“呵呵，不敢。只要沈將軍出示印天王親筆手令，本將即刻放沈將軍入城，如若沒有，就請回吧。”
“莫雲風，你這個小人，神通天王絕輕饒不了你！”
“呵哈哈……”莫雲風大笑：“本將乃印天王駕下，不勞神通天王費心，哼！”
言畢，莫雲風轉身走下城頭不再理會。沈暮馳氣急敗壞，騎著馬原地打轉：
“莫雲風，肥了你的狗膽！”
這時護將一旁說道：
“沈將軍，咱們怎辦？”
“立即令人報知天王，我們即刻去潮城。”
“但潮城已被莫雲風控制，我們照樣進不了城。”
“去了再說，走！”
灃慶城外吃了閉門羹的沈暮馳，火急火燎撲向潮城。
與此同時，神通火速撤離了篙丘，退兵上關、下關一線，建立防線，臨走時一把大火燒掉了沿途田間即將成熟的秈米，大火燒了整整兩天。
“神通這個狗賊，臨走還要作孽，簡直可惡！”葉信氣急敗壞之下破口大罵，原地暴躁的來回踱步，心裡惱火異常。然後又道：“關龍先生，不如趁沈暮馳騎兵不在，我軍乾脆殺過去算了，還等什麼。”
“不可，副帥明令在前，神通若是逃退，放他離去，萬不可追擊。沈暮馳騎兵雖然不在，但神通如此倉惶撤走，其定是知道我軍騎兵可能追擊，半路必有埋伏。
而篙丘都是雜草叢生的山丘之地，當地林木較少，卻是高草眾多，眼下即將入夏，草木乾燥，其若半路佔據高地，坐等我軍追擊，只需一把大火，便能將我軍殺潰。副帥不令你我追擊，定是有其用意。還是等神通退走之後，再做進兵吧。”
“真可惜，若是此時能將神通一舉擊潰，日後也免了一場血戰。如此逃走，怕是等到夏收，其又得拖上三月半年，不知又要死多少弟兄。”
“這可未必。”
關龍翔否定道，葉信不解忙問：
“關龍先生此話何意？”
“御客與我軍細作早在於數月前，暗中聯絡收買各地叛將，如今甘府多數城池為我軍所有，形勢漸已明朗，神通退逃途中下關郡多半要出大事，一旦志軍攻破下關隘口長驅直入，神通恐怕很難再有立足之地。”
“先生是說，副帥買通了下關郡守將，關鍵時刻背後一擊，助公良晨北上！”
“許是如此。可葉將軍別忘了，神通糧草所剩無幾，各地叛軍的糧草同樣無多，即便拖到夏收，能等來夏糧，那也需要民力收割晾曬。
如今各地民生凋敝，百姓食不果腹，家中口糧早已斷絕，哪裡能騰出力氣前去收糧曬糧，更別談夏天再種一季糧草。屆時公良晨叩關甚急，叛軍自身難保，哪裡還有餘力去收糧。”
德康糧草斷絕的直接後果，不僅是斷了神通、聖焱、雷霆三路大軍的口糧，以德康郡為中心的周邊一圈郡縣的救濟賑災糧一併斷絕，而人是生產勞動的根本資源，人餓死了，各地的大片農田僅靠叛軍，根本收不過來，為了活命，守將反叛是唯一的出路。
戰爭到了這個份上，已不在是戰場上腥風血雨的較量，是賭上數百萬人性命的一場豪賭。
就在神通棄守篙丘的同時，趙安陵坐船火速趕回萱蒂大營。公良修搬空太勤糧倉後，率水軍南下返回了淼城港，此前承諾幫助鹹軍運糧的承諾就此落空。
百里燕將事情的來龍去脈與之一番詳細道出，趙安陵聽後不禁埋怨道：
“如此重大變故，侯爺怎能瞞著安陵，害得我被那公良修數落了幾次。”
見趙安陵一臉喪氣，百里燕大笑：
“呵哈哈……本侯若是提前告知趙先生，怕是公良修能吃了你。”
“這是為何？”
“正所謂當局者清，旁觀者迷，趙先生殊不知那公良修也是賊心思，他拉下臉來哪是為我軍佔了便宜而生氣，實則是為掩蓋公良軍的利益而找藉口。
我若所料不錯，千歲、雷霆很快將南線停戰，趙先生若是提前知曉印天王之事，公良修定然是要左右試探，弄清我軍底線在何處。先生若是不知，公良修無論如何試探，也是拿捏不準的。”
“這個……在下可從不覺比那公良修差半分，他若試探，我豈能不妨。”
“此事趙先生就不知了，公良修此人雖然大度，但是有一件事上很小心眼。”
“哦，何事？”
“面子。高明之事得讓著他，若是先於他做了，公良修能跟你急。”
“哦……在下明白了，他這是不服氣呀！”
“對嘍，說小了叫小心眼，說大了叫不服氣，或是爭強好勝。他自以為聰明，運籌帷幄於千里之外，咱們都是他棋盤上的一粒子，殊不知冥冥之中天意助我，搶先了公良氏一步。他哪裡能不生氣，生氣之下，便左右試探先生，以至於如今連舟船都撤回了昌尹，可見他確實小心眼。”