛剛進門、什麼課都還沒有上的學徒，能對一塊肉說出許多的道道來，這做法再怎麼說得好聽，都是故意刁難！
可沒想到，這樣不可能做的的事情，林小竹竟然做到了！她明白了他所要表達的意思，按他提出的菜餚要求，把肉切成了所需要的形狀。這樣的悟性。是他在這幾年所教的學徒裡，從來沒有見到過的。更難得的是，在這樣的處境裡。面對他這樣難看的臉色，這孩子還能堅持自己所該堅持的東西。何其難能可貴？
看來，老俞的話，說得很對呀！這確實是一棵好苗子，好好栽培，必成大器。
想到這裡，他放緩了臉色，走到案臺旁邊，拿起林小竹所切的肉片和肉絲，仔細檢視起來。忽然，他滿臉驚訝地看了林小竹一眼，但並沒有說話，而是走到掛籃處，從裡面再拿了一塊肉出來，放到林小竹面前，淡淡道：“再切成肉片。”
林小竹這一回，倒是有些想不明白。不過她什麼也沒說，看了馬教習一眼，再看了看那塊肉，拿起刀輕輕切了起來。
切了一小段，馬教習便叫道：“停。”然後上前，拿起肉片又仔細看了起來。看完之後，眼睛緊緊地盯著林小竹：“你是如何知道要按照這肉上的紋路來切的？”
原來那塊裡脊肉，因紋路本來就是橫著長的，就這麼切下來，肉片正好符合橫切要求。但他後面拿的坐臀肉，本是後腿上方、臀尖下方臀部的一塊肉，這坐臀內雖然也全是瘦肉，但肉質較老，纖維較長。要想切片炒制，只能照著紋路橫切，否則吃進嘴裡咬都咬不動，口感很是不好。而它的紋路又不像裡脊那般全都一致，有的橫長，有的豎長。林小竹卻注意到了這一點，按照紋路，全都進行了橫切，這不由得馬教習不生疑。
昨天回去之後，他曾找袁林問過林小竹的情況，發現林小竹並不像他想象的那般，是袁天野從外面帶進來的心愛女子，而僅僅是深山裡買回來的普通女孩兒。並且，家世還被查了個底朝天，並沒有什麼疑點。
那這就奇怪了，深山的生活窮困艱苦，一年都難得吃上一回肉。這林小竹，卻像一個食不厭精，膾不厭細的老饕一般，切個肉都這樣精細。難道，世上真有這樣的奇材不成？
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