中午，偵騎來報，前方三十里處發現蠻軍烽火臺。在此之前，百里燕從來沒有聽說金雪狄人也有設烽火臺的習慣。
“方亮，此處烽火臺，可是婆嵩城最外圍烽火臺？”百里燕忙問。
“不是，應該是前沿烽火臺，距離婆省最外圍屬地應該還有五百多里。去年春天走的便是此路，應該沒錯，是前沿烽火臺。”
“有幾人駐守？”
“三五人左右，不過聽說已有百年不曾使用，守軍極為懈怠。”
聽到這裡，百里燕決意天黑後攻取烽火臺，並把往南兩座烽火臺全部拔掉。
入夜，蔣傑摔人前出拔點，百里燕來到附近積雪覆蓋的山頭，瞭望戰況。
看去東南之際，發現七十里外隱有大片火焰暈光，極為可疑，像似有人跡聚落的燈光產生的燈火光暈。百里燕隨即叫來方亮詢問情況：
“方亮，東南方向隱隱可見大片光暈，那裡可有城塞？”
“沒有，絕沒有。除非是金雪狄人的輜重軍團沿途經過所致。”
“你是說，有人行軍？”
“許是如此。我年輕時，曾去過那裡伐木做工，所以不應有城池。”
方亮不知行伍，不曉得行軍篝火和居民點火光的差異。行軍升火不可能稀稀拉拉的到處都是，隔著六七十里地，幾乎很難用四倍的望遠鏡看到很強的光暈。
只有點起的沖天大火，才可能產生醒目的光暈。百里燕懷疑，東南七十里有異常，絕不會是簡單的行軍宿營。
待到蔣傑帶人幹掉沿途三座烽火臺，已經是後半夜，百里燕未敢派出斥候向東南刺探，於第二天一早火速摔人取道東南，中午之前行徑四十餘里，在二十五里之外發現昨夜火暈來源，金雪狄人正在距離婆嵩省外圍東北五百五十里處，修建城池，或是某種城塞。
白合摔人抵近偵查，初步探明蠻軍正在修築一座圍長十里左右石條城。
石條城是金雪狄人城池的典型特徵，他們從俘獲的中原工匠那裡學會了三合土法。
經過改良和配方調整，用少量沙石，大量的粘土、礬土和石灰經過煅燒成粉末，而後加入水攪拌調和，壓入模具後送進窯中燒製城長一米多，截面一尺乘一尺厘米的條磚，用以修建小型城塞。大型城塞則用夯土修築牆體，而後包基層條磚。
用以修建小型城塞時，無需夯築很高的土牆，只需夯築一人高的土垣，而後從底部包磚，包磚至土垣同高，而後磚砌，速度相當之快，幾乎不受季節影響，且堅固耐用。
這種條磚的成份與水泥已經很像，甚至比早期水泥的效能更好，同時也可窺探出金雪狄人的生產力遠在中原諸侯之上，因為他們的城池幾乎都包磚，若非生產力高，是根本做不到的。而中原至今，包磚的城池百不足一。
“這夥蠻軍約有五千人，披掛牛皮輕甲，鐵器兵刃，其中有一千人左右的騎兵，在附近來回穿梭，較為分散，其餘皆為槍劍步軍，約兩千人在尚未建成的塞內，另外兩千人在城外監工把手。”白合飛快說道，在地上粗略勾畫出金雪狄人營地的兵力部署。
“可有弓弩手。”百里燕仔細問道。
“有，他們有弩，並未發現弓手。”
“民夫有多少，都是中原人，還是有金雪狄人？”
“約有兩萬，都是中原後民，有零星疑似工匠者為金雪狄人。”
“只有兩萬人？”
“只看到的只有兩萬人，城內的情況不清楚。”
白合肯定道，這時司空南道：
“將軍，不會是想招惹他們吧！”
“有何可不。此地距離婆嵩省五百五十多里，我軍繼續南下將無糧草保障。不打下此地，十五天後吃什麼。若是抵近至婆嵩省附近，再籌劃糧草，勢必要驚動婆嵩省守軍，不如在這裡幹他一票再說。”
“敵眾我寡，即便能將其擊潰，偌大的戰場，怕是難保其不會逃回婆嵩省報信，屆時招來數萬，乃至十數萬蠻軍，後果難料啊。”司空南擔心道。
“咱們用不著怕他們。咱們還是老規矩，今夜動手。這夥蠻軍絕然想不到中原軍會殺到此地，戰備必然懈怠，且他們隨行都帶著妓營，晚上不會有什麼好事情。
為迷惑蠻軍，所有人都解掉髮髻披頭散髮，不打任何旗幟。即便有蠻軍潰散逃回婆嵩省，婆嵩守軍多半隻會以為是中原後民暴亂，起兵來攻不會正兒八經的把我軍放在眼裡。”