在清脆婉轉的鳥鳴聲中，伊恩迷迷糊糊地睜開眼，坐了起來。他發現自己在草地上睡著了。
周圍是一片靜謐的小樹林，但他只用了幾秒鐘就認出了這裡。他對這兒再熟悉不過了——帝國首都黑鷹城外的這片小樹林，一直都是伊恩、扎克他們這些貧民窟孩子們的“秘密基地”。
小樹林隱匿在連綿的山谷之中，四周古樹繁密。古樹下長滿了各種喜陰的灌木，頭上樹冠遮天蔽日，唯獨這片小小的林地適合人類休憩。但如果不知道秘密通道，別說這幾個孩子了，就是老練的獵人也無法踏足這裡。
伊恩他們也是在一次玩鬧追逐中誤打誤撞，安德魯鑽入了一叢緊挨著山體的灌木，卻發現裡面有一個低矮的洞。洞裡四周的山石泥土乾硬，山腰上面古樹下的巨大根鬚盤錯著，結成了一條通道。
他們順著通道手腳並用，一路爬行，最終來到了這片小小的林地。從此，這裡就變成了他們幾個的玩耍和集會的場所。
“快來，伊恩，看我發現了什麼！”不遠處傳來了芙琳欣喜的喊聲。
“來了！”伊恩下意識應了一聲，四下卻找不到芙琳的人影。他往東邊跑了幾步，似乎不太對，又折回來四處張望，沒見到任何一個同伴。
“芙琳！你們在哪裡？”他忍不住出聲詢問。
“芙琳——”伊恩焦急的呼喊著芙琳的名字，卻不再有任何回應。
倏忽間，他感覺到背後有什麼東西，猛一轉身。
就在五六步遠的地方，有一個女孩兒的背影，背對他跪坐著。看衣著裝束，應該就是芙琳。
“伊恩……”又有一個熟悉的男孩聲音在伊恩的右側響起，呼喚著他。
伊恩循聲轉頭看去，卻是一頭巨大而駭人的野獸。
那野獸外形酷似魔狼，但體型卻有普通魔狼的三四倍那麼大，不，也許有五倍大？伊恩驚駭地看著魔獸龐大的身軀和粗壯的四肢，灰白色的狼鬃突兀地長在狼耳和腿關節的外側，捲曲上翹著，平添了一副暴怒的神態。如刀劍般鋒利的爪子深深地扣入泥土之中。
伊恩的視線往上移，看到它脖子上，連著的卻不是狼頭，而是一張倒置著、滿是血汙的人臉——
“安德魯！”伊恩認出了人臉，驚叫起來。
“伊恩，快走吧！”是安德魯虛弱的聲音。
“安德魯”的身旁是一團焦黑，勉強可以分辨出有人類的輪廓。他化作焦炭的手中還握著一柄破破爛爛的短劍，劍身龜裂，有好幾處缺口，劍柄尾端嵌著一塊淡綠色、沒有什麼光澤的石頭。
那是扎克的短劍。
“扎克？扎克！”伊恩顧不得害怕那人面野獸，撲向那團焦炭，心撲通撲通猛跳。
淡綠色的石頭上歪歪斜斜地刻著扎克名字的縮寫，已經碳化的人類軀殼一碰就碎了。
“伊恩，陪我一起玩吧！你看這個人，好好笑，”另一邊芙琳歡快的聲音又傳來，“他沒有腦袋。”
伴隨著芙琳的話音落下，她輕輕轉過身來，懷裡赫然抱著一具沒有腦袋的小孩屍體。
“啊！”