淮南，海陵縣城。
冒著風雪，身披斗篷的嚴雲芝進入一座茶樓之中暫避，茶樓之中的江湖人偶爾說起這裡哪裡的事情，她仔細地聽著。
在江寧城最後的那場大亂中，眼見眾多族人死去的二叔嚴鐵和將這場變亂的因由歸咎於她，後來雖有華夏軍陳凡等人的公道之言、居中說和，但嚴雲芝心灰意冷，待詢問那龍傲天的蹤跡，得知其並未回返西南後，她悄悄地離開了大隊，踏上了尋覓對方蹤跡的旅程。
說不上對方是不是仇人，她也知道，即便尋覓到那意氣張揚的少年，以她的功夫，恐怕也經不起對方的三拳兩腳，然而嚴家堡眾人東行，那樣多的族人糟了時寶豐的毒手，二叔的指責固然傷人，但要說沒有自己的關係，即便是她的心中，也過不去這個坎。
尋找到那龍姓少年，殺了時寶豐、時維揚父子，如今是她心中最為清晰的念想。
在見識到華夏軍眾多高手的武藝後，她明白自己的身手尚有不足，於是一方面在江南遊歷，打聽各種訊息，一方面在旅行途中磨鍊自己，苦修家中劍法，少女孤身，行走在如今的江南，也已經隨時做好了死去的準備。
淮南如今是公平王何文的地盤，也算是公平黨幾股勢力當中地盤最為太平的地方之一，茶樓之中諸多在外頭行走的江湖人物嘰嘰喳喳，說起了有關於汴梁的情況。
江寧大會之時，大儒戴夢微派出使節團隊，在大會當中拜會各路英雄，諸方遊說。在所有派出使節的勢力當中，戴夢微的人說出的東西是最為奇特的，他許諾將在不久之後收服汴梁，而若是此目的達到，將在汴梁成立所謂“中華武術大會”，希望到時候能有各路英雄前去捧場。
這樣的許諾並未給人太大的壓力，甚至於隨口答應下來，提前便能攢上些許的名氣，不少武林人士自然本著花花轎子人抬人的規矩做出了應諾。當時大部分人還以為戴夢微說出那樣的話，也是在幫劉光世積攢人氣，誰知對方回頭就與鄒旭合作，做掉了劉光世，如今他與鄒旭一文一武，正在劉氏勢力的屍體上大快朵頤，而關於“中華武術大會”的許諾，據說也將在不久之後，付諸實踐。
到得來年，汴梁將要興起一番大熱鬧。
那龍傲天，似乎便很喜歡湊熱鬧，博名聲……
嚴雲芝心中記起此事。
窗外的天地間，是如絮的飄雪……
……
同樣的時間，距離嚴雲芝不遠的另一處客棧當中，三名從江寧逃出的師兄妹，正聽客棧裡的說書人，說起關於“量天尺”孟著桃的故事。
凌楚與兩名師兄，瞪大了眼睛。
在江寧的大亂之中，孟著桃殺死了他們的二師兄俞斌，隨後將三人送出城去。
此後江南變亂，到處都是肆虐的兵匪與流民，三人在變亂之中輾轉流離，最近才尋到了機會過了長江，離開了恐怖的戰亂區。
一番生死邊緣的經歷之後，三人的武藝都有增長，他們心中，尚記著對孟著桃的仇恨。
然而來到這裡，聽得這說書人的講述，幾人才恍然明白，那一天夜裡的孟著桃，到底做了怎樣的事情。
原來那位大師兄成為了讀書會的人，送走他們之後，他便去殺許昭南，而後，死於與那天下第一人的一場轟轟烈烈的比武之中。
原來，那一位不仁不義的大師兄，早已成為能與天下第一人分庭抗禮的大高手……
孟著桃最後留下的東西，由一直跟隨在他身邊的凌霄轉交給何文，因此在何文轄地流出的宣傳版本，對於他一路以來的迷惘求索，述說得也最為詳實，直到這一刻，三名兄妹才隱隱約約的看到，曾經那個弒師後猶然理直氣壯的男人，背後承受著怎樣的審判與煎熬。
大江歌罷，壯士亦有慷慨悲歌。
他們帶著仇恨前行，而他們仇恨的物件，早已倒在了最為漆黑的那個夜晚。
故事說到結束，那說書人，聊起了關於讀書會的事情……
……
何文在自己的地盤上宣傳孟著桃。
而在戰場的另一側，“轉輪王”許昭南的地盤上，林宗吾正在風雪之中訓練著一眾高手的武藝。
按照預定的行程，他要為許昭南將承諾過的“特種兵”，訓練出來。
縱然與他規劃此事的王難陀已然不在，幾年時間裡一直帶在身邊的弟子也已經踏上了新的道路。
他已經是孤家寡人了。
也只好抱殘守缺，前行下去……
……