伊恩觀察著他的表情，似乎他真的不知道委託的事。難道還有別人？伊恩在心裡冷笑，莫非這麼多人都瞭解事情的真相原委，偏偏他這個當事人矇在鼓裡嗎？
“沒關係，我的下一個問題，”他不打算在這上面深究，“你說的混亂局面，在哪裡呢？”
伊恩有意朝酒館外熙攘的街道望了望，示意這裡依然是一個和平有序的環境。
“戰爭。”阿爾芬沉聲道，“戰爭已經開始了，我的朋友。你眼前的這些平和不會持續太久了。但你要做好準備，這場戰爭絕不會戛然而止，也不是小打小鬧的邊境摩擦，是生死存亡之戰。在那之前，我需要你為我忍耐，抑制你的怒火，你需要積蓄力量。”
伊恩靜靜地聽著，等待他繼續說下去。
“皇帝自認為擁有神格，他不需要子嗣繼承和窺伺他的地位，也不需要萬物崢嶸，百家齊鳴。他只需要昭示力量，然後萬靈服從。所以，”阿爾芬聳聳肩，“他一定會被打敗，只是到底會拖多久的問題。”
“戰火會持續擴張，我聽懂了。”伊恩點點頭，“可我聽說他已經拿下了北境。”
“苦寒之地，彈丸小國，”第三皇子哂笑，“這點點成就算不了什麼。等著吧，東部古王國和西方諸國聯邦的力量，不會讓他走出多遠的。”
“所以你要在他被擊敗之後站出來，宣佈自己作為正統的皇族後裔，繼承帝國的遺產？”
“是的，而且，宣誓和平。”阿爾芬眼裡閃著亮光。
“即使淪為一個毫無實權的皇帝？”
“即使淪為一個毫無實權的皇帝。”他笑道，“之後的事，之後再說；之前的事，也不是我的錯。我有什麼好介懷的呢？”
伊恩不得不承認，自己在這一刻有些被這個第三王子的從容打動了。阿爾芬看起來並不比自己大幾歲，卻有孤身一人流亡到帝國邊境，尋找幫手重新翻身的決心和強大意志。只是他舉手投足間的小動作，實在不像一位貴族王子，倒像是個流竄在街頭巷尾、沒什麼教養的混混。
“怎麼樣，還有什麼問題嗎？一起都問了吧，知無不言！”阿爾芬似乎興致很高。
伊恩沉思片刻，應道：“我沒有其他問題了。如果你真能為我的復仇指明方向，我的劍將出現在你的軍陣裡。”
“靈想力會更好，對付他們，靈想力比劍更有用……”阿爾芬的手指在空中指點了幾下，彷彿在討價還價。
“這只是個說法，類似宣誓……”伊恩解釋道。
“不不不，你又不是騎士，我也給不了你騎士的名號——說白了，我們要那些幹嘛？”阿爾芬笑起來，舉起手中的酒杯，“你不歸屬於我。為我們的盟約。”
“為盟約。”伊恩將橡木酒杯與對方的杯子碰了一下，然後抿了一小口。
“不能喝完嗎？”阿爾芬毫不避諱地嘲笑道。
“不能。”伊恩不受挑釁，“我不擅長喝酒。”
“好好好，那我喝。”第三王子仰起頭，一飲而盡。
希德此刻還陪著金克絲在商街溜達，絲毫不知道伊恩已經遇到了一位了不得的人物，而且還與對方“擅自”締結了盟約。就在他為金克絲與商販討價還價的時候，伊恩得知了他一直以來苦苦追尋的所謂“真相”。
他抓著空空如也的酒杯，垂著頭，低聲桀桀地笑起來，可笑到最後卻越來越像哭聲。