男人出身大驪藩屬國，卻已經做到了禺州將軍的高位，文官柳清風，武將曹茂，都是極有名氣的大驪本土以外出身的高官。
按照大驪朝廷律例，武將極致，是擔任巡狩使，官位最高，從一品，走到了這一步，就已經官無可封，只有那幾個諡號、虛銜的高低講究了，接下來，就是四徵四鎮四平 總計十二位將軍，如今半數都跟隨宋長鏡去了蠻荒天下，剩下半數，都駐守在寶瓶洲中部漫長的邊境線上，然後就是一州將軍了，但是並非所有州都有，大驪只在類似禺州這樣的兵家必爭之地設定。
曹茂在深夜時分，撇下幾位行伍扈從和一名隨軍修士，獨自離開那座山中敕建的道館，登頂天燭峰，尋了一處平坦地方，搬來石頭作凳，默然而坐。
曹茂突然眯起眼，一條符舟倏忽而至，稍稍更換軌跡，沒有去往道館，拔高路線，在峰頂這邊飄然落地。
曹茂看清符舟上邊三人後，無動於衷，沒有起身相迎的意思。
一個出身驪珠洞天福祿街的從四品織造官，論私交，談不上，見過幾面而已，點頭之交都算不上，說公事，雙方都在禺州這邊當差，誰都管不了誰。
李寶箴抱拳笑道：“見過曹將軍。”
曹戊只是點點頭，也不開口詢問對方來意。
李寶箴挪步前行，蹲在一旁，朱河朱鹿父女兩人，就站在不遠處。
曹戊見那李織造竟然擺出一副當啞巴的架勢，實在是不願被一個外人打攪清淨，微微皺眉，只得問道：“有何貴幹？”
李寶箴微笑道：“就是想要與一個念舊的人敘敘舊，不然下官就直接去衙署找曹將軍了。”
禺州將軍曹戊，是巡狩使蘇高山麾下，當初跟隨大驪鐵騎一路南下，到了一洲最南端的老龍城，之後一國即一洲的大驪王朝，不得不以老龍城作為據點，以一洲之力抵禦蠻荒天下的妖族大軍，大驪邊軍便且戰且退至寶瓶洲中部大瀆。
一南下，一北歸，在這兩場連綿不絕的戰事中，曹戊立下了一連串戰功。
雖然不是大驪王朝本土人氏，卻最終脫穎而出，成為蘇高山舊部諸將當中，最為前程廣大的一個。
曹戊會在每年正月裡，抽出時間，以前是去大驪京城拜會那位大將軍遺孀，如今就要去蘇高山祖籍家鄉那邊拜年。
京城官場裡邊不是沒有閒言碎語，有說他是做樣子給皇帝陛下看的，是想要藉機拉攏起蘇巡狩舊部，自立山頭，也有一些更刺耳言語，說他是在燒冷灶，曹戊都無所謂，蘇將軍對自己有知遇之恩，蘇將軍在世時，拜年也好，道賀也罷，篪兒街蘇府門口人滿為患，不缺他一個，今時不同往日，蘇將軍走了，拜年的人裡邊，少了誰，都不能少他一個。
曹戊說道：“李織造，好像我們還沒熟到那個份上。”
李寶箴笑問道：“曹將軍何時衣錦還鄉？”
曹戊微笑道：“李織造何出此言？”
石毫國現在的皇帝韓靖靈，大將軍黃鶴之流，對上如今大驪朝廷一州將軍的曹戊，是完全沒辦法平起平坐的。
假使曹戊願意恢復身份，即便有意摘掉禺州將軍的身份，孑然一身，重返石毫國，就此改朝換代，都不是沒有可能。
李寶箴是大驪諜子頭目出身，當然清楚這個禺州將軍的真實身份，“曹戊”本名許茂，來自昔年舊朱熒王朝藩屬之一的石毫國，投奔大驪朝廷之前，是正四品武將，依附其中一位年輕皇子，許茂擁有一條祖傳長槊，公認的馬戰第一人，石毫國朝野上下，皆知那個先帝御賜的名號，“橫槊賦詩郎”。
許茂本是皇子韓靖信的心腹，許家更是石毫國的邊軍砥柱之一，許茂卻失心瘋一般，拎著兩顆頭顱，不惜弒主，轉投大驪邊軍鐵騎，在蘇高山那邊，從斥候標長做起，憑藉實打實的軍功一步步晉升為如今的禺州將軍，不過許茂還算聰明，知道隱姓埋名，早早用了曹茂這個化名，不然以許茂的作所作為，一旦洩露出去，當年就別想在大驪邊軍裡邊混了。畢竟石毫國當年為了阻滯大驪鐵騎的南下馬蹄，不惜打光了所有邊軍，也要困守京城，但是大驪鐵騎，從武將到校尉和士卒，反而對不惜以卵擊石的石毫國將士頗為敬重。
李寶箴搖頭道：“許茂兄何必明知故問。”
曹戊眯眼道：“是皇帝陛下的意思？”
李寶箴啞然失笑，撿起腳邊一塊石頭，輕輕拋向崖外，“陛下對許茂兄一向信賴有加，何況我們大驪邊軍上至巡狩使，下至一般武卒，最近百年以來，不論出身，只看軍功，陛下豈會因為許茂兄的身份，橫生枝節，白白損失一員功勳大將和邊軍砥柱。”
曹戊說道：“我一個帶兵打仗的，跟你一個管織造的，如今又是無仗可打的太平光景，可尿不到一個壺裡去。”
李寶箴笑道：“用我家鄉那邊的話說，咱倆是老同哥。”
曹戊譏笑道：“又不是同年同鄉，李織造何來此說？”
李寶箴說道：“我與許茂兄是同屬相啊。在我家鄉那邊，別說是同屬相了，就是都是入贅的上門女婿，倆人在路上碰到了，也要喊聲老同哥。”
朱河板著臉，朱鹿忍住笑，公子又在胡說八道了。
曹戊沒了耐心，“如果沒事，就別找事。”
李寶箴又找了幾塊石頭，丟到崖外，“你我都曾遇到過那個人，都在他手上吃過虧。”
曹戊默不作聲，思緒飄遠。
早年鄰近書簡湖的石毫國，風雪中，兩撥人狹路相逢。
一身青色棉袍的年輕人，帶著兩名隨從。鬼修少年曾掖，披著一張狐皮符籙的女鬼馬篤宜。
尚未封王就藩的皇子韓靖信，貼身護衛，是那石毫國武道第一人，金身境武夫胡邯。
還有兩位心腹扈從，有那“橫槊賦詩郎”美譽的年輕武將許茂，以及府上供奉，曾先生。